Альянс Ангелов

— Я не думаю, что Хаарт нарушит слово, — вступил в разговор Ивор, покачав головой. — Он рыцарь, — пояснил Грифон, когда остальные посмотрели на него в ожидании объяснения. — Честь для него дороже всего, а нарушить клятву равносильно смерти.

Все замолчали, а Джара подумала о том, что наёмник по кличке Грифон когда-то мечтал стать рыцарем. Глядя на такой родной профиль Ивора, девушку захлестнула волна нежности и благодарности к нему.

Темнота сгущалась, улицы Арлана почти опустели. Заметив яркую вывеску таверны, Тэллар предложил внезапно погрустневшим и притихшим друзьям заглянуть туда. Никто не выразился против, и пятёрка наёмников вошла в зал таверны. Там было людно и шумно. Кое-как продравшись к одному из немногочисленных свободных столиков, друзья разместились и заказали себе вина. Сокол честно пытался всех развеселить, но на Ангелов накатила тоска, и её не прогнала даже хмель вина. Вскоре даже Тэллар поник, и друзья продолжили методично напиваться вином в молчании.

Джара извинилась и вышла из-за стола. Голова чуть кружилась, и девушке захотелось на свежий воздух. Живительная ночная прохлада приняла её в свои объятия, и Джара почувствовала себя лучше.

— Наконец-то мы одни, — раздался голос за спиной.

Бестия обернулась и увидела высокую светловолосую женщину, которую можно было бы назвать красивой, если бы не безобразный шрам через всё лицо. На её одежде было вышито солнце. Ещё несколько мгновений, и Джара вспомнила её и свой удар, оставивший этот шрам.

— Я заметила тебя ещё внутри, но не хотела затевать массовую драку, — произнесла тем временем женщина, а Джара силилась вспомнить, как называл её Хаарт. Она не сомневалась, что он говорил именно о ней. — Я долго ждала, но всегда знала, что мы встретимся ещё.

Она говорила холодно и спокойно, но в её тоне Бестия всё равно слышала ледяную ненависть, и от этого чувства девушку пробрало до костей.

— Хочешь взять реванш? — так же спокойно спросила Джара.

— Хочу отомстить, — ответила женщина и непроизвольно потянулась к шраму.

— Джара, что ты так долго… — начала Сельма, появляясь на крыльце таверны. — Что происходит?

Женщина со шрамом обернулась на Чародейку.

— Сельма, иди внутрь, — проговорила Джара. — Это только моё дело.

— Нет, уж извини меня. — Бестия с удивлением услышала нотки раздражения в голосе обычно невозмутимой Чародейки. — С некоторых известных тебе пор у тебя не может быть "только твоих дел". Что тут происходит, Джара? — с нажимом повторила она, подходя к ним вплотную. — Кто вы?

— Я требую удовлетворения у Джары, правильно я расслышала имя? — тем же ледяным тоном произнесла женщина.

— Удовлетворения? — не поняла Сельма. — Дуэль?

— Сельма, я оставила этот шрам во время единственной битвы, в которой участвовали наёмники, ты помнишь? У Тадора, — принялась с лёгким раздражением объяснять Джара. — Она хочет взять реванш, я не могу ей отказать. Теперь иди внутрь.

— Нет! — жёстко отрезала та. — Извините меня, но вы, кажется, принадлежите к Ордену Солнца? Разве вы не знаете, что война окончена? Вы хотите разжечь внутри города склоку?

Аира (наконец вспомнила Джара) ответила ей внезапно усталым голосом:

— Я не прошу битвы как таэрийка, чтобы отомстить аронвардцам. Не прошу битвы как рыцарь Ордена Солнца. Я требую дуэли как женщина.

— Я не позволю… — начала Сельма.

— Чародейка, иди внутрь! — резко оборвала её Джара и закатила глаза: из таверны вышел теперь Тэллар.

— Что тут происходит? — слегка пьяным голосом спросил Сокол.

— Тэллар, прошу тебя, возьми Сельму и уведи её отсюда, — обратилась к нему Бестия.

Сельма запротестовала.

— Послушай, мне надоел этот спектакль. Ты не в состоянии сама отвечать за свои поступки и принимать решения? — раздражённым голосом обратилась к Джаре Аира.

— Я не позволю! — опять сказала Чародейка и хотела сотворить какое-то заклинание, но тут Джара без слов выкинула руку в её направлении, и Сельма замерла, недвижимая, а потом как-то обмякла, и Тэллар подхватил её. Он в недоумении глядел на Джару.

— Бестия…

— Тэллар, только ты не начинай! Я разберусь сама! Идём к лошадям, — бросила она Аире. — Я не думаю, что ты хочешь драться здесь.

Рыцарь кивнула.

— Тэллар, отведи её в гостиницу и уложи там. — Джара осторожно глянула в окошко и увидела Грифона с Эльфийкой, кое-как поддерживавших руками тяжёлые головы. Официантка как раз принесла очередной кувшин, полный вина, и забирала очередной опустошенный. — Ивору и Аерис скажи, что Сельме стало плохо от выпитого, а я осталась с ней. Проболтаешься Иву — прибью, когда вернусь!

— Если ты вернёшься, — молвила Аира.

Сокол несколько секунд глядел прямо в горящие глаза Бестии, потом кивнул, обещая, что сделает, как она просит. Джара с облегчением улыбнулась. А он между тем кинул взгляд на меч Аиры, затем бережно посадил бесчувственную Сельму на мощёные плитки улицы, прислонив её к стене, и подошёл к Джаре. Он забрал у неё кинжал и вручил ей свой меч.

— Спасибо, — сказала она.

— Смотри, чтобы тебе не надрали твою задницу.

— Так беспокоишься о моей заднице?

— Да, знаешь ли, я по натуре эстет, а она у тебя симпатичная.