Алиса Воронцова и Светлое Междумирье

– Я так и подумала, – согласилась Алиса, а потом посмотрела на небо и остановилась. Появившиеся слезы радости и щенячьего восторга мешали нормально рассматривать окружающее пространство, ведь сквозь облака она увидела дракона. – Да ладно! Да не может быть! Это… Это…

– Драконы, да, они тут часто летают, – ничуть не удивившись, ответила Гестия. – То, что с тобой идёт богиня, тебя не так растрогало, как появление в небе летающей змеи…

– Это хорошо, что мне мало лет, – вытирая глаза, но не отводя взгляда от удаляющейся от них чёрной точки в небе, сказала Алиса. – Будь мне за шестьдесят, то я однозначно получила бы сердечный приступ от счастья! Это же драконы! Это же просто «вау»! Я не знаю, как выразить это!

– Вот молодёжь, – усмехнувшись, сказала Гестия. – Насмотрятся фантастики по телевизору, а потом кипятком писают от счастья. Однажды в Средневековье я как–то привела сюда нового служителя, который, увидев дракона, лёг на землю и в страхе затрясся. Мне пришлось ему ещё минут двадцать объяснять, что для нас они не опаснее, чем лошади на ферме.

– Побольше расскажите о них, – ускорив шаг, воодушевленно сказала Алиса. – И пойдёмте быстрее, а то мне хочется увидеть все.

– Хорошо, – ответила Гестия. – Пойдём быстрее, но рассказывать о них не я тебе буду, у каждого из нас своя работа. Здесь ты увидишь множество интересных животных, что обитают в местных лесах. Феи, дриады, единороги, русалки, говорящие животные – они результат экспериментов титанов со своими камнями энергии. Когда-то все эти создания жили в мире людей, но очень давно было принято решение переместить сюда хороших существ, а в Темное Междумирье – плохих.

– А у вас тоже есть свой дракон? – задыхаясь от бега, спросила Алиса. – Или они тут летают сами по себе?

– У богов нет драконов, – быстро ответила Гестия. – Они только для служителей. Мы и без драконов умеем сражаться и перемещаться в пространстве.

– А чего вы так испугались, когда увидели закат? – поинтересовалась Алиса.

– Нас постоянно преследуют тёмные служители, а за последнюю сотню лет их сила существенно возросла, – с сожалением констатировала Гестия. – А то поле, на которое мы приземлились, называется Армагеддон, и после заката оно принадлежит им.

– Стоп, – приведя мысли в порядок, сказала Алиса. – Я знаю это название.

– Да, только на самом деле не у вас была великая битва, а у нас, – замедлив шаг, сказала Гестия. – Именно на том поле пару тысяч лет назад была великая битва тёмных и светлых богов и служителей. И, по словам Великого Оракула, наступит день, когда придёт лидер всех богов и мы вновь сразимся на этом поле, как в прежние времена. Хотя многие говорят, что это всего лишь легенда. А пока мы просто поделили тот и этот мир на два времени, причём, вот тебе совет на будущее: если в Мире людей застрянешь после заката, то лучше прячься там, на поле не лезь. В ночное время Армагеддон охраняет Цербер.

– Это все безумно интересно, – призналась Алиса. – Спасибо большое за объяснения, а расскажите ещё что-нибудь, пожалуйста.

– Слишком много рассказывать, и каждый раз одно и то же, – рассмеявшись, сказала Гестия. – Давай пойдём в тишине.

Однако не прошло и трех минут после разговора, как Гестия остановилась и начала кашлять, выдыхая едкий черный дым.

– Что с вами? – испуганно спросила Алиса, пытаясь помочь богине.

– Ничего, все хорошо, – откашлявшись, ответила та. – Я просто подавилась дымом, а это значит только одно: к весам Фемиды пришёл тёмный служитель.

– А их ваш огонь тоже не ранит? – аккуратно спросила Алиса.

– Да, тоже, – подтвердила Гестия.

– А кто тогда проводит тёмного служителя к их Лимбу, если вы здесь? – спросила Алиса.

– Ирида, богиня раздора, – раздражённо ответила Гестия и дальше пошла к большому белому замку. – Если я даю семьям покой, уют и взаимопонимание, то она постоянно всех ссорит и вбивает клин между ними. Не поверишь, сколько пар она развела, тех, что судьбой назначены быть вместе! Вот она-то и встречает юных служителей, которых так настраивает против всего мира, что, доходя до своего Лимба, они рвутся в бой против нас и всего человечества. До великой битвы на поле Армагеддон, покровителем всех служителей была Немезида, богиня праведного гнева, справедливости и возмездия. Она провожала как светлых, так и тёмных к своим Лимбам. Великая была богиня, красивая, сильная, смелая, её золотой меч карал виновных, и ничего не могло укрыться от её взора. После Великой битвы она исчезла, и уже пару тысяч лет никто о ней не слышал.

– А почему исчезла? – поинтересовалась Алиса. – Умерла? Боги умирают?

– Мы, когда умираем, превращаемся в сгустки энергии, – объяснила Гестия. – Все они у нас надёжно спрятаны в святом склепе, туда разрешено заходить только Великому Оракулу. Я там ни разу не была, и даже не знаю, где он находится. А вот атрибуты богов не умирают, они появляются только перед новыми будущими богами. А Немезида просто исчезла…

– То есть, например, в истории может быть много Посейдонов или Зевсов? – спросила Алиса.