Алистер Кроули

После Сассекс-Гарденс он обосновался в Стритэме. Эмили и дядя Том отчаялись в спасении парня, но продолжали подписывать чеки, пока Кроули направлялся через высочайшие пики Швейцарии и Верхней Савойи к Кембриджскому университету и делал карьеру в «Дипломатике». Альпийские завоевания обеспечили ему репутацию одного из лучших скалолазов Великобритании, и он завершил свою карьеру доуниверситетского альпиниста одиночным восхождением на Эйгер в конце весны 1895 года. Он знал, что значит быть над миром.

В октябре при поддержке премьер-министра по рекомендации лорда Солсбери атлетичный Кроули поступил в Тринити-колледж. Подписавшись в реестре как Эдвард Алистер Кроули, он будет изучать химию и, по разрешению своего учителя, современную литературу. Контраст в выборе предмета говорит о многом.

Кроули видел связь со своим воображаемым мистическим приключением в «Кельтской церкви», аморфной концепции, которой наслаждались искатели первозданной магической религии, вплетенной в корни Британии, далекой от лишенной магии индустриальной пост-стюартовской монархии. Его святые места были спрятаны, как жемчуг, в бархатных холмах Шотландии, Корнуолла, Уэльса и Ирландии. Но Кроули также оставался приземленным, компенсируя свой романтизм наукой, философией и щепетильностью. Его ум еще больше оттачивали шахматы — он победил президента шахматного клуба университета У. В. Найша на первом курсе — и кое-что еще.

Кроули подсчитал, что 48 часов без секса притупляли его интеллект. Городские девушки были готовы и желали удовлетворить его потребность. Он пошутил, что их, как и молоко, следует ежедневно ставить у двери, чтобы сэкономить время. Он очаровывал девушек изрядное количество раз.

«Плимутский брат» — или «сестра», связанный в подростковом возрасте, был пороховой бочкой, готовой взорваться. Для Кроули секс был освобождением как физическим, так и духовным. Обожая иронию, он называл свой прогресс «искуплением грехом».

Три года Кроули в Кембридже преуменьшаются в легенде. Первоклассное образование Кроули запечатлелось в образе бедного некроманта, который многие видели за этим именем. Его членство в Тринити оставалось значимым на протяжении всей его жизни. И он действительно работал перед экзаменами, когда это было необходимо, хотя больше всего он занимался своими собственными интересами. Какой блестящий ученик не поступает так же? Он использовал университет для обретения универсального ума.

Кроули интересовался автомобилями. Достопочтенный Чарльз Стюарт Роллс (18771910), первый человек, который стал водить машину в Кембридже, и будущий соучредитель компании «Роллс-Ройс», поступил в Тринити-колледж в тот же день, что и Кроули. Кроули купил машину. Хотя он, вероятно, отказывался играть роль второй скрипки, была другая проблема. Роллс был третьим сыном Джона Аллана Роллса, первого барона Лангатока, титулованным джентльменом — мать Кроули жила в буржуазном Стритеме. Кроули был убеждённым нонконформистом (он не посещал церковь) и его семья была связана с пивоварением. И хотя Кроули был атлетического телосложения, он был также скромен, артистичен и открыт, и вовсе не был «спортсменом». Мы можем полагать, что у них были поводы для ссоры.

Это прошло. 12 октября 1896 года Кроули вступил в наследство. При осторожном использовании 45000 фунтов стерлингов было достаточно для того, чтобы джентльмен начал вести досуг. Влияние Тома Бишопа на его жизнь закончилось, хотя Кроули продолжал избивать его в литературной форме в течение многих лет. Вторым препятствием, которое стояло перед независимостью, была дипломатическая карьера Кроули, но оно не разрушилось сразу, а, возможно, трансформировалось.

* * *

Легенда связывает этот предполагаемый упадок карьеры с тем, что Кроули испытал «намек» на магическую силу в Стокгольме в канун Нового 1896 года. Он обнаружил в своей натуре что-то до сих пор скрытое, магический дар или талант к магии, своего рода умение:

Я был пробужден к понимаю, что обладаю магическим средством осознания и удовлетворения той части моей природы, которая до этого момента скрывалась от меня.

Кроули утверждал, что был принят в «Военный орден Храма» в Стокгольме.

Что он имел в виду?

Предполагается, что человек пробуждается к магической силе Воли, своего рода пути в Дамаск, изменяющему жизнь опыту. Так и произошло. Но путь в Дамаск Кроули был путем ко дну, болезненным вначале, но в конце концов экстатическим. Биографы упустили суть.