Алгоритм

— Я возьму эту, эту и вот эту. — Слова Даши вырвали Игоря из его воспоминаний, он почувствовал сильный укол грусти. Девочка показывала ему три книги. Это были книги Джоан Роулинг про приключения Гарри Поттера.

— Не сомневался, что ты возьмешь именно эти.

— А ты что будешь брать? — с живым интересом спросила Даша.

— Я… Я не знаю, — протянул Игорь. — Не очень люблю читать.

— А зачем ты пошел сюда? — Даша почувствовала, как страх опять начинает наполнять живот и ползти по спине. Она уже и забыла про страшный нож, который видела у Игоря.

— Мне просто хотелось прогуляться. — Он опустил голову и увидел, что девочка стоит совершенно не двигаясь. Как будто манекен. Он понял, что Даше страшно и что боится она не только окружающей обстановки, но и его. Но, к сожалению, Игорь не мог подобрать правильных слов, чтобы убедить девочку не бояться его. Да и были ли они?

— Не бойся, пожалуйста. Бери книгу и идем. — Он схватил с полки первую попавшуюся книгу и направился к выходу. Но на секунду застыл. На обложке было написано: «Лю Цисинь. “Шаровая молния”».

Он быстро прочел описание и понял, что это научная фантастика, а не документальная книга.

— Подожди! На улице кто-то есть! — Даша сильно дернул Игоря за руку.

И действительно. На улице стояла особая, предрассветная тьма и ее разрывали ярко-желтые лучи мощных фар бронетранспортера. Слышно было тихий рокот двигателя. Дети выключили фонарики и затаились. Она сели на пол за книжной полкой и стали ждать, пока машина проедет.

— Надеюсь, они не видели свет наших фонариков, — голос Даши дрожал.

— Да, — протянул Игорь. Он хотел сказать что-нибудь, чтобы приободрить девочку, но тут помещение магазина озарил ослепительно-яркий белый свет. Дети невольно закрыли глаза от боли.

— Что это? Такое яркие фары? — Даша почти плакала, голос ее дрожал.

— Нет, не думаю, свет слишком яркий, наверное, какая-нибудь ракета взорвалась. Но блин, почему тогда не было звука взрыва? — Игорь говорил больше сам с собой, чем с девочкой. — Может, просто взрыв был очень далеко? И до нас дошел только свет?

— Ядерный взрыв… — Игор взял ладонь девочки. — Не бойся, пожалуйста. Насколько ты можешь, не бойся.

Но Игорь и сам боялся и очень сильно: страх полз скользкой, липкой змеей, которая время от времени жалила электричеством. Змея ползла от поясницы к шее и попутно захватывал внутренности: живот, легкие, гортань. Она уже подбиралась к мозгу. Но там, в голове, встретила сопротивление. Это было простое мальчишеское любопытство. Оно боролось с электрическим оцепенением и тянуло на улицу. Но Игорь пока не решался выйти, в эту минуту страх побеждал.

Так дети просидели минут пятнадцать молча, держась за руки. А потом Игорь все-таки решился:

— Подождешь здесь? Я посмотрю и вернусь.

Даша посмотрела на него и молча кивнула.

Но когда Игорь сделал два шага, Даша вскочила и пошла рядом с ним. Девочку трясло, и он взял ее за руку. Они вышли на улицу и остановились. Увиденное зрелище настолько поразило обоих, что они не могли сказать ни слова. Они очень медленно поднимали глаза выше к небу. Медленно — потому, что зрелище было очень красивым и таким необычным. Туч и облаков на небе уже не было.

Но были вертикальные волны, которые переливались градиентом света от зеленого до фиолетового, и медленно качались, будто перевернутый океан.

— Северное сияние… — прошептала Даша. — Так красиво.

— Да. Но откуда оно взялось? — вопрос Игоря остался без ответа.

Даша закричал от неожиданности. Теплая собачья морда с мокрым носом уперлась ей в колено. Собака тихо постанывала, а из черных глаз капали слезы. Девочка осторожно погладила животное по голове, и собака еще сильнее прижалась к ногам Даши.

— Бедная, она, наверное, не успела закрыть глаза во время вспышки.

— Наверное, — пробормотал Игорь, он был слишком шокирован видом северного сияния. Ведь здесь его никогда не бывало.

— Нам надо идти. — Даша, на удивление, быстро пришла в себя после увиденного необычного зрелища.

— Да, — снова пробормотал Игорь, — пойдем.

— Пойдешь с нами? — Даша погладила собаку по голове.

В ответ животное сильнее прижалась к ладони девочки.

Они молча двинулись в обратный путь. Игорь шел слегка впереди. А Даша шла за ним и не отпускала ладонь с головы собаки. Оба поглядывали на небо, но уже рассветало, и северное сияние стало растворяться в лучах рассвета.

Было очень тихо. Дети поняли это только сейчас. Не было завываний сирен, по улицам не ездили патрули.

— Так тихо, будто вокруг никого нет. Может, случилось что-то ужасное? Может, это был удар оружием? — глаза Даши блестели от навернувшихся слез, она боялась за маму и братика.

— Мне кажется, все просто испугались. — Игорь шел быстро и не оборачивался, ему тоже хотелось быстрее вернуться в бомбоубежище. Там его ждала мама. — Но с нами же ничего не случилось? Правильно? Значит, и остальные в порядке, — Игорь рассуждал вслух.

В подтверждение его слов где-то запела птица и ее щебет подействовал на детей успокаивающе. Они переглянулись.

— Птицы поют, — Даша улыбнулась.