Алиса в стране фантазий

На вершине столба сидела ворона.

Алиса остановилась от удивления.

Конечно, она уже почти взрослый человек и понимает, что попала не в настоящий город, а в модель города, которую построил компьютер. Но одно дело понимать, а другое - пощупать.

Алиса не удержалась и постучала пальцами по столбу.

Ворона каркнула и взлетела к облакам.

Что ж, подумала Алиса. Придётся прогуляться.

Только она так подумала, как что-то тёмное закрыло от неё небо и солнечные лучи.

Алиса глянула вверх. Оказывается, тень в небе была совершенно круглой.

Конечно же, это инопланетное летающее блюдце.

Ну вот, улыбнулась Алиса. Всё сбывается. Ведь Великий Гусляр славен тем, что сюда издавна прилетают пришельцы со всех сторон. Поэтому он так хорошо известен в Галактике.

Алиса помахала блюдцу.

А так как никто не помахал ей в ответ, она зашагала к городу.

Но прошла всего шагов сто.

Её схватили за плечи железные пальцы.

Алиса обернулась - это были два робота, небольшие, неизвестной Алисе конструкции, старые, потёртые, исцарапанные и даже помятые, как автомобили, которые побывали в аварии.

- Не хватайте меня руками, - вежливо попросила Алиса. - Я никуда не собираюсь убегать. Скажите лучше, что вам от меня нужно.

- Ты местная? - спросил робот с помятой рукой.

Ответить Алиса не успела, потому что другой робот, с вмятиной на затылке, сказал:

- Без разговорчиков! Считай, что ты в плену. Шаг в сторону - побег! Побег - смерть!

Робот страшно заскрежетал, но не потому, что был такой боевой, а видно ржавчина заела.

Роботы сказали хором:

- Раз-два!

Подняли Алису на руках и побежали обратно в лес. Так Алиса и не успела поглядеть на город Великий Гусляр.

Летающее блюдце нависло над ними и снизилось так, что Алиса могла дотронуться до его днища.

Внизу открылся люк, из люка вывалилась складная лестница, сделанная из стеклопластика.

- Полезай, - приказал робот.

- Не хочу, - сказала Алиса.

- А тебя не спрашивают, - рявкнул робот. - Ты пленная и должна нам беспрекословно повиноваться.

Алиса пригляделась к роботам. Странно, они совсем не кажутся негодяями, разбойниками и даже боевыми машинами. Как будто стараются, играют роль, но сами толком не знают, как эту роль играть.

Алисе было очень интересно, чего же они от неё хотят? Может, это космические завоеватели? Может, они решили покорить Великий Гусляр? Что-то такого рассказа Алиса не читала.

Алиса ожидала увидеть что угодно, но не пустоту, пыль и полное запустение, словно в корабле никто давным-давно не живёт.

Роботы забрались в блюдце следом за своей пленницей.

- Садись, - сказал один из роботов.

Алиса опустилась в кресло, и кресло чуть не упало.

- Ну и довели вы свой корабль до ручки! - сказала Алиса.

- Это тебя не касается, пленница, - сказал робот.

- Может, чаем угостите? - спросила Алиса.

Она совсем этих роботов не боялась.

Один из роботов протянул Алисе обрывок газетного листа.

- Читать умеешь? - спросил робот с вмятиной на голове.

- Умею, - сказала Алиса. - Сегодня утром ещё умела.

- Без шуток! - рявкнул робот. - Читай вслух.

Алиса прочла.

Крупными буквами там было написано «ГУСЛЯРСКОЕ ЗНАМЯ».

Буквами помельче под этим заголовком было напечатано: «6 августа 1980 года».

- И что всё это значит? - спросил робот с покалеченной рукой.

- Это кусок старой газеты. Где вы его отыскали?

Роботы переглянулись, видно решали, сознаваться или промолчать.

Наконец один из них произнёс:

- В зале ожидания на космодроме планеты Паталипутра.

- Далеко же эта газета улетела! Вид-но, кто-то из этого города там побывал. И я думаю, что вернее всего это был Корнелий Удалов. Есть такой человек в Великом Гусляре, он там начальник стройконторы, большой сторонник космической дружбы.

- Дальше читай, - приказал робот, словно и не слышал её слов.

Под названием газеты была помещена фотография. На фотографии можно было разглядеть человеческую руку, которая держала какой-то флакон или фляжку.

- Читай! - нервно крикнул второй робот.

Алиса прочла подпись под фотографией:

- «Находка на озере Копенгаген. Многие рыбаки проводят обычно своё свободное время на берегах известного своим изобилием рыбы озера Копенгаген неподалеку от нашего города. Вчера всеобщее изумление вызвал возглас одного из рыбаков. «Эврика! - закричал он. - Смотрите, что я на удочку поймал». Собравшиеся вокруг рыболовы сошлись во мнении, что счастливцу попалась фляжка без опознавательных знаков, наверняка инопланетного происхождения. Почти новая на вид…»

Алиса замолчала.

- Дальше! - крикнул первый робот.

- А дальше ничего нет, - сказала Алиса. - Дальше оторвано.

- А где искать? - спросил второй робот.

- Наверное, в Великом Гусляре, - сказала Алиса. - Я сомневаюсь, что газету «Гуслярское знамя» читают в других городах России.

- Значит, с тобой всё ясно. Ты жить хочешь?

- Очень, - призналась Алиса.

- Тогда ты сейчас спустишься в город, найдёшь там этого рыболова и спросишь его, где фляжка.

- А потом?

- А потом отнимешь у него драгоценный сосуд и принесёшь сюда.

- И не подумаю, - сказала Алиса.

- Тогда мы будем вынуждены тебя растерзать, - сказал робот.

- Если растерзаете, кто вам принесёт фляжку? - спросила Алиса.