Alio mundo

Мы разошлись. Я пошёл к избе, а Гранх полетел в противоположную сторону. Пусть это и игра, но надо убедиться, что я все же в нужном месте. Правда, давящее голову ободом тревожное, почти паническое чувство, практически не оставляло сомнений. Чем ближе я подходил, тем сильнее это чувство становилось. Дом все больше вызывал вопросы: в нем не было окон, дверей, лишь печная труба, и маленькое вентиляционное круглое окно на чердаке.

«Что ж, может постучать? А куда?» – промелькнула и мгновенно исчезла мысль. Потому что черная, всепоглощающая жижа стала стекать со стен избы, и поползла-потекла к моим ногам. С каждой секундой она текла всё быстрее. Мне ничего не остаётся, как… «Чирк!» – выкрикнул я слово-активатор для заклинания «магической спички», направив его в сторону дома и жижи. Маленькое пламя струйкой, толщиной в палец, вырвалось из руки… Дому было все равно, а жижа на земле зашипела, дёрнулась назад, а потом ещё быстрее потекла в мою сторону. – «Да чтоб тебя короеды вместе с этой жижей сожрали!» – сквозь зубы выругался я в сторону избы. Мне очень не хотелось проверять, что же ждёт несчастного, попавшего в эту жижу.

Внезапно сзади меня раздался дикий, скрежещущий, словно по стеклу царапали гвоздём, визг, перетекающий в хохот: «йа-а-ха-ха-ха-ха…» – Я хотел было обернуться, но тут меня сбила с ног черная тень. Там же, где я только что стоял, пронёсся на уровне моей шеи серп. Не найдя меня, он воткнулся почти что по рукоять в бревно дома, выбив щепки и брызги. Навык и реакция не подвели: я не упал ничком, а перевернувшись в воздухе грудью к земле, приземлился на руки. Сделал перекат и тут же вскочив встал в боевую стойку. Не прошло и секунда, а нож «кровопуск» уже летел туда, где по моим расчётам был слышен смех. Всё это заняло пару секунд, не более. «Каратель» и «Душегуб» уже наготове, а я всматриваюсь в темноту. К сожалению, там куда я метнул «кровопуск» никого не было, а нож спокойно себе торчал в сухом дереве.

«Обидно, досадно, но ладно. Пока что ничья, кошёлка старая.»

– Эй, Гатхи, старая облезлая кошка, это ты?! – заорал я во все горло – Если ты, то покажись, потанцуем! Или ты только исподтишка драться сильна?! Хотя, где ты сильна, даже в спину убить не смогла! – я оглянулся и увидел свою спасительную тень, это был Гранх. Он не послушал меня и все–таки остался рядом. Что ж, уже поздно, что–либо менять. Ворон то и дело смотрел по сторонам вертя головой и видимо ища нашего врага…

– Как ты посмел прийти в мои владения, смертный? Ты так самоуверен или попросту глуп? Ха-ха-ха-ха-ха… – ехидный голос так и лился желчью. Казалось, он был в самой моей голове, а каждое слово, словно произносилось отдельно. От смеха ведьмы каждый раз по спине бежали мураши со слона. – Ты умрёшь жалкой, мучительной смертью, человечишка. Ха-ха-ха-ха-ха… Я попросту скормлю тебя своему дому, а твою птичку я сделаю своим рабом, как и его родственничка. Ха-ха-ха-ха-ха… – дикий, визгливый хохот, казалось, разносился отовсюду.

Я было поморщился, Гранх же и виду не подал, что её слова его задели, но от меня не ускользнуло, что у него побелели три пера. По одному в крыльях и хвосте – теперь он не был чернее угля. Правда мне уже было не до наблюдений, мой взгляд упал под ноги, где моих сапог почти касалась жижа. Пришлось действовать быстро: убрав волнистый клинок в ножны и схватив ледяную бомбу, я кинул её в лужу. План практически сработал, жижа покрылась корочкой льда. Которая тут же стала трескаться, поскольку бомба не заморозила, а лишь немного замедлила движение чёрной субстанции.

Раздавшийся позади меня хруст заставил среагировать немедленно: развернувшись я тут же метнул на звук гранату с ядом. Визг, который я услышал теперь был не глумливым, а яростным. Куда только все насмешки делись? Правильно, кому понравится попасть в кислотную лужу, да ещё и надышаться ядовитого туманного газа? Уже ориентируясь на визг, полетели два «кровопуска» и одна «Горгона». Первый нож достиг своей цели, а вот остальные промахнулись… Явно не мой день. Тут же из-за деревьев сидя на метле на меня вылетела всклокоченная, бешено сверкающая красными глазами, женщина. От неё шёл шлейф зеленоватого дыма, видимо остаток действия гранаты. В лучах восходящего Атариса я не смог определить сколько ей лет, да и при дневном свете мне бы это не удалось. Казалось, это создание не имеет возраста. Ведьма явно не претендует на звание красавицы, но и уродливой её не назовёшь. Гатхи скорее выглядела ужасающе, точнее, вселяя ужас.

Вовремя среагировав, я сделал кувырок в сторону, и успел присев, увернуться от ещё одного серпа.

– Э, не, со мной так лучше не шутить!

Вместе с моим выкриком в ведьму вновь полетела «Горгона». Правда в этот раз бросок получился удачнее –я попал в метлу. Эта переметла-недосамолет начала превращаться в камень. Видимо, поэтому, утратив свои свойства передвижения по воздуху, ведьма круто ушла вниз, плюхнувшись в жижу своего дома. Тем самым, разбив последние остатки льда, что ещё хоть как-то сдерживали эту слизь.