Алиби

В первый раз эта мысль пришла ему в голову тогда, когда Хаджихристов сказал, что позаботился бы об алиби, если бы знал, что оно понадобится. С одной стороны, подозреваемый не станет говорить так о своем алиби. Эти слова скорее подходили невинному человеку. С другой стороны, Хаджихристов, который все это отлично понимает, конечно, будет вести себя, как невинный. А что если он действительно невиновен?

Теперь, с пропусками, — то же. Как бы поступил человек с чистой совестью? Сразу постарался бы найти оригинал. Если же он сам его уничтожил, ему нечего его искать. Следовательно, Хаджихристов — умный, проницательный — должен его искать. Иначе он себя выдаст. Он понимает: раз они задали ему этот вопрос, они постараются проверить, есть ли подпись на оригинале пропуска. Поэтому хочет доказать, что и он «докапывается до истины».

Кто же все-таки Хаджихристов? Человек с совершенно чистой совестью, которому нечего бояться и который стремится выяснить истину, или преступник, разыгрывающий эту роль?

— Товарищ подполковник, — прервал его размышления Радков, — пропуска, выданного на имя Стефки Андоновой, нет. Я подобрал пропуска за двадцать третье августа по номерам. Вот, до тридцать седьмого и дальше, с тридцать девятого до конца, — Все налицо. А как раз тридцать восьмого нет. Это номер пропуска, выданного на имя Стефки Андоновой.

— Может быть, мы пропустили. Давайте проверим еще раз...

Полковник Марков углубился в изучение материалов следствия.

Возможно ли, чтобы Хаджихристов был завербован иностранной разведкой?

Сведения, которыми они располагали, показывали, что он еще со школьной скамьи стремился к спокойной, беззаботной жизни и политикой не занимался. И пока комсомольцы и легионеры из числа его одноклассников дрались друг с другом, он гулял с хорошенькими ученицами и просиживал в кафе. Таким же он был и в свои студенческие годы в Германии. Единственный новый штрих — активная торговля контрабандными сигаретами. Он не очень утруждал себя учебой.

Перелом в жизни Хаджихристова совпал с переломом у него на родине. Но не было ли его решение вернуться в Болгарию первым большим камуфляжем?

Возможно, гитлеровская полиция поймала его на контрабанде и под угрозой тюрьмы завербовала в разведку.

Вполне вероятно также, что англичане, после того как освободили Хаджихристова из гитлеровского концлагеря, принудили его работать на них. Они люди дальновидные и поняли, что этот молодой специалист будет им куда полезнее, если вернется на свою социалистическую родину как мученик гитлеризма и член Международного союза узников концлагерей.

Не исключено, что в то время они только собрали изобличающие его материалы, а завербован он был позднее, в Болгарии или во время одной из своих поездок на Запад.

Все это так увязывалось с содержанием перехваченной радиограммы! Сведения, несомненно, были получены из управления «Редкие металлы». И располагать ими, тем более сразу после их получения, мог только ответственный руководящий работник.

Полковник Марков был почти убежден, что Хаджихристов замешан в шпионаже. Может быть, он не Кардам, но связан с ним. Что касается убийств, то Марков никак не мог себе представить, что человек, подобный Хаджихристову, способен в течение одной недели хладнокровно ликвидировать двоих. Нет, у него не выдержали бы нервы. Всю жизнь он старался устроиться поудобнее, со всеми быть в хороших отношениях, избегать скандалов и неприятностей. И вдруг отважиться на такое!

И все-таки Хаджихристов, очевидно, косвенно замешан в удушении Якимовой. Неужели это случайность, что бывшая жена посетила его за два дня до своей смерти? конечно, нет. Они поддерживали тайную связь, пока не возникла необходимость убрать Якимову. Может быть, это сделано не самим Хаджихристовым. Может быть, даже против его воли. Каким-нибудь криминальным типом, который выполняет у них «грязную работу».

А Каменов? Почему передатчик оказался у него? От кого он скрывался? От милиции или от своих сообщников? Знал убийца, что передатчик в кухне? Очевидно, нет. Иначе забрал бы его с собой.

Позвонил первый секретарь райкома и сообщил, что ему только что звонил Хаджихристов и просил немедленно принять его. Договорились, что поговорит с ним Марков. Через пять минут Марков был в райкоме. Секретарь нашел какое-то дело в городе и освободил Маркову кабинет, чтобы тот спокойно мог допросить Хаджихристова.

Что означал этот внезапный визит? Хаджихристов, очевидно, хочет сделать какое-то признание.

Нет, едва ли. Скорее какая-то новая хитрость, хорошо обдуманный ход с дальним прицелом.

Секретарша ввела Хаджихристова и, не сказав ни слова, вышла, плотно затворив за собой дверь.

Увидев Маркова, сидящего на месте первого секретаря, Хаджихристов, видимо, смутился. Он попросил разрешения закурить, помолчал некоторое время. Он выглядел расстроенным и поблекшим. От его надменности не осталось и следа.