Альянс Неудачников. Новые Боги

Видевшая смерть отряда шерхов и прибежавшая в библиотеку Авелия Ун-Понар заверяла, что никаких проблем с её сородичами не будет, но я всё же приказал членам альянса подготовиться. Пока остальные разбирали колья, Кузнец во избежание возможных эксцессов с непрошенными гостями притащил тяжёлый пулемёт на треноге, поставил на лестнице и направил в сторону зала. Стрелки альянса также приготовили автоматы и ружья. Я так и вовсе привёл стайную гончую Пожирательницу на случай, если шерхи попытаются уйти в невидимость, а также Болотную Хозяйку, поскольку уже одним своим грозным видом огромная шипастая паучиха отгоняла мысли о возможном сопротивлении и необдуманных поступках. Да, мой жуткий восьмилап сегодня днём наконец-то очнулся после долгой спячки и выбрался из паутинного кокона, сверкая глянцево-чёрной хитиновой бронёй. И я был очень рад увидеть свою любимицу полностью восстановившейся после нанесённых ей осенью штурмовым носорогом тяжелейших травм и увечий!

Старую лопнувшую, испещрённую царапинами и пробоинами оболочку паучихи я, кстати, скормил Хозяйке, и дракониха с превеликим удовольствием с хрустом сожрала этот редкий для себя деликатес. После чего находилась в настолько благодушном настроении, что даже позволила себя трогать и срывать с боков висящие лоскуты старой шкуры. Шкуру я тоже ей сразу же скормил, в результате чего шкала приручения поднялась сразу на полпроцента и составляла к этому вечеру уже тридцать два процента! Да, темпы после добавления прикормок заметно ускорились, как и обещал Картограф, но всё равно не позволяли завершить процесс за оставшиеся двое-трое суток до возвращения странствующего торговца.

— Время! — предупредил я собравшихся членов альянса и оглядел своё небольшое воинство.

Смотрелось внушительно. Пулемёт, автоматы, напряжённые лица стрелков, а особенно готовая к активным действиям Болотная Хозяйка, весьма голодная после долгой спячки и ждущая возможности пообедать. Будь я на месте шерхов, трижды подумал бы, прежде чем предпринимать агрессивные действия против членов «Альянса Неудачников»!

А вот пошли и первые возрождающие шерхи. Беловолосая молоденькая девушка с острыми клинками в обеих руках, но в одном ботинке и без обычной для шерхов поясной сумки. А следом за ней сразу двое молодых мужчин, одежда одного из которых превратилась в откровенные лохмотья. Все трое сразу же увидели обращённые на них стволы, затравленно осмотрелись в поисках спасения, увидели окруживших их людей, а среди них Воительницу шерхов Авелию Ун-Понар, и… остались стоять на месте с выражением крайнего удивления на лицах.

— Эти люди не враги вам, — заверила бывшая глава «Восточного Гарнизона» своих бывших подданных, указывая на меня и других членов «Альянса Неудачников». — Вас не будут ни задерживать, ни связывать и обыскивать, и даже не отберут у вас оружие. Завтра утром, как только ночные бестии исчезнут, люди вас проводят за пределы магического барьера и отпустят с миром. Пока же просто соблюдайте правила приличия в гостях и ведите себя вежливо.

Этот текст Авелии пришлось повторить ещё несколько раз, пока новые шерхи не перестали возрождаться в подвале библиотеки. В сумме я насчитал четырнадцать гостей. Пять женщин, одна из которых выглядела совсем юным ребёнком лет восьми-девяти на вид. И девять мужчин — молодых парней и более взрослых, один так и вовсе седой морщинистый старик. Я вышел вперёд и объявил.

— Я — Сержант, лидер «Альянса Неудачников», хотя вы наверняка и так это знаете. И я официально подтверждаю, что на нашей территории вам ничего не угрожает, а потому можете успокоиться и убрать свои клинки в ножны. Вам будет предоставлено место для ночлега, а завтра мои люди выдадут вам продуктовые пайки в дорогу и отпустят за барьер.

Подействовало, шерхи действительно успокоились и убрали оружие. Я посчитал общение достаточным и собирался уже уходить отдавать распоряжения начёт подготовки одного из домиков в долине для ночёвки соседей, но Авелия шепнула мне пока остаться и сама взяла слово.

— Друзья, я очень рада вас видеть. Но признаться, крайне разочарована тем, что наблюдаю! Передо мной гордые бойцы «Восточного Гарнизона» — одного из лучших среди всех кланов шерхов, или сборище грязных оборванцев?! Что подумают о вас люди? Лика Ур-Ма, ты всегда была одной из самых ярких и стильных девушек клана, даже я завидовал твоей красоте, что с тобой стало? Что за неряшливый куст у тебя на голове вместо причёски, что за безобразный внешний вид? Антей и Вега, братья-близнецы, я вас просто не узнаю! Из гордых красавцев, на которых засматривались девушки клана, вы превратились в грязных завшивленных бездомных, да ещё и омерзительно пахнущих! Вы когда в последний раз мылись?!