Аля и Зверь

– Что стряслось? – Он пытливо уставился на меня, сгрузив коробки рядом с фоном. Большой и крепко сбитый, словно плюшевый мишка, со смешными рыжеватыми кудряшками и теплыми карими глазами, он мне понравился сразу. В своих вечных худи и безразмерных джинсах Миша выглядел таким мягким и уютным, но его внешность никак не вязалась с характером. Год назад, в начале нашего знакомства, когда я только начинала работать, я окрестила его про себя букой, насколько хмурым и молчаливым он тогда показался. Но со временем мы стали хорошими друзьями, он постепенно разговорился, оказавшись неплохим, лишь слегка флегматичным человеком. Он был в курсе всех моих романов, как и я в курсе его. Поэтому не было смысла скрывать.

– Мишут, ты веришь в любовь с первого взгляда?

Он промолчал, чуть сузив глаза.

– Да ладно! Когда успела?

– Да вот… С утра. – Из груди снова вырвался протяжный полувздох-полустон. – И как это лечить, теперь не знаю.

– И кто же счастливчик? – Помрачнел парень, скрестив руки на груди, опираясь бедром на тумбу с цветами. Видя, что я не очень рада данному факту, он явно был на моей стороне.

– Не важно, – вымученно улыбнулась я. – Просто лицо в толпе. Но такое лицо… Так, все, хватит! Кофе есть?

Начни я сейчас расписывать все достоинства случайного незнакомца, Миша не понял бы. Да и что толку смаковать свою беду, засыпая солью и без того свежую рану? Нужно время, чтобы стойкий, как лучшие французские духи образ выветрился из головы. И кофе. Желательно с коньяком. И черт с ним, можно даже без кофе!

2. Приглашение

Позже, когда мы с Мишей наслаждались кофе, и обсуждали планы на рабочую неделю, к нам присоединился и Рома. Ромыч был нашим общим начальником, но, к его чести, вел себя настолько легко и непосредственно, что мы периодически об этом забывали, так что с начальством нам крайне повезло.

Шеф был также нашим сверстником, ну может, лишь на пару-тройку лет старше и типичный ботаник внешне. Худощавое телосложение, тонкое лицо, аккуратные очки в металлической оправе, вечный свитер и щетина. Но свитер всегда разный и обязательно стильный, а щетина короткая, и ухоженная. Также Роман отличался спокойным рассудительным характером, негромким голосом и педантичностью, крайне внимательно относясь ко всему, что касалось его бизнеса. Да и вообще, его без натяжки можно было назвать хорошим человеком. Так что друзьями мы стали почти сразу. Он никогда не забывал приятных мелочей, дабы сплотить коллектив еще больше, ибо кадры решают все. Вот и сейчас, не смотря на свое неоднозначное настроение, я лучезарно улыбнулась, увидев, как Рома сгружает на стол две пачки моего любимого имбирного печенья и банку зеленого чая с клубникой. Плеснув себе кофе из заварника, он присел за общий стол и, тяжко вздохнув, трагично признался:

– Друзья, коллеги… Через месяц ожидается мой юбилей, четверть века, да…– озвучил он без особого энтузиазма, обводя нас своими большими печальными глазами из-под очков. – Вы приглашены, разумеется. Сообщаю пораньше, чтобы все смогли скоординировать свои планы соответственно данному событию. Отказы не принимаются.

– И где планируется сие грандиозное действо? – Поинтересовался Миша, отхлебывая из своей любимой кружки с отколотой ручкой, пока я дербанила цветастую упаковку от печенья.

– Пока не знаю…– Вздохнул будущий именинник. – Можно в клуб. В соседней высотке недавно открылся новый. Либо за город. Брат предлагает нам свой дом в Лебяжьем, на берегу залива. Думаю, за недельку до дня икс проголосуем. Аль?

– Ммм? – Я уже справилась с упаковкой, и с удовольствием вгрызлась в рассыпчатую выпечку.

Он замялся, вертя в руках свою кружку из толстого черного стекла, которую мы подарили ему на прошлый новый год. – Было бы неплохо, если Ира тоже придет.

– Нет проблем, придет, – улыбнулась я.

Ирка, пару раз забегая ко мне на работу, оба раза удачно сталкивалась с Романом, и это не прошло бесследно для последнего. Парень безнадежно влюбился в эту рыжую бестию, а та толи не замечала, толи делала вид… В общем, мне явно стоило это с ней обсудить. Пусть уже даст понять человеку, стоит ли ему питать надежды, или же нет. Но сейчас, насколько я знала, вакантное место не пустовало.

– Спасибо, – кивнул шеф, поднимаясь. Вымытая кружка звякнула о подставку. – Если что, я в офисе. И это были его традиционные слова после каждого нашего рабочего чае-кофепития.

Доев печеньку, я подмигнула Михаилу, и тоже отправилась мыть кружку.