Алирн. Возвышение

Пока всё было в рамках самых низов обеих банд, никто особо не дёргался. Даже Байцай с Андо — первый усиленно готовился к переходу на шестой слой сферы Небес, второй был больше занят предстоящими родами — Ельда собиралась разродится их совместным ребёнком в ближайшие месяцы, и будущего папашу этот факт волновал больше всего остального мира, вместе взятого. Лейси и вовсе не была членом Легиона — скорее у нас просто были совместные интересы по некоторым вопросам, руководителем организации она не являлась.

Были у нас, конечно, и руководители рангом пониже — Тэс, Ойль, Вудрин, Майло и Свифт. Ещё был загадочный Арн, но этот лишь курировал наши совместные с Лейси дела, не интересуясь больше ничем. Все мои попытки как-то с ним сблизиться провалились, так что на него тоже не стоило полагаться.

Пятёрка командиров Легиона, перечисленная выше, в один голос заверяла меня, что всё это ерунда, мелкие неурядицы, которые происходят постоянно, но я смотрел немного дальше и глубже. Народ в нашей банде расслабился, привык к победам, сытной жизни и лёгким деньгам — последние семь лет были в их жизни, похоже, самыми ровными и гладкими, и они начали терять хватку.

Но не я. Все эти годы я наращивал силу и влияние, как личные, так и Легиона в целом, именно потому, что ожидал чего-то подобного. Мы становимся угрозой в глазах ближайших соседей, и тот факт, мы стремительно растём, они не могут игнорировать вечно. Я вообще удивлён, что нам дали столько времени, хотя, немного подумав, понял причину — прежде, чем забивать свинью, ей надо дать обрасти мясом. Погасив угрозу в нашем лице ещё тогда, когда мы стали лидерами своего кольца, они бы мало что на этом заработали — а бандиты это не те люди, что упустят выгоду. И время они выбрали неслучайно — ещё бы полгода, максимум год, и я бы сумел завербовать пару-тройку Небесных Лордов, и тогда уже война с нами перестала бы быть выгодным мероприятием. А сейчас со стороны мы казались идеальной добычей — жирок нагулян, но клыки ещё не выросли.

Потому, когда одно за другим начали всё чаще вспыхивать происшествия на нашей территории, я приказал тайно мобилизовать все наши силы. Я не собирался ждать, пока Змеи закончат свои непонятные мне приготовления — ведь зачем-то же они устраивали весь этот цирк с нападениями — действовать нужно было первым.

В Легионе сейчас насчитывалось двести семнадцать практиков сферы Небес и больше четырёх тысяч в сфере Земли — грозная сила, с которой я мог бы где-нибудь на любом из континентов основать собственную фракцию второго класса, с прицелом на скорое достижение третьего. Однако здесь, в огромном Урмале, это было лишь пусть крупной, пусть богатой, но всего лишь уличной шайкой преступников,

Я распределил наших воинов по давно разработанной схеме на случай войны — резерв из полусотни лучших легионеров Небесной сферы, четыре десятка воинов и десяток магов, расположены в штаб квартире, коей являлся мой особняк, остальные защищают ключевые склады, магазины и мастерские. Сообщать о происходящем тем из моих людей, что влились к нам со стороны разгромленных некогда банд, я не стал — доверия к этим людям у меня полного не было. Как и к своим — шпионов никто не отменял.

Вот только мои доносчики пока так и не сумели сообщить ничего внятного. Да, непонятное движение среди Змей есть, да, некоторые другие банды четвёртого кольца вступаю с ними в переговоры — но ни о чем там идёт речь, ни уж тем более когда будет нанесён первый удар, им неизвестно.

В преступном сообществе, когда сталкиваются банды с разных колец, нападающей стороне нужен официальный повод. Железный, такой, который примут все — вроде мести за товарищей, наказания за вмешательство в бизнес (тут речь идёт о ведении дел на чужой территории без дозволения хозяев. Такое в среде бандитов крайне порицалось — это считалось одним из самых тяжких проступков) или ещё чего подобного. Это ведь только кажется, что криминальный мир — это сплошной хаос. На деле же всё как раз наоборот — здесь было не так уж много правил, да, но их малочисленность компенсировалась обязательностью их исполнения и суровость наказания.

Сам тот факт, что мы вырезали те три слабейшие банды и заняли их территории, был большим косяком с нашей стороны. И именно потому остальные, подготовившись и вступив союз с Бронзовыми Семьями, напали на нас. Правда, их поражение тогда сильно облегчило, так сказать, правовой статус Легиона — если ты не в силах наказать врага за проступок, значит ты слаб. А если ты слаб, то туда тебе и дорога. Вот так, сам того не зная, я прошёлся по краешку, но позже мне знающие люди разъяснили за этот казус. И мне пришлось идти на поклон к ночным хозяевам этого города — смотрящим за законами, что бы до конца уладить этот момент. Так что сейчас мы были чисты со всех сторон, и именно поэтому Ночные Змеи искали повод. Впрочем, я не сомневался, что они его найдут — причем скорее рано, чем поздно. А потому, раз война неизбежна, я решился на чертовски рискованный ход, к которому, тем не менее, давно готовился.