Алиса в стране смекалки

- сердито прикрикнул на него Грифон. - Ведь пассажир благополучно догнал поезд. Или я что-то не так понял?

- Все так, - согласился Черепаха Квази, - но мы не знаем, что случилось потом! Ведь, судя по всему, с поездом могло произойти крушение!

- Нет, вы только подумайте! - рассердилась Алиса.

- Сначала выдумывают всякую всячину, а потом из всего делают печальную историю!

Черепаха Квази ничего не ответил, только схватился за голову передними лапами.

- Хорошо, - сказал он наконец. - Я расскажу вам печальную историю. Однажды утром одному мальчику нужно было идти в школу...

- Вот это печально! - согласился Грифон.

- Нет, нет! Печально не это, - возразил Черепаха Квази. - Самое печальное еще впереди.

Алиса и Грифон внимательно выслушали всю историю, но ничего печального в ней не обнаружили.

- Так вот, - продолжал Черепаха Квази, - отец сказал мальчику: "Поторапливайся-ка, а не то опоздаешь в школу!" - "Не опоздаю, папа! ответил мальчик. - У меня все точно рассчитано. Если я буду идти со скоростью четыре мили в час, то опоздаю к началу уроков на пять минут, а если буду идти со скоростью пять миль в час, то приду за десять минут до начала уроков". Далеко ли до школы?

40. Разве не печально?

- Что здесь печального? - спросила Алиса по поводу предыдущей задачи.

- Слишком далеко приходится ходить в школу каждое утро этому мальчику, - вздохнул Черепаха Квази.

- Тем лучше для него! - возразил Грифон. - Крепче вырастет. А то беда, да и только! Очень уж ленивы современные дети!

- Лучше послушайте еще одну печальную задачу! - предложил Черепаха Квази, - Дело было в Америке. Один торговец продал однажды две картины по девятьсот девяносто долларов за каждую. При этом от продажи одной картины он получил десятипроцентную прибыль, а от продажи другой потерпел десятипроцентный убыток.

- Значит, и сегодня я ничего не заработал, - сказал себе торговец картинами. Что печального в этой истории?

В. Коронная задача Грифона - Позвольте теперь мне задать вам задачку, - -- сказал Грифон. - Это моя коронная задача!

- Она очень печальная? - спросил Черепаха Квази.

- Ничуть не печальная, - ответил Грифон. - Она хитроумная, вот и все!

- А где вы ее взяли? - поинтересовалась Алиса.

- Нигде! Я ее придумал. Это та самая задача, о которой я собирался рассказать тебе еще раньше.

- Ой, как здорово! - обрадовалась Алиса.

41. Кто старше?

- Моя задача о Мартовском Зайце и Болванщике, - начал Грифон. Один из них родился в 1842 году, но кто именно, этого я вам не скажу. Другой родился либо в 1843, либо в 1844 году, но кто именно, я опять не скажу. Кстати, хочу вас спросить. Знаете ли вы, что Мартовский Заяц родился в марте?

- Я не знала, - ответила Алиса, - но ничуть не удивлена.

- Я тоже, - добавил Черепаха Квази.

- Зато всем, должно быть, известно, - продолжал Грифон, - что у Мартовского Зайца есть часы, которые показывают...

- О да! - перебила Алиса. - Такие смешные часы, которые показывают число, а не час! Я их видела.

- Я имею в виду не те часы, - закричал Грифон. - У Мартовского Зайца есть другие часы, которые показывают час, как обычные часы. У Болванщика также есть свои часы. Ни те ни другие часы не показывают точного времени. Часы Болванщика спешат каждый час на десять секунд, а часы Мартовского Зайца отстают каждый час на десять секунд.

Однажды в январе Болванщик и Мартовский Заяц поставили на своих часах точное время ровно в двенадцать часов дня.

- Знаешь, - сказал Болванщик, - наши часы не будут показывать одинаковое время до твоего следующего дня рождения, когда тебе исполнится двадцать один год.

- Совершенно верно, - подтвердил Мартовский Заяц.

Кто старше: Мартовский Заяц или Болванщик?

- Эта задача не для меня, - сказал Черепаха Квази, медленно удаляясь.

- А она действительно имеет решение? - спросила Алиса.

- Конечно! - заверил ее Грифон. Что это за решение?

Глава 5

О чем рассказал Король Червей

Из всех хитроумных задач-приключений в Стране Чудес Алисе больше всего понравились те, о которых я расскажу в этой главе. Столь замечательных примеров логических рассуждений Алиса не встречала, пока не совершила еще одно путешествие в Зазеркалье.

"Последняя задача Грифона была просто великолепна! - думала Алиса, распрощавшись с Грифоном и Черепахой Квази.

- Хотела бы я знать, почему Черепаха Квази считает, что его задачи очень печальны. Наверное, он чересчур сентиментален!"

Алиса прошла уже довольно большое расстояние, как вдруг увидела Короля Червей, сидевшего в полном одиночестве на скамеечке, целиком погрузившись в размышления. Алиса некоторое время постояла рядом, не решаясь промолвить слово, чтобы не побеспокоить Короля.

"Иногда Короли размышляют над важными вещами, - подумала Алиса. По крайней мере мне так говорили.

Пожалуй, не стоит приставать к Королю с расспросами".

Наконец Король заметил Алису и улыбнулся.

- Ты очень хорошо выступала на судебных заседаниях, - сказал он. - -- Необычайная проницательность для столь юного возраста!