Али-баба и тридцать девять плюс один разбойников

Нетерпеливый жадина Касым, выпытав у Али-бабы все про таинственную пещеру, где за просто так раздают мешки с золотом, спешно собрался, прихватив с собой двух вьючных мулов, и отправился в горы, где вот уже битый час ожидал, сидя за камнем, когда же покажется кто-нибудь из разбойников, чтобы стало ясно: разбойники только что прибыли в свое логово, и тогда ждать и дальше просто нет никакого смысла, или, наоборот, отбывают — а вот это была бы настоящая удача! Непредвиденная задержка для беспокойного шубутного характера толстяка была просто невыносима, особенно когда она касалась крупной поживы, и у Касыма нестерпимо зудело все, что только могло зудеть.

Уже несколько раз он, окончательно теряя терпение, порывался выскочить на открытое пространство и гаркнуть заветные слова, которые постоянно повторял про себя, чтобы ненароком не забыть, однако разум каждый раз возобладал над жаждой обладания золотом, и он возвращался в укромное место. И его опасения оказались вовсе не лишенными смысла.

Когда Касым все-таки уже окончательно решил проникнуть в пещеру, и будь что будет, скала внезапно и с грохотом разверзлась, и из-под высокого карниза по одному и по двое на конях выехали тридцать восемь разбойников — Касым специально считал, стараясь не сбиться. Ведь Али-баба предупредил его, что разбойников должно быть ровно тридцать девять, не больше и не меньше. За разбойниками показалась скрипучая арба с тремя пленниками — так решил Касым, притаившийся за камнем. Больше никто из пещеры не появился. Створки каменной двери вновь сошлись, а разбойники направились в сторону реки, двигаясь в направлении города.

Касыма взяли сомнения, не сбился ли он при подсчете разбойников, не упустил ли кого из виду. Ведь выходило, еще один остался в пещере. А может, он просто ошибся и не посчитал кого-нибудь? Но пересчитывать всадников было уже слишком поздно — они один за другим исчезали за уступом горы, спускаясь к руслу реки.

Касым, томимый сомнениями, подождал еще немного, вдруг появится еще один разбойник, но вокруг по-прежнему было тихо и спокойно. Касыму пришло на ум предположение, что последний разбойник мог остаться в пещере охранять богатства, но в таком случае что же делать ему, а впрочем… Уставшему от тягостного ожидания Касыму было уже порядком на все наплевать, хотелось побыстрее забрать причитающееся ему золото и вернуться в свой уютный дом. А что до оставшегося в пещере разбойника, то неужели он не справится с одним человеком?

Решив так, Касым глубоко вздохнул, стараясь унять предательскую дрожь в коленках, медленно вынул заткнутый за пояс кинжал и, зажав в потной ладони его удобную костяную рукоятку, вышел на площадку перед пещерой.

— Откройся этот… как тебя? Сим-сим!

Земля под ногами вновь дрогнула, и челюсти горы разошлись, приглашая войти незваного гостя. В ожидании, что вот-вот из пещеры выбежит разъяренный разбойник, размахивая острой саблей, ноги Касыма приросли к месту, но тянулись долгие секунды, а ничего не происходило. Пламя все также гудело, а зев пещеры по-прежнему чернел глубоким провалом. Когда страх немного отпустил Касыма, тот передвинул сначала одну ногу, затем вторую, а после медленно, с опаской вошел внутрь.

— Велик Аллах! — воскликнул Касым, застыв на самом пороге и оглядывая сваленное в пещере барахло и несметные богатства. — Да все это не перевезти даже на ста мулах, а этот дурень Али-баба взял только два мешка!

Тут его взгляд остановился на сваленных в кучу курпачах в одном из углов пещеры. Касым вновь почувствовал слабость в ногах. На курпачах, поджав ноги и подложив руки под голову, безмятежным сном спал разбойник, громко сопя и временами всхрапывая!

— Не бойся, он будет спать, пока я не разбужу его, — прошелестел бесплотный голос над самым ухом Касым.

И без того напуганный Касым тут же упал на пол и закрыл голову руками.

— Пощадите, о великий дух пещеры!

— В каком смысле? — уточнил дух Сим-сим.

— Разве вы не убьете меня, за то, что я вторгся к вам без спросу? — немного удивился Касым, приподнимая голову.

— Совсем сдурел? Неужели ты, когда к тебе приходят гости, набрасываешься на них с кинжалом? Кстати, зачем тебе кинжал?

— Это? — опомнился Касым. Он повертел все еще зажатый в руке кинжал с длинным, тонким и остро отточенным лезвием и быстро спрятал его за пояс. — Это так, на всякий случай. Мало ли что.

— Ясно все с тобой. Как же тебя зовут, презренный лгун, решивший обобрать бедного несчастного духа?

— Ка… ка… — глаза у Касыма забегали, а слова никак не хотели произноситься.

— Странное имя, — поразмыслив, заключил дух. — Необычное. И о чем только думают родители, давая детям такие имена.

— Да нет, — прочистив горло, быстро поправился Касым. — Меня зовут Касым.

— Ах, Касым! То-то я думаю, «Кака» странно как-то звучит. Тогда отвечай мне, Касым, какого лешего ты, не зван, не прошен, проник в мою пещеру? — громыхнул голос так, что на Касыме затрепетала одежда.

— Я это… того… я музыкант! Ты… вы… мне этот… задаток передали, вот, — выдохнул с облегчением Касым, сложив наконец из слов подобие фразы.