Аля и Зверь

На мое трусливое счастье, к вечеру посетителей в центре прибавилось, и преследователь отстал, увлекаемый толпой. А я, маленькая и юркая, в рекордные сроки достигла стеклянных дверей центрального входа, и прыгнула в ближайшее такси. И чего испугалась? Возможно, он шел вовсе не за мной, а в уборную, например… Но, уже отъезжая, я увидела его, секундой позже вынырнувшего из-под стеклянного козырька. Мужчина зорко оглядывал прохожих и автомобили, не замечая меня за тонированным стеклом и не скрывая досады на своем породистом лице. Я нервно сглотнула, сжимая дрожащими руками пакет с покупкой и чувствовала, как сердце от волнения готово просто выпрыгнуть из груди.

Приятно было тешить себя мыслями, что быть может, ему всего лишь всерьез понравился мой винтажный зонт? Зонт? Кстати, где он? Я пошарила руками вокруг себя, не находя нужной вещи. Мои глаза расширились, а сердце пропустило удар, когда в мозгу вспыхнула картинка-воспоминание, как вот я одной рукой берусь за ручку двери, держа зонт под мышкой, в другой руке у меня пакет. И зонт выскальзывает из-под руки именно в тот момент, когда я запрыгиваю в салон машины. Черт… Черт! Черт!! Черт!!!

И перед тем, как машина свернула за угол, я четко увидела мужчину, разглядывающего что-то под ногами, и то, как он нагибается, чтобы потом подняться с моим зонтом в руках.

5. Вино

Руки тряслись еще долго. Даже таксист подозрительно косился, пока я пыталась рассчитаться за поездку. Ведь достать и правильно посчитать нужные купюры получилось только раза с третьего. Кое-как доковыляв до квартиры, я порадовалась, что фантазия Гришане на сегодня отказала, и новых испытаний на вечер не намечается. Открывая дверь, даже пару раз уронила ключи, не без этого. И уже дома, швырнув пакет на тумбу для обуви, прошагала на кухню, где распотрошила аптечку в поисках успокоительного, и растерянно опустилась на табуретку, так его и не обнаружив. Мда, определенно, это был эпичный провал. Я бы даже сказала, фиаско.

По стеклу струились прозрачные ручейки дождевых капель, и на душе у меня царило тягостное смятение. Однако, через полчаса молчаливого любования дождем, я решила, что не все так плохо, как кажется. Эта неожиданная встреча помогла понять две важные вещи: во-первых, мне следует заняться собственной самооценкой, и чем тщательнее я буду любить и восхвалять саму себя, тем ближе ко мне будет мой идеал. И во-вторых, теперь у меня был стимул не сбежать от него в следующий раз. Все-таки, нужно было вернуть свой зонт.

– Дура! Ну какая же ты все-таки дура, боже мой! – Ирина не разочаровала, и после того, как я все ей рассказала, дружеская поддержка сочилась из нее вовсю. А я молча обтекала, досадливо щурясь в глянцевый потолок. Судя по циферблату часов, висевших напротив моего дивана, ее нелестное о себе мнение я слушала уже минут двадцать. – Напомни-ка, почему я до сих пор с тобой общаюсь? – Уточнила грозная Ирка.

– Потому что на моем фоне ты кажешься умнее, – подсказала я.

– Точно! – Согласилась она опрометчиво. – Так! Никуда не уходи, я щас приеду!

Вот потому-то она и была моей единственной лучшей подругой. Кто как ни она способен притащиться на ночь глядя через весь город, чтобы обозвать меня дурой в глаза, а не просто по телефону?

– Судьба!! – Патетично воскликнула Ирина, врываясь ко мне через полтора часа, – сама судьба столкнула вас второй раз, и он даже пошел за тобой, но нет же, нет, что ты сделала, ну-ка, повтори еще раз?

– Сбежала, – Призналась я, забирая из ее рук подозрительно звякнувший пакет.

– Ну и кто ты после этого?

– Дура, – Пожала плечами я, отворачиваясь в сторону кухни.

– Ну чтож, будем выводить из тебя лишнюю дурость!

На круглом деревянном столе возникла темно зеленая бутыль грузинского вина, картонная упаковка сыра бри и фрукты.

В следующие несколько часов наших спонтанных посиделок подруга вытянула из меня все подробности сегодняшнего происшествия до мельчайших деталей. Каждую мою эмоцию, каждый взгляд, внешний вид моего идеала, доскональное описание внешности его спутницы, все запахи, и даже попросила посмотреть, что за духи я успела приобрести в столь стрессовых условиях. Конечно же ей, любительнице резких цитрусово-древесных нот, мой новый легкий пряный аромат не понравился. Но выводы из всего случившегося она сделала те же, что и я.

– Держи! – На стол рядом с моей рукой шлепнулся золотистый прямоугольник. – Бывший подарил. Вот и пригодилось.

– Что это?

– Абонемент на разовое посещение салона красоты, все включено. – Подмигнула она, безуспешно пытаясь подпереть уставшую голову рукой. Но на беду, локоть каждый раз норовил сбежать под стол.

– Не, я не возьму. Наверняка ты сама хотела им воспользоваться перед днем рождения.

– Пффф! У меня же тетя директор такого салона, забыла?

А ведь точно. – Спасибо, – улыбнулась я, чувствуя, как глаза уже закрываются сами собой.