Но соджу, вместо того чтобы потушить пожар, лишь добавило огня. Теперь горело все — горло, желудок, даже кончики пальцев словно окунулись в кипящее масло.
— Ха! — Максим от души рассмеялся, глядя на мучения друга. — Я же говорил — удовольствие гарантировано! — Он с аппетитом отправил в рот еще один кусок кимчи и продолжил: — Ну ничего, ты не расстраивайся. Не все рождаются с железным желудком, как у меня. Зато у тебя есть другие таланты. Вот скажи, ты в доту играешь?
— В доту? — Антон с трудом проглотил очередной глоток соджу, пытаясь понять, шутит ли Максим. — Ты серьезно?
— А то! — Максим оживился. — У нас тут в «OppaGo» команда просто огонь! Мы каждую пятницу рубимся с конкурентами — курьерами из «Tiktak». Вот где настоящие страсти кипят! Кстати, а ты случайно не знаешь, как написать программу, чтобы наши скутеры всегда первыми к клиентам приезжали?
Антон смотрел на Максима, и в его голове, все еще пылающей огнем кимчи, родилась мысль.
А что, если… А что, если этот безумный Сеул, этот кимчи-челлендж, эта работа курьером — не наказание, а шанс? Шанс начать все с чистого листа, найти применение своим талантам в новом, неизведанном мире?
— Программа, чтобы обходить пробки и приезжать первыми? — медленно проговорил Антон, ощущая, как пламя кимчи внутри него словно бы превращается в огонёк азарта. — Это интересно… А у вас есть доступ к данным о движении транспорта в реальном времени? GPS-координаты? История заказов?
Глаза Максима загорелись. Он смотрел на Антона, как на пришельца, способного по щучьему велению решить все проблемы «OppaGo».
— Слушай, ты гений! — воскликнул он, хватая Антона за руку. — У нас все это есть! У нас целый отдел айтишников сидит, но они только и умеют, что менять картинки на сайте да чинить принтер! А ты сможешь создать настоящую волшебную палочку для наших курьеров!
Антон улыбнулся. Впервые за последние недели он чувствовал, что его знания, его опыт — это не обуза, а ценность. Что он может быть не просто винтиком в системе, а творцом, способным изменить мир вокруг себя.
— Ладно, уговорил, — сказал он, чувствуя, как остатки горечи от проигрыша растворяются в нарастающем вдохновении. — Давай свои данные. Посмотрим, что можно сделать. Но за один месяц работы курьером я тебе не ручаюсь. Это задача не на один день.
— Да хоть на год! — Максим сиял, как новогодняя ёлка. — Главное — результат! У нас есть приложение, но оно ориентировано на клиентов, а вот курьерам не помешала бы программка. А с таким хакером, как ты, мы точно порвем этих «Tiktak» в клочья! Кстати, а хочешь я тебя познакомлю с Юной Ким?
— С Юной Ким? — переспросил Антон, забыв про острый вкус во рту и о том, что еще пять минут назад был готов променять Сеул на тихую деревню в сибирской глубинке.
В конце концов, что может быть лучше для уставшего от жизни программиста, чем новый вызов, интересный проект и красивая девушка?
— С Юной Ким? — повторил Антон, пытаясь унять внезапный прилив любопытства. — Прямо сейчас?
— Ну, не прямо сейчас, — рассмеялся Максим, угадав его мысли. — Она, знаешь ли, девушка занятая. Звезда! Но завтра вечером у нас в «OppaGo» вечеринка. Отмечаем победу в конкурсе «Самая быстрая доставка кимчи на вертолете». Придешь?
Антон замялся. Вечеринки — это не совсем его стихия, особенно после разрыва со Светланой, которая обожала подобные мероприятия.
— Не бойся, — словно прочитав его мысли, сказал Максим. — Это не светский раут с шампанским и икрой. У нас все по-простому — пицца, корейское барбекю, соджу рекой… И, конечно, караоке! Юна, кстати, потрясающе поет!
Максим вытащил из стопки на полу ноутбук, открыл его и показал Антону фотографию. На экране красовалась девушка неземной красоты: длинные черные волосы, огромные карие глаза, нежная улыбка. Она была одета в традиционный корейский костюм — ханбок, и выглядела так, словно она сошла с рекламного плаката или с обложки глянцевого журнала.
Не понял. Заставкой рабочего стола является его коллега? А не втюхался ли Макс в нее? Хотя, нужно отдать ему должное, красотка девушка.
— Ну как? — с гордостью спросил Максим, заметив восхищение в глазах друга. — Я же говорил — звезда!
— Впечатляет, — признался Антон, не в силах оторвать взгляд от экрана.
— Вот и отлично! — Максим захлопнул ноутбук. — Значит, решено. Завтра вечером встречаемся в «OppaGo». Я тебе еще нашу главную достопримечательность покажу — кухонного бота, который умеет готовить сто видов рамена! Говорят, его создал сумасшедший ученый, который мечтал накормить весь мир…
Максим продолжал сыпать историями о «OppaGo», о Южной Корее, о своих приключениях в этой стране. Антон слушал его вполуха. Он уже знал, что его жизнь в Сеуле не будет скучной. В конце концов, он же программист, а значит, способен найти выход из любой, даже самой запутанной программы.