Алиса в Зомбилэнде

Глава 7 Из Куколки в Бездну

Коул увлек меня на улицу, провел через залитую солнцем парковку, на которой теперь не было ни учеников… ни свидетелей… к коричневому «Jeep Wrangler». А может, это был белый джип. Из-за грязи, налипшей на бока, было трудно сказать.

Крыша была снята, а двери отсутствовали. Внизу на ковриках виднелись сухие листья и пятна чего-то темного. Заднее сиденье было убрано, образовав широкое открытое пространство.

Сев на пассажирское сиденье, я пристегнулась, пока он садился на место водителя. Быстро оглядев небо, поняла, что… слава Богу… кроличьего облака все еще нет.

— Доктор Райт будет… — начала я.

— Ей все равно, где мы, — перебил он.

— Откуда ты знаешь? Ты отпросился?

Молчание.

Думаю, это подразумевает большое жирное «нет».

— И куда ты меня везешь? — Что бы он ни ответил, я бы не испугалась. Даже если бы он сказал «на скотобойню» или еще хуже «в караоке-бар». (Я была ужасной певицей). Мы планировали поговорить!

Он включил радио, из динамиков внезапно зазвучала песня «Since October», и выехал на дорогу, из-под колес поднялся дым, залетая внутрь открытой машины. Ладно. Поняла. Он захотел поиграть в молчанку. «Приготовься к поражению, Коул Холланд!»

Пока ветер трепал мои волосы, я изучала его профиль. Его нос был с горбинкой, как будто его ломали не один раз. Рана на губе немного зажила, а синяк на челюсти потускнел. Подбородок упрямо выпирал, и мне стало жаль всех, кто когда-либо бросал ему вызов.

Примерно через десять минут езды, когда мимо проносились горы и деревья, он выключил музыку и бросил на меня быстрый взгляд.

— Что?

Видите? «Я выиграла».

— Просто смотрю.

Он выпятил челюсть.

— Тот парень. Джастин.

Когда он больше ничего не сказал, я спросила:

— А что с ним не так?

— Ты с ним встречаешься?

Безумие! Джастин спрашивал то же самое о Коуле. Добавьте сюда реакцию, которую я получила от Кэт, Рив, Поппи и Рен по поводу моей связи с Коулом и Джастином, и одно стало предельно ясно: разговор с парнем в школе Ашера был эквивалентен выбору обручальных колец.

— Нет. Тебе какая разница? — Я услышала в своем тоне интерес и сморщилась. По сути, исходя из кодекса парня, я только что сказала что-то вроде: «Пожалуйста, скажи мне, как сильно ТЫ хочешь со мной встречаться. Пожалуйста. Я умоляю тебя.»

К счастью, он проигнорировал это и спросил:

— Как ты вчера добралась домой?

— Пешком.

Он бросил на меня взгляд, в котором было много непристойного.

— Никогда больше так не делай, хорошо? Эти леса опасны.

Все, что я могла сделать, это пролепетать.

— Во-первых, ты говоришь как мой дедушка. Во-вторых, я думаю, это совершенно очаровательно, что ты считаешь, что можешь мной командовать. — Забудем о жалости к любому, кто осмеливался бросить ему вызов. Я хотела бросить ему вызов! — В-третьих, откуда ты знаешь, что я ходила через лес? Насколько ты знаешь, я живу за школой.

— Ты больше этого не сделаешь. — Уверенно сказал он, подобно летящей стреле.

Я должна была узнать правду.

— Ты был на моем заднем дворе прошлой ночью? — Вот так. Лучше узнать суровую правду, преодолевая себя, чем трусить и гадать над ответом.

Минуту помолчав, Коул все же ответил:

— Да.

Подождите. Что?

— Зачем?

Он снова включил музыку. Мне захотелось сделать потише, но в итоге поступила как мисс Мейерс, и как хотела бы моя мама, я держала руки при себе. Это была его машина. Он мог делать все, что хотел. Однако за пределами машины…

Через некоторое время он заехал на парковку рядом с круглосуточным магазином. Там стояло еще несколько машин, и люди входили и выходили из магазина. Коул вынул ключ из замка зажигания, окончательно выключив музыку.

Он задумался на мгновение, затем сказал:

— Я дам тебе свой номер телефона. — Коул смотрел на лобовое стекло с таким мрачным выражением лица, что я заподозрила, что все, что привлечет его внимание, сразу же умрет. — Если тебя надо будет подвезти домой из школы, позвони или напиши мне, и я что-нибудь придумаю.

Что это было? Неужели, плохой мальчик Ашера предлагал стать моим шофером. Моим. Странной девушки с проблемой пристального взгляда.

— Хорошо? — настаивал он. — Сделаешь?

Он говорил серьезно. Действительно предлагал подвозить меня.

— Меня есть кому подвозить, — объяснила я. — Я просто решила не ехать с Кэт.

Его мрачное выражение лица было направлено на меня, вызывая дрожь.

— Во-первых, это все, что ты хочешь мне сказать?

— Ну, да. — А что он хотел услышать? Что это самый милый жест на свете, и прямо сейчас я чувствую себя так, будто танцую по звездам? Мне явно не следовало этого говорить. Того, что я подумала об этом, достаточно, чтобы отправить меня в яму стыда.

— Во-вторых, почему тебя не подвезли?

— Я хотела прогуляться, — сказала, дав ему ту же частичную правду, которую дала своим бабушке и дедушке.

— Тебе лучше не делать этого снова.

— Или что? — спросила. Я не хотела быть легкомысленной. Мне действительно было интересно.

Он стал животным… настоящим зверочеловеком… когда зарычал: