Альянс Ангелов

— Можете не говорить ему ни словечка, Чародейка и Бестия, но сотрудничать вы с ним обязаны, — достаточно жёстко сказала Аерис, внезапно вмешиваясь в разговор. — Разве вы забыли? От этого зависит всё.

Бестия поджала губы.

— Что-то ты сама на себя не похожа, Эльфийка, — хмыкнула Сельма. — После битвы при Тадоре, если этот кошмар можно назвать битвой, ты во всеуслышание заявила, что тебе на всех наплевать и ты отправляешься домой, а таэрийцы и аронвардцы пусть как хотят, так и разбираются. А теперь ты вдруг стала рьяной спасительницей мира!

Аерис пожала плечами.

— Может быть, во мне заговорила эльфийская кровь, — коротко ответила она.

— Собирайся, Змейка, — было первой фразой Хаарта, когда он вошёл в домик стариков, приютивших их со Змейкой.

Девушка вскочила с кресла.

— Ты о чём, Хаарт? Собираться? Зачем? Мы куда-то отправляемся?

— Мы отправляемся в Арлан. Хотя… может, тебе лучше остаться здесь? — Юноша закрыл за собой дверь и прислонился к стене, глядя на Змейку.

— Знаешь, что? Первое: куда бы ты ни собирался, я всё равно отправлюсь с тобой, а второе: даже несмотря на это, объясни, зачем нам в Арлан? — Змейка подошла к нему, и он взял её руку. — Это ведь город Луны!

— Ордена заключили перемирие и альянс против Аронварда.

Юная целительница расширила глаза.

— Ордена — заключили союз?!

— Да. — Он улыбнулся только уголками губ. — Теперь внутри Таэрии нет больше никакой войны. Войска объединяются в Единую Армию Таэрии. Как нам сообщили наши разведчики на недавнем совете, аронвардское войско собирается напасть на Арлан, неожиданно появившись у стен города из порталов, обрушиваясь как снег на голову — они так думают. У нас, слава Солнцу, есть свои шпионы, так что Аронварду будет дан отпор, а между Орденами после войны будет заключен договор о ненападении и мирном сосуществовании.

— Значит… всё будет хорошо? — как-то наивно и по-детски спросила Змейка, и Хаарт рассмеялся.

— Будет, малыш, будет! — Он обнял её и закружил по комнате.

— Отпусти меня!!! — завизжала Змейка, хохоча.

Он осторожно опустил её, улыбнулся, а потом вдруг лицо его стало серьёзным.

— Но сначала надо выдержать войну. Если мы разобьём основные силы противника в битве у Арлана, а затем соберём свою армию и ударим первыми по остальным, то сможем добиться выгодной позиции и выдворить Аронвард восвояси.

— Ты думаешь, это будет легко?…

— Нет, я думаю как раз таки наоборот. Но Солнце поможет нам, Змейка, ведь правда на нашей стороне. Маги, конечно, у Аронварда посильнее наших будут, но всё их войско сейчас в некотором смятении из-за происшествия с этой их книгой, да и к тому же они слишком уверены в лёгкой победе и не ожидают, что Ордена объединятся. Поэтому резкий отпор и непоколебимая оборона будут для них неприятным сюрпризом. Я верю, что мы победим.

— Я тоже верю, — улыбнулась Змейка.

— Хохо, Эльфийка, сейчас ты как никогда похожа на своих сородичей эльфов, какими их рисовали в разных древних книжках, — издевательски сказал Тэллар. — Такая же зелёная кожа и такое же страдальческое выражение лица!

Аерис, действительно вся зелёная и несчастная от своей морской болезни, даже ничего ему не ответила. Ивор смеялся в кулак, Сельма была занята изучением карты Таверланда, а Джара сидела около Тэллара и защищала подругу.

— Успокойся, Сокол, отстань от неё наконец!

— Ой-ой-ой, Эльфийка, у тебя появился благородный заступник! Слушай, Бестия, если я отстану от Аерис, мне, вечно испытывающему острую потребность над кем-нибудь издеваться, придётся перекинуться на тебя! Согласна? — посмеиваясь, спросил он у Джары.

Она громко фыркнула.

— Будто меня это сильно задевает! Нужен ты мне!

— Да-а? — протянул Сокол, наигранно удивляясь. — Значит, тебя не задевает это совсем, да? А помнишь ли ты, как ты вчера чуть не свалилась с корабля, потому что поскользнулась на мокрой палубе, собираясь дать мне по морде за какую-то мою фразу, тебя, разумеется, абсолютно не задевшую?…

Джара зашипела и занесла руку для оплеухи.

— Успокойтесь, чёрт возьми! — воскликнул Ивор. — Джара, почему тебе вечно нужно с кем-нибудь препираться?!

Бестия утихла, потому что ей на ум пришёл Эйдан.

— Лучше я отсяду от этой буйной, — сказал Тэллар и демонстративно пересел на стул на другом конце каюты.

— Сельма, — повернулась Джара к волшебнице, — чем это ты так увлечена?

Чародейка подняла голову от карты.

— Это карта Таверланда. Ты ведь сама сказала мне утром, что стрелка компаса медленно, но верно смещается, из чего я сделала вывод, что наше небольшое морское путешествие движется к концу. — При этих словах Аерис издала вздох облегчения. — То есть, мы высаживаемся завтра в Таверланде. Вот я и изучаю эту страну. Честно говоря, никогда ей раньше не интересовалась.

— Сельма как всегда сама серьёзность и осторожность, — улыбнулся Тэллар.

Чародейка никогда не реагировала на его подколы и действительно была, наряду с Аерис, самой серьёзной в их маленьком отряде.

— Ну, что ты нам расскажешь о Таверланде? — спросила Бестия.