Алиса в стране Чудесных Клёнов

Ширина его плеч и узкие бедра приводят на ум спортсменов-пловцов, которые мне так нравятся. Хотелось бы ещё раз, правда, посмотреть этому чудо-парню в лицо и сказать что-нибудь милое и забавное. Но у меня уже был шанс, поэтому, наверное, я теперь увижу его только в своих снах.

Вдруг он останавливается и разворачивается в мою сторону.

“Отвернись! Отвернись же! – мысленно кричу самой себе. – Только полные дуры будут таращиться в след парню и по-идиотски улыбаться его спине!”

Но я в итоге ничего не делаю. Великолепно! Я даже перестала идти с момента нашей встречи, так и стою на том же месте, тупо улыбаясь.

– Привет, – говорит он, пытаясь скрыть свою ухмылку.

– Привет, Рудольф, – вырывается у меня. И я, видимо, краснею от смущения до самых кончиков моих рыжих волос.

Вот теперь идеально, мда.

Глава 2 «Будем Знакомы»

– Надеюсь, что мой нос не настолько яркий, как у знаменитого красноносого оленя, – усмехается парень.

– Нет, конечно. У тебя идеальный нос, – выдаю, не подумав. Опять. Уф. – Я имею в виду, что у тебя он красивый и ровный, и… – тщетно пытаюсь исправить неловкую ситуацию, но, судя по жару, который я ощущаю, всё становится только хуже. – Наверное, мне стоит сейчас заткнуться.

Чтобы выглядеть менее жалко, изображаю свою лучшую улыбку. Замечаю искорку интереса в его взгляде, когда он рассматривает моё всё более краснеющее лицо. Наверное, гадая, пойдёт ли у меня сейчас кровь из носа. Я бы подумала на его месте о таком варианте.

Учитывая то, что у меня очень светлая кожа, даже обычный румянец может выглядеть так, как будто я могу вспыхнуть ярким пламенем. Очень неудобная особенность, должна признаться.

– Я не против разговоров о носах, поэтому ты, пожалуйста, так не волнуйся, – говорит он, смеясь. – А ты знаешь, ты угадала моё имя. Ну, почти. Рудольф – моё второе имя, но пишется немного иначе, на немецкий манер1. – Он делает паузу, закусив губу. – И… я ненароком только что выболтал свой тёмный секрет, о котором никто не знает, кроме моих шибко творческих родственников… и теперь тебя, – Почти Рудольф фыркает от смеха. – Теперь твоя очередь рассказать мне какой-нибудь секрет, чтобы мы были квиты.

Его лицо зажигается от предвкушения чего-то увлекательного. Как жаль его разочаровывать.

– Я скажу в обмен просто как меня зовут, потому что мои родственники не были достаточно креативны, чтобы придумать мне второе имя, – хихикнув, делаю шаг вперёд и протягиваю ему руку. Внутри ощущается острая необходимость дотронуться до этого человека, чтобы убедиться, что на фоне затянувшегося одиночества, я не придумала себе воображаемого друга, по счастливому стечению обстоятельств так сильно похожего на фотомодель. – Меня зовут Элис. Приятно познакомиться.

Я чувствую как тепло расползается от кончиков пальцев по руке прямо к сердцу, в том самый момент, как мы соприкасаемся.

И да, надо завязывать с чтением романов. Просто у него тёплая рука. Это просто тепло в промозглый декабрьский день. Да.

– Приятно познакомиться, Элис, – отвечает мой новый знакомый.

Я жду, что он тоже представится, хотя держать его за руку тоже очень приятно. Он всё же настоящий. Либо моё воображение – выше всяких похвал.

– Следует ли мне обращаться к тебе – Рудольф? – задаю вопрос, стараясь не растаять под его взглядом.

– Не, это по-прежнему секрет, – он подмигивает мне. – Меня зовут Дэн, Дэннис.

– Дэннис-Элис, легко запомнить, – я улыбаюсь и возвращаю свою руку в варежку.

– Я ходил по парку минут двадцать, и ты первая, кто обратил внимание на мои чудесные рога, радуясь вместе со мной. Боюсь, что люди совсем утратили Дух Рождества, – говорит Дэн с озорным блеском в глазах.

– Я думаю, что ты несешь людям радость своим видом, – отвечаю, имея в виду праздничное украшение, но в следующую долю секунды я думаю, что Дэн мог бы нести радость людям просто будучи неприлично красивым. Его умные, серые глаза, аккуратные, слегка полные губы, волевой подбородок, нос, который я уже оценила раньше, короче, всё это необычайно гармонично сложилось в одном человеке, и оставляет мало шансов чтобы не влюбиться. Ой. Лишь бы не это. – Ты – как те хорошие люди, которые украшают свои дома к Рождеству, чтобы создать настроение праздника у всех прохожих. Мне нравится такой подход.

– Тебе тогда стоит увидеть, где я живу. Моя мать украшает наш дом каждый год, как если бы мы участвовали в конкурсе “Кто тут самый выпендрёжный”, соревнуясь со всеми домам на нашей улице… или скорее сразу страны.

– Ты далеко живешь отсюда? – спрашиваю на полном серьёзе, будучи готовой прогуляться туда, чтобы посмотреть на это волшебное место как только стемнеет. – Я бы посмотрела.

– Супер. Это самый быстрый способ, оказывается, убедить красивую девушку пойти ко мне, – весело говорит Дэн, что я тоже начинаю смеяться, не будучи полностью уверенной в том, пошутил ли он.

– Отличная фраза для пикапа, – соглашаюсь. – Но наверное, я буду не одна стоять у ограды, восхищаясь световым представлением.