Альянс желаний

Он убирает руки и отходит на два шага. Медленно поворачиваюсь. Дерек с интересом меня разглядывает, на его губах играет усмешка. Выглядит так, будто учёный изучает поведение какой-то диковиной несмышлёной зверюшки. Он не первый раз так смотрит. Почему раньше я не замечала, что скрывается за этим взглядом?

Пытаюсь натянуть жалкое подобие улыбки.

– Ты боишься меня? Снова? – он наклоняет голову набок и прищуривается. – Что ж, тогда оставлю тебя наедине с твоими страхами.

Отхожу от двери в сторону. Слышу, как она открывается, а потом Дерек хватает меня за горло и тянет на себя, чем пугает до чёртиков.

– Дерек!

– Шшш, – он прижимает меня спиной к своему торсу и обдаёт горячим дыханием шею. – Я всего лишь хотел отдать тебе это.

Дерек откидывает мои волосы на одну сторону. Через пару секунд что-то холодное ложится в ямочку между ключицами. Тянусь туда рукой и нащупываю ту самую подвеску. Она что, всё это время была у него?!

– Увидимся за ужином, принцесса. Ты же в курсе, что сегодня семейный ужин?

– Д-да, я в курсе. Изабель сказала.

– Вот и славно, – он целует меня в макушку и выходит за дверь.

Прикрываю глаза. Чёрт! Он до жути меня напугал сейчас. Но Дерек же всегда таким был, что изменилось?

Андреа! Его слова стали последней каплей. Лучше бы я ничего не спрашивала! Накрутила себя за эту неделю до такой степени, что начала шарахаться от человека, которого всё это время пыталась вернуть.

Раздаётся стук в дверь, и я подпрыгиваю на месте. Блеск! К паническим атакам прибавилась ещё и мания преследования. Такими темпами точно до дурки недалеко.

Эльза приоткрывает дверь.

– Можно?

– Да, входи. Как хорошо, что это ты.

– У тебя такой вид, будто ты танцевала с дьяволом на балу.

Если бы она только знала, как близка сейчас к истине!

– Ты правда выглядишь перепуганной. Что случилось?

– Дерек заходил.

– И чем же он так тебя напугал?

Вываливаю ей всё, даже листок показываю. Эльза внимательно меня слушает, а потом начинает смеяться.

– Что смешного? – огрызаюсь я.

– Нора, ты так хотела снова быть с ним, а теперь шарахаешься от него и избегаешь, – она фыркает. – Не смеши меня. Может, тебе просто понравилось за ним бегать? Ведь как только он сделал шаг навстречу, ты слиняла в кусты, выдумав кучу причин, почему Дерек вдруг стал ужасен и опасен. Он всегда таким был. Неужели слова Андреа на тебя так повлияли? Не верю. В чём настоящая причина? Боишься, что всё наладится, а потом он снова тебя оттолкнёт, и опять будет больно?

Осознаю, что она права, и киваю. Я неделю не могла этого понять, а Эльза выдала мне ответ за пять минут.

– Тогда расслабься. Он же вернул тебе подвеску.

– И что?

– Метка «она моя» вернулась на место. Возможно, скоро ты обзаведёшься ещё одним украшением, – она подмигивает мне.

– Каким?

– Всему своё время. Что наденешь на ужин?

– Не знаю.

– А кто знать будет? За дело, красотка.

Эльза тащит меня в гардеробный отсек. До вечера мы занимаемся приготовлениями. Обедаем прямо в комнате, а после снова продолжаем наводить красоту. Уже под вечер перемещаемся из моей комнаты в её. Наблюдаю за её переодеваниями и вспоминаю, как мы танцевали в клубе.

Тогда мне всё казалось таким нереальным. Я думала, что уеду отсюда, как только закончится срок. Но теперь их мир стал моей реальностью. И я не собираюсь уходить.

К назначенному времени спускаемся вниз. Эльза выбрала для ужина синее платье в пол, расшитое бисером в тон. Её волосы уложены в низкий пучок. Не перестаю восхищаться красотой подруги.

Она подходит к девочкам, а я не тороплюсь присоединяться к ним. Сегодня здесь собрались все, кто приближен к Боссу.

Эльза, Джина, Луиза, Александра стоят около камина и оживлённо о чём-то болтают. Альберто, Андреа, Фабио и Брайан уже сидят за столом. Капитаны. Капо. Раньше я думала, что Альберто один такой, но нет. Просто я многого не знала.

Замечаю пожилого мужчину, которого я раньше не видела. Наверное, новый консильери. Он сидит на диване рядом с Боссом и Изабель. Молодая мамочка выглядит восхитительно. Думаю, ей за счастье хоть ненадолго оторваться от Луки. Хотя… зря я сужу по себе.

Подхожу к зеркалу в холле и ещё раз оглядываю себя. Красное платье с глубоким декольте изящно подчёркивает фигуру. Крупные локоны блестят под светом ламп. Да, я тоже красивая женщина. После падения с лестницы впервые ощущаю себя такой.

Поднимаю глаза и в отражении встречаюсь взглядом с Дереком. Поворачиваюсь.

– Привет.

– Отлично выглядишь, принцесса.

Он больше не смеётся надо мной. Даже намёка на это нет. Дерек серьёзен.

– Слушай, я хотела извиниться.

– За что?

– Ну, что слиняла к Изабель как последняя трусиха. Это было некрасиво.

– Проехали, – он направляется в гостиную.

– Дерек! – нагоняю его. – Спасибо, что отдал мне кулон. Без него было неуютно.

– Вот как? – он поворачивается и внимательно смотрит. Слишком внимательно, будто считывает какую-то информацию. – Сядешь рядом со мной?

Киваю.

Дерек берёт меня за руку и ведёт к столу. Он отодвигает мне стул, затем садится рядом. Странно, но многие прячут глаза, будто стараясь не смотреть на нас. Нет, не на нас… На меня. В чём опять дело?!