Алита. Боевой ангел

Алита замерла, затаив дыхание, ожидая — вот-вот ее окликнет Идо. Он не окликнул. Алита устала ждать, подползла к низкой кирпичной стенке на краю крыши, посмотрела вниз. Идо был поглощен сборкой оружия-молота и ничего не слышал, за исключением мерного стука каблучков. Наконец доктор соединил все части и щелкнул тумблером. Оружие ожило в руках. Алита знала: Идо ударит им по женщине в куртке с капюшоном. Сердце девочки будто разлетелось на миллион кусков. Она спрыгнула со второго этажа, приземлилась перед доктором и закричала:

— Нет, остановись!

И схватилась за древко обеими руками.

— Алита? Ты чего тут? — только и смог выдавить ошеломленный доктор.

— Я не позволю вам убить ее! — стараясь вырвать молот, закричала она и обернулась. Но женщина уже исчезла.

На улице остались только они с Идо.

И тут Алита услышала низкий рокочущий смех, разнесшийся эхом по переулкам за спиной. Тени двинулись, сгустились и превратились в фигуру трехметровой высоты.

С другой стороны донесся гадкий скрежещущий звук. Алита с доктором обернулись и увидели второго киборга, скелетоподобного, тощего и гибкого, с копной бело-фиолетовых волос, мертво оскалившегося и с кривым мечом в руке.

— Ловушка, — с абсурдным равнодушием констатировал Идо.

— Ищете меня, мистер доктор? — спросил огромный киборг. — Или, вернее, мистер воин-охотник?

Алита изумленно уставилась на доктора. Киберхирург Идо, работавший днями, чтобы поместить ядро Алиты в чудо-тело, — воин-охотник? Нет, это недоразумение…

— О нет! — содрогаясь в притворном ужасе, объявил скелет. — Кажется, он нас поймал! Я так испугался!

Доктор шагнул и заслонил собой девочку.

— Алита, не двигайся.

— Спасибо, что привел девчонку, — сказал скелет и лязгнул клинком о ребра, высекая искры. — Ты сохранил нам время и силы.

Идо и скелет кинулись друг на друга. Взревел молот. Алита отступила на шаг. Из молота вырвалось голубое пламя. Он врезался в руку скелета и оторвал ее. Конечность с лязгом покатилась по мостовой. Скелет отшатнулся, издевательски хохоча.

— Неплохо для мясного мешка!

Идо замахнулся снова, но скелет уклонился, и молот врезался в стену, вырвав кусок бетона. Скелет рассмеялся и полоснул доктора клинком по плечу. К ужасу Алиты, молот полетел кувырком, Идо отпрянул. Из плеча брызнула кровь.

— Не-ет! — взвизгнула Алита.

Идо кинулся за молотом, но изящная нога в туфле на шпильке придавила рукоять молота, а у горла Идо появилось длинное черное лезвие. Женщина, которую, как думала Алита, доктор собирался убить, присела на корточки и заглянула Идо в лицо.

— Ты явился спасать меня? Как мило!

Она отшвырнула очки кончиком клинка.

— Ах, какие приятные глаза!

— Он мой! — взвыл скелет, держась за обрубок руки. — Оставь себе девку!

Алита отступила на шаг-другой в темноту переулка.

— Да мне плевать. Я хочу его глаза! — буркнула женщина и коснулась кончиком лезвия щеки Идо.

Подошли остальные, скелет схватил доктора за волосы, вздернул.

— Алита, беги! — крикнул тот.

Она побежала.

Ровно и плавно, ноги били в мостовую все быстрее и быстрее. Алита прыгнула.

Раздался громкий лязг — она врезалась в скелет, и тот кувыркаясь полетел прочь. Алита кинулась следом, оседлала; кулаки замелькали так, что взгляд не улавливал их движения — пока на улице не осталась лишь мятая куча металлолома.

Пораженный, Идо глядел на разрушения, учиненные его девочкой.

— Боже мой, Алита…

Гигант взревел и вышел из тени — невозможно широкие мускулистые плечи, толстенные руки, свисавшие очень низко, голова с бочку, тело словно танк, наспех перекованный в нечто гуманоидное.

— Раздери это блоху! — указывая на Алиту, взревел он.

Женщина встрепенулась, сбросила куртку с капюшоном, и Алита увидела, что человеческими у нее были только изящные ноги да лицо с обильным макияжем. Выше талии — блестящий черный металл, сегменты и членики, как у насекомого. Женщина развела руки — трехчленные, словно у богомола; на конце каждой — страшные лезвия.

— Ты такая красивая, — прошипела женщина-богомол. — Я хочу вспороть тебя и проверить, отвратительная ли ты изнутри, как все остальные.

Да, в этом городе точно живет воплощенное зло. С этой мыслью Алита прыгнула.

Идо наконец опомнился. Нужно помогать. Его удивительная девочка нуждается в нем. Хотя, может, и нет…

Черные лезвия свистнули в воздухе. Алита прыгнула и легко уклонилась, будто мысленно управляла полетом; оттолкнулась от колонны старого акведука и прыгнула к киборгу. Идо метнулся к молоту, включил его, замахнулся…

И молот вдруг исчез из рук. Восьмифутовый урод взял оружие в одну руку, доктора — в другую. Он сдавил Идо шею, прижал его к стене и силой повернул голову, заставив глядеть на Алиту.

— Смотри, как она умирает, — приказал киборг.

* * *

Киборг-насекомое бесновался, неистово сек кривыми клинками. Алита привычно уклонялась, она подобралась ближе, пнула — и насекомое полетело в стену. Но в последний момент киборг с пугающей легкостью изогнул тело, коснулся стены ногами и невредимый завис вниз головой на несколько секунд. Чудовище ухмыльнулось и кинулось на девочку.