Алиби от Мари Саверни

Как раз в это время подоспел с двумя бутылками — кваса и спрайта и четырьмя стаканами на подносе Тихон. После того, как он водрузил напитки на столик, хозяин нетерпеливым жестом отослал его восвояси.

— Промочите горло, джентльмены, — как ни в чем не бывало, предложил Яворский. — Духота сегодня прямо-таки несусветная.

Он с наслаждением выпил студеного квасу и обратил взор на Губенко.

— Продолжайте, Глеб Павлович. Вы интересный рассказчик и большой, э-э-э, фантазер.

— Спасибо за спрайт, — улыбнулся Глеб. — Я его, между прочим, обожаю. Но самое главное, он просто ледяной и льется, кажется, в самое сердце. На чем я остановился? Ах, да, на восковой фигуре, которую вы заказали в апреле, могу даже назвать точную дату — седьмого апреля этого, естественно, года. Себя, изваянного из пчелиного воска, сидящего в кресле с книгой в руках, вы заказали не киевским мастерам скульптуры, а московским. Обычно на изготовление этого произведения искусства уходит от полугода до года с лишним. Над ней трудятся самые разные специалисты — от антропологов и пастижеров до гримеров, визажистов и костюмеров. Но ждать долго — это было выше вашего терпения. Вы попросили мастеров весьма известного ателье «Вечно живые» уложиться в кратчайшие сроки, дав им на все про все два месяца. И одарили неслыханно щедрым гонораром — десятью тысячами долларов, что в пять раз превышает обычное вознаграждение.

Виталий Яворский испытывал явное смятение — он нервически то сжимал кулаки, то разжимал, неотрывно глядя на отца расширенными глазами, а тот слушал Глеба с каменным спокойствием, иногда и Губенко, и Губину казалось, что мысли его витают далеко-далеко, где-то над волнистым меандром ослепительно зеленого заречного леса. Но это было обманчивое впечатление — ни одно слово Глеба не ускользало от миллионера. Как и то, что он на секунду прервался, будто давая Валерию Яковлевичу возможность хорошо осмыслить сказанное.

— Что ж вы запнулись? Продолжайте, мне необыкновенно интересно, — это вышло у Яворского так, словно он вел совещание, а его подчиненный, которому он внимал, внезапно потерял нить разговора.

— Валерий Яковлевич, вы даже пояснили москвичам, чем вызвана спешка — больны, мол, раком, дни сочтены, поэтому хотите оставить на память детям и внукам себя как живого.

— Но я действительно болен, — возразил старик. — Врачи утверждают, что протяну месяца три, не более.

— Извините, — Глеб почувствовал некоторую неловкость, — я предполагал, что ваша болезнь не более чем правдоподобный повод для форсированного выполнения заказа. Но… Но проверить, правду говорите или нет, особого труда не составит. Я, с вашего позволения, продолжу. Собственно, вы не очень-то удивили спецов из «Вечно живых» — к ним ведь обращаются самые разные люди, и у каждого свои прихоти. Мастерам, кстати, запомнилось, как вы, полушутя-полусерьезно, заметили, что пастижерам, которые заняты одним из самых трудоемких процессов — вплавляют в воск волосы, волосок, чтоб ты, Феликс, знал, к волоску, понадобится не месяц, как обычно, а, учитывая размер вашей плеши, гораздо меньше. Но по-настоящему огорошили вы их совсем другим — ваш вопрос, а нельзя ли сделать так, чтобы у воскового двойника глаза в течение часа закрывались минут на десять, а потом вновь открывались, загнал скульпторов в тупик. Вы, естественно, пояснили, откуда такое странное желание, рассказав о своем милом, смешном обыкновении засыпать во время чтения. «Дорогие мои, — сказали вы, — представьте, я, восковый, читаю книгу, и вдруг веки мои смыкаются, я впадаю в крепкую дрему — разве это не обеспечит у родных людей иллюзию, что их отец и вправду почти ничем не отличается от себя в натуре?» Замечу, что москвичи с этой задачкой справились, установив внутри фигуры часовое реле, благодаря которому запускался в действие хитроумный механизм, опускающий веки, внутрь которых были вмонтированы тончайшие проволочные дужки. Ну, сделать можно все! Открывают ведь и закрывают глаза детские куклы! Знаю, что «ноу-хау» обошлось вам дополнительно в очень даже кругленькую сумму. Но что для вас, миллионера, эти копеечные расходы?

Конечно же, вы позаботились и об одежде, купив в одном из модных бутиков, в каком именно, поверьте, я знаю, сразу две светло-серые кофты, две одинаковые бледно-голубые рубашки и два очень похожих галстука. Прежнее одеяние, в котором вы появлялись в кабинете-библиотеке, отправилось на покой в гардероб. Что еще? Да, в Москву вы явились, вооруженные всеми необходимыми материалами — отлично выполненными фотографиями, видеосюжетами, где вы в кресле, с любимой книгой в руках. Кстати, темно-зеленый томик Диккенса в тот день в руки вашего двойника вы вложили сами. Насчет кинжала… Он был приобретен в Москве, в одном из магазинов для охотников. Наш эксперт так и определил — оружие совершенно новое. Может, достаточно, Валерий Яковлевич?

— Ну почему? Если есть что сказать, то, пожалуйста, — живо откликнулся Яворский, и Глеб с Феликсом поразились его самообладанию.