Алгоритм судьбы

Когда Кнуров дочистил до крыльца, и Юля смела веником снег со ступенек, прибыли «Гоцкалы». В отличие от Бирского, мало внимания обращавшего на имидж руководителя, Сергей следил за образом заведующего производством – он привёз Риту на здоровенном джипе-внедорожнике «питер-турбо». Четырёхколесный зверь едва влез в ворота, широкие шины со скрипом умяли утоптанный снег.

– Здорово! – завопил Гоцкало, вылезая из кабины и подавая руку Рите.

– Привет, Гоцкалы! – приветствовал их Бирский. – Ваша задача – прочистить дорожку к бане!

– Слушаюсь! – откозырял Сергей и вскинул лопату на плечо.

Рита, кутаясь в воротник, поднялась по ступенькам на крыльцо.

– Привет, Тима, – улыбнулась она.

– Привет, – улыбнулся он.

– Не поцелуешь? – шутливо удивилась девушка.

Тимофей с удовольствием поцеловал её пухленькие, будто припухшие губки.

– Я не ревную, – отмахнулась Юля. – Дружба навек, и всё такое…

Рита рассмеялась и бросилась обниматься с Ефимовой.

– А все уже собрались? – спросила она.

– Царёвых ждем… – ответила Юля. – Чу! Слышу пушек гром…

С улицы донеслось мощное сопение, и во двор влез ещё один джип, гражданский вариант военного «тестудо». Из кабины выскочила Даша и с визгом бросилась к крыльцу – обняла Бирского, обняла Тимофея, повисла на Рите и Юле.

– Приветики, приветики! – вопила она. – Я вас уже два месяца не видела!

– А меня? – спросил смеющийся голос, и на крыльцо поднялась Наташа. В руках она несла огромную банку молока.

– Ой, Наташка! А это молоко, да?

– Ага! Его коровки делают. Рогатые такие, «му-му» говорят…

– Смейся-смейся!

– Девчонки! – бросила клич Наташа. – Давайте печку растапливать!

– А дрова?

– А тут есть! Ещё с лета лежат.

Русская печка топится долго, зато и тепло отдаёт медленно, до утра не остывает. Бирская подкинула дров и закрыла заслонку.

– Я на кухне займусь, а вы давайте полы…

– А белья хватит? Кроватей-то как раз – три штуки и диван…

– А мы привезли аж пять комплектов. Они там, в машине!

– А где Сергей? Почему я его не вижу?

– А он баню растапливает.

– О-о! Баня – это вещь!

Тимофей снял ботинки в сенях, обул тапки и на цыпочках прошёл по мытому полу.

– Тима! – сказала Даша. – Ты, наверное, половики хочешь вытрясти?

– С вечера о них думал! – ухмыльнулся Кнуров. – Вот, думаю, приеду и сразу трясти начну… Сейчас, Дашенька.

Он открыл кейс, привезённый Бирским, и вынул все десять мягких кубиков.

– Это он и есть, да? – тихо спросила Даша. – «Гото»?

Тимофей молча кивнул. Обтерев гель-кристаллы тряпицей, он выстроил их в рядок.

– Предиктор… – сказал он.

– А не жалко?

– А их всё равно не отформатируешь, не перепишешь. А опасной и вредной информации столько – они словно ядом сочатся, в руки взять страшно…

В сенях затопали, сбивая снег, заспорили, кому какие тапки, и ввалились в тёплый дом. Бирский, шмыгая носом и потирая озябшие руки, подошёл к Тимофею.

– Ты как хотел? – спросил он, не договаривая, но Кнуров понял.

– Бензинчиком хотел, – сказал Кнуров, – или керосинчиком…

– А мы хвороста подсобрали, – сообщил Бирский, – решили по-простому, по деревенски – на костре.

– А я вообще жечь не хотел, – заявил Гоцкало, – вони от них… Рита говорит, давай, говорит, на мясорубке их перемелем, и всего делов!

– Лучше все-таки спалить, – сказал Царёв, трогая пальцем кубики кристаллической квазибиомассы. – От греха подальше…

– Правильно, – поддержала Ефимова (фамилию мужа она брать не стала…).

– Девчонки! – позвал Тимофей. – Пошли костёр разведем!

Все спустились во двор. Царёв наносил кучу хвороста и дров. Кнуров обрызгал сухие ветки бензинчиком из бутылки. Бирский аккуратно разложил базовые кристаллы, а Гоцкало запалил костер. Пламя ухнуло, насытилось парами бензина и жадно принялось закусывать сухим деревом. Гель-кристаллы задымились, их стало пучить. Впрочем, и деформированная, квазибиомасса сохраняла заложенную в неё информацию. А потом она стала темнеть и покрываться пузырями, потекла вонючей жижицей.

– Всё, – глухо произнес Михаил и вздохнул.

– Жалко? – спросил Тимофей.

– Жалко? – механически повторил Бирский. – Не знаю… Сожжение-то символическое, от предиктора уже ничего не зависит. А то, что нам было уготовано судьбой, мы, слава Богу, избежали. Мы – мы! – изменили судьбу! И свою, и не только. И нам теперь всем хорошо! Правда?

– Правда! – вразнобой ответили все.

Гоцкало сбегал в дом за бутылкой шампанского и хлопнул пробкой.

– Помянем предиктор! – весело сказал он. Отпил из горлышка и передал бутылку Рите.

Рита отпила и сказала:

– И пусть другим тоже станет лучше, чем было!

Тимофей принял холодный сосуд и сделал два хороших глотка.

– Никто не сказал, зачем этот костёр… – проговорил он, утираясь. – А затем, что нельзя нам знать будущее! Мы простые, обычные люди, а надо быть святым, чтобы не воспользоваться страшной властью всеведения. Вот каждого из нас спроси, и все скажут, как тяжело было выбирать между боговым и человечьим. Ну, мы сделали правильный выбор, и слава Богу!

– Слава нам! – поправила его Юля, отхлебнув шампанского.

Даша подержала бутылку, но пить не стала, передала Царёву.