Алиса

Я дергано кивнула. Но успокаиваться по команде у меня всегда получалось плохо. Мандраж никак не хотел отступать. Мысли о том, что будет дальше, врассыпную носились в моей голове.

Не знаю почему, но мне представлялась торжественная встреча с участием первых лиц Империи и обязательным музыкальным сопровождением. И я не смогла удержать удовлетворительного выдоха, когда поняла, что нас, тихо и спокойно приземлившихся, не ждут совсем.

Судя по реакции главнокомандующего, ничего удивительного в этом не было.

— Следуй за мной, — бросил он через плечо и, не проследив, услышала ли я его, с крейсерской скоростью направился куда-то в толпу.

Наши сопровождающие, не дожидаясь особых распоряжений, тоже моментально потерялись в общей массе. Не отставать от ранкара оказалось неожиданно очень просто. Меня никто не толкал, не пихал, не подрезал. Прилетающие и улетающие словно обтекали меня с двух сторон, совершенно не мешая движению. Но все же я особо не крутила головой по сторонам, боясь потерять знакомую спину, обтянутую красным кителем. Длинный и широкий коридор, наполненный снующим народом, покато шел вниз, то и дело отращивая ответвления.

— Не теряйся, — бросил арейн, когда в очередной раз обернулся, чтобы убедиться, что я иду за ним, — Нам сюда.

Еще один поворот направо… И мы оказались в гигантском светлом зале с множеством уже знакомых фиолетовых сгустков, каждый из которых был весьма ловко заточён в ажурную арку.

— Это локальные стационарные переходы. Наиболее распространенный вид транспорта на Орсе, — пояснил арейн и уверено двинулся к одному из них.

Достигнув самого правого, он быстро пробежался пальцами по выдвинувшейся ярко-синей панели.

— Проверка доступа, — эти тяжелые, тянущиеся вниз слова явно были произнесены машиной.

— А я думала, что вы не уважаете обычную технику, — заметила я, вспомнив пренебрежительное отношение тивэя клана Л'Кхарт к «неживым» технологиям.

Верховный главнокомандующий усмехнулся, продолжая не прекращая манипуляций.

— Я понимаю, почему у тебя возник такой вопрос. Видишь ли, на Деэйре, как и на все остальные планетах, принадлежащие клану Киира, особенно сильны традиционные взгляды. Биотехнические разработки, конечно, хороши, но многие из нас уже давно были вынуждены признать, что ресурсов, которые позволили бы им пользоваться, у нас недостаточно. Общий пси-резерв нашей расы уменьшается с каждым поколением. И как бы не утверждали те, кто упорно хочет видеть нас наследниками Первых, техника младших рас — для нас самый приемлемый выход. Вот этот искусственно созданный переход — удачный тому пример. Идем.

Арейн первым вошел в темно-фиолетовый туман. Я же аккуратно вступила на прозрачную, словно сделанную из дымчатого стекла, и оттого на вид очень хрупкую площадку перед аркой, выждала буквально секунду, чтобы не влететь на той стороне в возможно замешкавшегося ранкара, только потом шагнула следом.

Столица встретила меня удивительно приветливо. Хотя, скорее всего подобное впечатление у меня возникло на контрасте с недружелюбной Деэйрой. Переход привел на небольшую площадку, покрытую чем-то очень похожим на мелкий мох. Справа за небольшой оградой из какого светло-коричневого камня простиралось небольшое поле с ярко-салатовой травой и лес в тех же светло-зеленых оттенках. От леса отчетливо тянуло энергией и жизнью, от чего я успела отвыкнуть в гостях у клана Л'Кхарт. Я с удовольствием сделала глубокий вздох. Было немного свежо, но здесь, кажется, было раннее утро.

— Тебе нравится? — подал голос Ранс, все это время стоявший в стороне и молча наблюдавший за мной.

Я не смогла удержать блаженной улыбки.

— Конечно. Это как вырваться в весну.

— Деэйра, к сожалению, не была терроформирована до конца. Когда первые ушли, было не до этого, а потом оказалось, что наших собственных сил для освоения таких биотехнологий недостаточно. Если тебе будет интересно, я расскажу об этом, но позже. А сейчас нас ждут.

Я хотела было согласно кивнуть, как в изумлении застыла на месте. Солнца на небе было два.

— Это одна из причин, по которой Орса является столько времени бессменной столицей нашей Империи, — проследив за моим взглядом, арейн озвучил ответ на невысказанный вопрос, — Внутри этой звездной системы невозможно пробить гиперпереход, который вел бы за ее пределы и был при этом стабилен. Небольшая аномалия, с которой не может справиться даже техника Первых, исправно служит нашей Службе Безопасности. А теперь идем.

Немного левее обнаружилась каменная лестница, которая через местные мохнатые кусты вела к большому трехэтажному дому, лишенному всяких украшений, что однако не мешало ему выглядеть весьма представительно. Стоило нам подойти, как женщина напряглась еще сильнее. Оттого что Ранс перекинулся с ней парой фраз, из которых, кстати, я не поняла ни слова, настроения у нее тоже не добавилось.

— Алиса, — наконец, ранкар обратился ко мне, — Это Ювина, и она поможет тебе устроиться на женской половине.