Его безудержные занятия спровоцировали дремавший недуг - постоянные головные боли, болезнь глаз. Уже в 26 лет Фридрих стал профессором философии и тогда же был вынужден оставить университет и заниматься свободным творчеством. Он пишет философские трактаты, создает свои научные теории. И постоянно в дороге: Ницца, Сорренто, Турин, Мариенбад. И вновь Ницца, и вновь Венеция: "Я снова вижу голубей Сан-Марко":
На небе, точно вышитом из шелку,
Застыла башня, небо заслоня!
Люблю ее, ревную втихомолку...
Я б душу выпил из нее до дна,
Какое светлое причастье,
Неся ее в себе и без умолку!
- на счастье мне! на счастье!
И всегда в гостиничном номере, один с одиночеством и непреходящей болью. Тошнота и судороги, почти полная слепота. И за все долгие годы скитания, сетует Цвейг, "ни минуты бодрящего отдыха в веселом дружеском кругу, и ночью ни минуты близости к нагому и теплому женскому телу..."
"Да женитесь вы на какой-нибудь богатой невесте! - в сердцах посоветовал ему Вагнер.- Вам надо либо жениться, либо написать оперу... Однако женитьбу я все же считаю за лучший выход".
Действительно пора. Ницше уже 30 лет. Но где взять жену? Украсть? А почему нет, удивляется Вагнер. Он-то сам украл свою Козиму, ибо не умел отказывать себе ни в чем. А вы можете себе представить Ницше подобным "вором"? С его тихим голосом, мягкими манерами, печальными глазами, такими больными, но еще такими прекрасными, мерцающими.
В октябре 1874 года он пишет своему другу мадемуазель Мейзенбух: "...То, что желаю сейчас (я говорю это вам по секрету), так это прежде всего хорошую жену". В 1876 году он встречает в Женеве голландку Матильду Трампедах. Несколько дней знакомства, и он пишет ей письмо с предложением стать его женой. И получает отказ. Позже признается: "Я приходил в ужас при мысли о том, что она даст согласие на мое опрометчивое предложение... Мои звезды оказались ко мне благосклонны в тот день, и красивая голландка ответила на мое предложение отказом". И в дальнейшем он будет испытывать подобную "благосклонность звезд".
Мадемуазель Мейзенбух не забыла просьбу своего друга. Она-то не догадывалась о его "сговоре" со звездами. Эта удивительная женщина жила тем, что делала добро людям. Она любила Ницше за мягкость и нежность его сердца и от всей души хотела найти ему хорошую жену. Но прошли годы, прежде чем ей показалось: нашла.
Луиза, или Лу фон Саломэ, родилась в Петербурге в 1861 году. Ее отец Густав Карлович, выходец из Прибалтики, верой и правдой служил русскому престолу, за что получил чин генерала и дворянский титул. В Петербурге он был известен. Мать Лу происходила из семьи немецких фабрикантов. Лу "по-русски плохо знала", ее родным языком был немецкий, в отличие от пушкинской Татьяны она росла не с русской няней. Жила она в замкнутой аристократической петербургской среде, несколько снобистской и холодной. На ее становление сильное влияние оказал пастор Жийо, который учил девочку-подростка философии и преподал первый урок греховной ласки: во время проповеди пастор гладил девочке коленки.
В 19 лет Лу покинула Россию, чтобы получить образование. Какое-то время она посещала лекции в Цюрихском университете; особенно ее привлекали религиозная философия и психология. В дальнейшем Лу Саломэ, женщина утонченная и эротичная, станет знаменитой писательницей, чье имя окружено легендами, мифами, тайнами. Одна из них - встреча с Ницше.
Когда в 1882 году мадемуазель Мейзенбух предложила Лу познакомиться с Фридрихом Ницше, девушка согласилась. Ей было интересно поближе узнать знаменитого философа, сочинения которого лежали в ее дорожном сундучке.
Мейзенбух, встретив Лу Саломэ, решила, что эта "молодая русская" очень подходит ее другу. Откуда ей было знать, что Лу меньше всего собиралась быть "хорошей женой", что у нее были совсем другие планы на собственную жизнь? Вот так, стремясь сделать добро, мы порой только осложняем жизнь близким. Мейзенбух об этом не думала, а просто приняла желаемое за действительное. Недюжинный ум Лу, ее чрезвычайная интеллектуальная восприимчивость позволили надеяться, что Нище найдет в ней прекрасного собеседника. Увы, этого так мало, чтобы стать хорошей женой!
Мадемуазель Мейзенбух много рассказывала девушке о своем друге: "Это очень суровый философ, но это самый нежный, самый преданный друг". Саломэ слушала с сочувствием и выразила желание познакомиться. Встречу назначили в Риме, у собора Св. Петра. Ницше был заинтригован: богато одаренная натура, твердая в своих убеждениях. Последнее особенно импонировало ему.