Алирн. Возвышение

— Ребята, давайте жить дружно! — влез Байцай. — Вы ещё подеритесь, выясняя, кто главнее. Лорейн, ты сама соглашалась в самом начале — лидер Костя. Костя, не забывай — ты здесь на ролях чего-то среднего между папашей и нянькой, и сам согласился на эту роль. Просто найдите уже, ёб вашу мать, ебучий компромисс! — взревел он на последней фразе. — Это вы столь круты, что можете никого тут не бояться. Я же от ваших попыток показать друг-другу кто круче являюсь единственным, кто реально страдает. Можно вы уже как-то решите, что Костя главный? Просто как по мне, ты страдаешь ерундой, Лорейн, а ты, командир, ей подыгрываешь.

— Никто из нас не играет! — возмутилась девушка.

— Это ты просто не знаешь Костю, — заверил её Байцай. — В таких ситуациях он обычно избивает до кровавой мочи того, кто пытается оспаривать его власть. А как ты сама могла убедиться, он достаточно силён, что бы проделать с тобой подобный номер, но почему-то ещё не использовал этот козырь. Так что прошу — пока я не сдох от ваших попыток что-то друг другу доказать, уймитесь уже. Нас итак трое против всего, блядь, посчитай мира!!!

Тут уже и я пристыженно умолк. Действительно, первым, кто пострадает от наших раздоров, будет бедолага Байцай.

Видимо, Лорейн пришла в голову та же мысль, так что спор закончился. Поднявшись, я достал талисман Местоположения. Ого! Наконец пришло сообщение о надобности встречи!

— Планы меняются, — распорядился я. — Вы вдвоем будете сидеть здесь. Я отправляюсь вперёд, вернусь через два-четыре часа. Всё уяснили?

— А куда ты? — поинтересовалась девушка.

— В не твоё дело, любопытная Варвара. Сунешь, отрежу к чертям, — обрубил я.

— Кто такие Черти и что за Варвара? — удивлённо переспросила она.

— В общем, ребят, ждите здесь, — встрепенулся я, ощутив отклик от маленького артефакта с гербом клана Луны. — Через час вернусь. И помни — твои уловки с Тенями со мной не работают, а Байцай неподкупен.

Легко подпрыгнув, я рванул вглубь чащи. Странные, невероятно крепкие деревья этого чудного леса мелькали, сливаясь в сплошной поток, но я не сбавлял скорости. Интересно, что это за мир такой? Здесь мы заметили две странные вещи — сверхпрочность окружающей среды и ослабленность навыков, основанных на Системе.

В Алирне битва двух практиков сферы Небес меняла ландшафт окружающей местности. Там наши техники рвали в клочья землю, обращали в щепки деревья и выжигали дотла траву, здесь же... Ну, от действительно сильных ударов на деревьях появлялись зарубки, ломались ветки или обгорала кора — но не более. И при этом никакие попытки определить ни ранг, ни название успехом не увенчались — Система упорно отказывалась воспринимать их, не показывая даже знаков вопроса. Просто не наводился, так сказать, объектив. А Восприятии ощущалась лишь странноватая энергия, очень напоминающая Прану — именно так, с большой буквы. Остальные мои компаньоны никогда не имели дела с этой чистейшей субстанцией, но даже я с трудом воспринимал её в этом ключе. И если это действительно была она, то в сравнение с этой праной всё, с чем я имел дело прежде, было лишь грубой пародией на эту силу. Плотность и чистота различались как небо и земля. Та, что хранилась в моём внутреннем мире, была грязной лужей в сравнении с горным источником. А ведь Люинда уверяла меня в том, что она у меня чистейшего и лучшего вида и качества...

В общем, этот мир был загадкой, причем загадкой такого масштаба, что моей квалификации и сферы развития было недостаточно, что бы даже мечтать понять в чем здесь дело. И что-то мне подсказывало — здесь нужен по меньшей мере Богом, что бы на что-то надеяться.

Второе же — Системные техники. Не то, что бы они работали со сбоями, нет — просто на их выполнение уходило больше сил, а эффект был процентов на пятьдесят меньше и слабее того, к чему мы привыкли. В чём тут дело я тоже не понимал, но как раз этот эффект меня устраивал полностью — в использовании чистых Законов я на голову превосходил всех остальных виденных мною практиков. Так что в целом всё пока складывалось неплохо.

Тем временем я миновал уже больше сотни километров. Артефакт послал энергетический импульс, показывая, где находится мой визави, и я, резко сменив направление, попрыгал с ветки на ветку. В далеке показалась небольшая скала, торчащая прямо средь леса, и именно туда я рванул. Миг, и я уже у её подножия, хлопаю по плечу давнего друга.

— Ну как дела, твоё принцессье высочество? — хмыкнул я, глядя на Андо.

— Хорошо, но могли бы быть и лучше, — ответил он. — К сожалению, изобразить ссору достаточно убедительно у тебя не вышло — лицемерить ты научился недурно, но мои родичи на этом собаку съели, так что дилетанту их было не провести.

— Ты поэтому столько времени тянул с сигналом? — хмыкнул я, небрежно выдергивая длинную травинку и засовывая её в рот. — Ещё бы немного, и я отправился бы к вашему скоплению мудаков в поисках тебя.

— И что бы сделал, не обнаружь меня там? — поднял он бровь.