Алисандра

Четыре долгих дня без Алекса... Правда, я все-таки вспомнила, где в прошлый раз встретила его, поэтому на время оставила Линэль одну и побежала к больничному крылу.

- Привет, - радостно окликнула я Алекса.

Мне не терпелось его обнять, ощутить прикосновение рук и просто подойти поближе.

- О, Алисандра. Рад тебя видеть. - Он невесомо коснулся губами моей щеки. - Извини, с удовольствием побыл бы с тобой хоть немного, но мне срочно надо идти.

Алекс взялся за ручку двери, но не открыл ее.

- Встретимся на следующей неделе? Постараюсь выделить полдня.

- Да, хорошо, - и я чуть было не кинулась ему на шею от радости, но вместо этого лишь улыбнулась.

После ухода Алекса мое настроение еще долго оставалось приподнятым. Назойливая мелодия въелась в голову, от чего постоянно приходилось ее напевать.

Эту ночь я провела не одна. Нэсси была предупреждена заранее, а дриада даже не удивилась моей затее поспать у нее в кресле. Правда, в итоге она настояла на том, чтобы я легла рядом. Подругу даже не интересовала истинная причина моего прихода, само желание ее обрадовало. Я хотела уберечь Линэль от беды, поэтому и решила провести с ней остаток вечера и всю ночь.

Зато на утро мы уже втроем с подругами отправились на арену, собираясь с духом и поддерживая друг друга перед предстоящим испытанием.

Начался первый бой. Там по знакомому мне сценарию сражались Ветерок и Водичка.

- Скоро приду, - шепнула я на ушко Линэль и встала с места.

Дриада кивнула, не отрываясь от происходящего в центре арены. Там снова творилось волшебство, притягивающее взор. Вот только у меня появилось более важное дело.

Асэрми спокойно сидел за столом, возле его рук лежали карточки с именами. Я все время смотрела на них, аккуратно подходила к нему сзади, как заметила Фолина.

- Что ты тут делаешь? - Я схватилась за его рукав, не позволяя пойти дальше.

- Не имеет значения, - буркнул дроу, выдергивая руку и тем самым толкая меня вперед.

- Участницам здесь не место, - заметил нас асэрми.

- Вот я то же самое говорю, - поддержал того Фолин, плавно перемещаясь к столу и незаметно для этого мужчины притрагиваясь к карточкам.

А тот подошел ко мне, хотя должен был не отходить от своего места, следить за ним, никого не подпускать. Вот только он не стал слушать мои возмущения и увел к трибунам.

Я расстроилась, ведь не смогла предотвратить надвигающейся беды. Скоро мне придется драться с Линэль, проиграть ей и отправиться домой. Решение не изменилось - не посмею ее победить. Я быстро отыскала взглядом дриаду, до сих пор увлеченно наблюдающую за боем на арене. В груди защемило.

А ноги так и не сделали шаг на первую ступеньку, ведущую вверх, к нашему третьему ряду. По звукам за спиной я примерно представляла, что там происходит. Вдруг все затихли, собираясь услышать новые имена.

- Алисандра и Марэлия.

- Что? - обернулась я.

Второй раз мне приходилось идти в центр арены в смешанных чувствах. Только теперь преобладало полное непонимание происходящего.

Кто должен был быть изначально? Неужели Нэтани? Тогда Фолину надо было просто перевернуть любую карточку, лишь бы защитить свою… избранницу.

Появилась противница. Дриада в фиолетовом платье вызвала лишь улыбку на моем лице. И хоть с Духом мы плохо подружились, я все равно имела представление о некоторых возможностях этой магии.

Огонек быстро затерялся где-то там, около сердца. Он на время затаился, пока его снова не позовут. Зеленушечка пробежалась по телу холодной волной. Былая растерянность сменилась спокойным предвкушением. Мне не терпелось посмотреть на способности этой Марэлии.

Первым ее заклинанием стала иллюзия. На арене появился мохнатый паук огромных размеров. Его длинные черные лапы в разы превышали тело. Некоторое время существо оставалось неподвижным, но вскоре встрепенулось и понеслось на меня, быстро сокращая расстояние. Я коротко вздохнула от испуга, когда пасть паука начала открываться непривычным для меня способом. Она разделилась на четыре части, показывая несколько рядов острых зубов со стекающими с них нитями вязкой слюны.

Я дернулась, чтобы сделать шаг назад. Но вдруг иллюзия чуть замерцала, возвращая тем самым мне понимание происходящего. Паук увеличивал темп, грозно надвигался и перед самым носом превратился в обычную дымку, которая сразу же растворилась в воздухе.

Смешок сам вырвался наружу. Его стоило бы сдержать, чтобы не злить лишний раз противницу.

Я не собиралась пока нападать в ответ. Было интересно: что еще эта дриада может придумать?

Вдруг на моей коже появились красные пятна. Они начали зудеть, увеличиваться в размерах, а затем и вовсе лопаться, вызывая отвращение.

Преодолев неприятные ощущения, я сосредоточилась и решила пойти на хитрость. Дух быстро отозвался на немой зов, и в этот же миг мое тело обволокла неугомонная дымка. След магии противницы стал отчетливо различим. Единственным действенным способом оказалось просто оттолкнуть чужую дымку своей. Не знаю, почему захотелось сделать именно так. Возможно, сам Дух подсказал.