Алистер Кроули

Система давала ему надежду на достижение своей цели, даже когда пустыня казалась безжизненной, и все, что он мог видеть позади себя, были следы «верблюда, который его нес»: «пять V» его девиза Мастера Храма, пока он шел по пути Гимел — на иврите «верблюд» — вверх по Древу Жизни. Кроули добавил красок в процесс, отождествляя женщин, играющих роль инициаторов, с символическими животными, что напоминало древние посвящения, где маски животных символизировали роли. Таким образом, с помощью Кошки, Змеи, Мартышки, Собаки, Верблюдицы, Совы и Обезьяны он превратил свою пустыню в череду оазисов, таким образом выдержав испытания военных лет.

Обучение продолжалось. Астролог Эванджелин Адамс, подруга Джона Куинна, сотрудничала с Кроули в работе над популярной книгой по астрологии[313]. Кроули арендовал ее коттедж на берегу озера Паскуани, ныне озеро Ньюфаунд, Бристоль, Нью-Гэмпшир, летом 1916 года, для «Великого магического уединения». Там Кроули обдумал предисловие Джорджа Бернарда Шоу к пьесе «Андрокл и лев»[314]. Гнев Зверя был вызван невежеством и софизмом утверждения Шоу о том, что Иисус был социалистом. Опираясь на знакомство с восточными культурами, Библией и современными науками, Кроули разорвал Шоу в клочья. За лето «Евангелие от святого Бернарда Шоу» превратилось в блестящую, забавную и опережающую свое время оценку христианства в 45 000 слов[315].

23 августа он принял оксид этила: «Какое ясное доказательство того, что все зависит от состояния души, — заметил он, — что глупо изменять внешнее» И далее: «Человек лишь немного ниже ангелов; один шаг, и вся слава принадлежит нам!» Он добавил в своем дневнике больше на эту тему относительности: «Люди упускают из виду то, что йог может получить от раскачивания ноги столько же, сколько западный миллионер вне сезона в Нью-Йорке. Это следует использовать в пропагандистских целях[316].

Кроули экспериментировал, чтобы увидеть, что предоставляет природа, чтобы познакомить разум с высшим интеллектом, анализируя эффекты этилового спирта, гашиша, кокаина, мескалина, задолго до того, как Олдос Хаксли обратил на это внимание публики в своей книге «Двери восприятия» (1954)[317]. Только летом 1933 года широкая публика узнала хоть что-то о магической деятельности Кроули в Нью-Г эмпшире. В отредактированной статье для «The Sunday Dispatch» он раскрыл результаты попытки создать «эликсир жизни»:

Я приготовил эликсир жизни, тот волшебный напиток, который дает вечную молодость. Подобно прикосновению Мидаса, это не единственное благословение. Впервые я открыл его, когда мне было сорок. Это было сделано поспешно и с несовершенным знанием. Я принял семь доз, так как первые две или три не оказали заметного эффекта. Последствия были чрезвычайно жестокими.

Однажды без я проснулся и обнаружил, что полностью утратил зрелость. Я стал морально и физически глупым, юношей. Единственное, что я мог придумать, — это рубить деревья! Я жил в коттедже в Нью-Гэмпшире; по пятнадцать часов в день я рубил деревья. Я работал как сумасшедший. Никакой подвиг силы не был для меня слишком большим.

Эти фантастические физические способности длились около двух месяцев, после чего последовала реакция. Полгода я находился в состоянии усталости. Я играл с опасным рецептом[318].

Он начал сомневаться в себе. Был ли он еще нужен Вождям? Пришел ответ:

12 июля. 17:00. На озеро обрушился шторм: я вышел, чтобы спасти свое каноэ. Вернувшись, я нашел отца, мать и ребенка, которые укрылись под моей крышей. Я промок насквозь и пошел переодеваться. Я только что надел чистую рубашку, когда в нескольких дюймах от моей правой ноги загорелась огненная сфера. Искра попала в средний сустав среднего пальца моей левой руки. Из этого делаю вывод: