Альянс Ангелов

У Эйдана был золотой перстень с кроваво-красным рубином (он усмехнулся, что ему не придётся выбирать, на какой руке его носить). А у Змейки — небольшое, размером с ладонь, зеркало в серебряной раме, украшенной рельефными растениями и цветами.

Ивор и Хаарт оказались обладателями отлично сработанных мечей, которые были почти одинаковыми. Лишь у Ивора металл был светлым, чуть ли не белым, а эфес богато украшен золотыми узорами и топазами, а у Хаарта и рукоять, и лезвие были абсолютно чёрными. По рукояти змеились серебряные линии, а на гарде сверкали изумруды.

Аерис вытащила лук и восхищённо выдохнула.

— Я никогда не видела ничего подобного! — с благоговением произнесла она, проводя пальцами по мощным рогам лука, по тугой тетиве, по красивым рельефным узорам на рукояти. — Он сработан из тарневирской осины и рогов и жил белоснежного оленя — это самые лучшие материалы для лука!

— Тарневирская осина? — отозвался Сокол. — Значит, это эльфский лук?

— Да будет тебе известно, что «Тарневир» не обязательно значит «эльфы», — наставительным тоном сказал ему Эйдан. — Там не одни они живут.

Тэллар хмыкнул, но ничего ему не ответил. Вместо этого он сказал:

— Похоже, нашу Бестию обделили.

Все были поглощены изучением своих артефактов, за исключением Тэллара, так что кроме него никто не обратил внимания на Джару, стоявшую посередине пещеры, обхватив себя руками. Вокруг неё одиноко вился магический шарик и странно помигивал, будто хотел её подбодрить.

Джара зыркнула на Сокола, но не нашла, что ответить.

— Значит, девятый артефакт, канувший в неизвестность, твой! — насмешливо сказала Сунор, глядя на насупленную Бестию. На голове Сунор красовалась её диадема, и она ей несказанно шла.

Джара не желала слушать ничьих насмешек или сожалений. Тем более, это было бы глупым ребячеством.

Она шагнула к костям волшебника. "Ну и? — подумала она, глядя на останки бывшего Ангела. — Можешь ответить мне, где мой артефакт? Это я, Ангел-Ключ, приём!"

Тут она чуть не задохнулась от захлестнувшей её волны самых разных эмоций, пока наконец в голове не осталось одной чётко сформированной мысли.

Волшебник всё-таки оставил кое-что для обделённого Ангела. Послание-объяснение.

— Я знаю, где мой предмет. Кинжал, — объявила Джара. Когда все, удивлённые, повернулись к ней, она сказала: — В Книге. В Измерении. Держит капкан захлопнутым.

XII Охота на Ангелов

Миерна оглядела окруживших её друидов с фанатичным блеском в глазах.

— Повелители говорили со мной, — благоговейно произнесла она.

— Что они говорили? — стали спрашивать друиды.

— Они поведали мне, как можно вызволить их из Измерения.

По рядам друидов пронёсся вздох.

— Расскажи нам, сестра, — сказал Кельдан. — Расскажи, и мы немедленно сделаем это.

— Когда много веков назад первый Альянс, собранный волшебником на Гирите, безжалостно перебил почти всё наше племя и не дал свершиться великому ритуалу освобождения Повелителей Стихий, предводитель Альянса, Ангел-Ключ, как поведали мне великие боги, захлопнул «двери» Измерения-ловушки и использовал свой волшебный артефакт, кинжал, как затвор. Сила, заключённая в этом предмете, теперь не даёт ловушке распахнуться. Чтобы вернуть свободу нашим богам, необходимо завладеть силой остальных восьми предметов и — Ангелом-Ключом.

— Теперь, насколько я понимаю, это Джара, наша бывшая сестра, — проговорил Кельдан.

Глаза Миерны полыхнули огнём.

— Даже не вспоминай того тёмного времени, когда мы называли эту богами проклятую дикарку своей сестрой! Но ты прав — это она Ангел-Ключ. Теперь мы должны встать на пути Альянса и не дать им исполнить своё предназначение, а вместо того схватить Джару и завладеть артефактами.

— Мы готовы на всё во имя Повелителей Стихий, — с трепетом в голосе произнёс Кельдан, приложив ладонь к сердцу и склонив голову. Остальные друиды повторили его жест.

Миерна покачала головой.

— О нет, мои братья и сёстры. Мы не будем заниматься этим сами. Друиды — это высшая раса, дети великих богов. Для грязной работы существуют люди.

Гонец закончил свой рассказ, и Дамраф задумался, потирая подбородок. Он долго молчал, и наконец гонец не выдержал и спросил:

— Каковы будут ваши распоряжения, господин?

Глава Ордена Луны поднял на него отрешённый взгляд.

— Слуги отведут тебя в комнату, — наконец встрепенулся он, будто только что понял, кто стоит перед ним и чего он хочет. — Поешь и отдохни. Я вызову тебя.

Гонец кивнул, поклонился и вышел. Почти сразу в комнату вошла Аялла.

— У тебя был гонец? Откуда?

Дамраф жестом пригласил её сесть.

— Из Ханеласа. В Ветельсе убили чародейку, Илену, которую я отправил в ссылку из-за того, что она выполняла разные глупые прихоти Сунор. Я рассказывал тебе. — Аялла кивнула, давая этим понять, что помнит. Дамраф продолжал: — Её убили в собственном доме.

— Она жила одна?