Алита. Боевой ангел

Танджи вдруг ткнул друга локтем в ребро и показал пальцем. Хьюго подскочил и, открыв рот, уставился на Алиту, которая выходила из воды, неся в руках что-то, похожее на безголовое тело.

— Ох, это точно не к добру, — пожаловался Танджи Койоми.

Та не обратила внимания на его слова и вместе с Хьюго кинулась встречать пропавшую девочку. За ними побрел и Танджи, уверенный, что любая штука с разбитого корабля СРМ сулит только проблемы. Особенно штука, похожая на безголовый труп.

* * *

— Ты меня слышала: я не стану этого делать, — не отрывая взгляда от сложных фигур на экране, произнес Идо. — Мне нужно повторять тебе как младенцу? Нет. Забудь. И дело с концом.

— Но вы должны! — воскликнула Алита с безграничным отчаянием, в какое умеют впадать четырнадцатилетние. — Это поможет нам драться с Гревишкой и остальными!

Доктор оглянулся через плечо на тело, лежавшее на операционном столе. Алита порхала вокруг него как бабочка. Она подняла правую руку, согнула в локте — проверила работу сустава. Не нужно быть киберхирургом, чтобы почувствовать заключенную в теле мощь. Идо поспешно отвернулся к экрану, чтобы Алита не заметила его интерес и восхищение.

— В этом теле — сила, которая нужна мне! — объявила Алита. — Плюс к тому, скорость, гибкость, выносливость. Я связана с ним. Оно — мое! Мы связаны на всю жизнь. Это тело — я, какой должна быть и всегда была.

Идо вздохнул, развернулся в кресле и посмотрел на девочку.

— Алита, ты получила шанс начать жизнь заново, с чистой страницы, — тяжело выговорил он. — Знаешь, скольким людям дается такая возможность? Практически никому. Во всяком случае, я о таком не слышал.

— Я не хочу начинать заново, не помня, как все было в первый раз, — возразила Алита. — И страница у меня не такая уж чистая, раз проблеск памяти случился на боевом корабле СРМ. Может, у вас есть идеи, почему это произошло?

Доктор встал, собираясь покинуть комнату, но Алита толкнула каталку и преградила ему путь, впилась взглядом в его глаза так, будто хотела остановить одной силой воли.

— Я знала этот корабль, была на таких раньше. Разве нет? Я была на них?!

На доктора внезапно накатила усталость, и он оперся о каталку. Идо чувствовал себя так, будто каждый день жизни был тяжелее предыдущего и он вот-вот рухнет под этим массивным бременем.

— Кем бы ты ни была, сейчас ты другая.

Алита подошла к лежавшему на столе телу. Оно медленно и глубоко дышало. Девочка положила на него обе ладони, и доктор, помимо воли, представил абсурдную картину: тело поднимается за ладонями, словно повинуясь магии. М-да, как невообразимый рекламный плакат: «Смотрите на летающее кибертело из Айрон сити. Технологии Залема, но в гуманоидной форме!»

Жаль, он не попал вместе с девочкой на корабль СРМ и не видел, как она протянула руку: можно было бы оттащить Алиту, сбить с ног в момент, когда из тела выскочил разряд. Хотя трудно сказать, что было бы, если бы канал связи открылся и вдруг не нашел, с кем связаться. Возможно, тело осталось бы в подвешенном состоянии, медленно дышало, ни к кому не привязанное и навсегда выведенное из строя.

Но канал связи мог и отыскать Алиту, устремиться к ней и все равно установить контакт. Тогда девочка еще сильнее разозлилась бы на опекуна.

— Алита… — произнес Идо.

— Это тело воина СРМ, — перебила она. — Дотронувшись, я активировала его. Значит, я — воин. И вы об этом знали. Причем с самого начала.

Идо уставился в пол. Ну почему Хьюго не отвел ее в другое место? Четырнадцатилетним девочкам после прогулки за городом положено возвращаться с букетом диких цветов или горстью разноцветных камешков, а не с телом киборга-убийцы.

Доктор вздрогнул от резкого лязга — Алита грохнула кулаками о край стола, оставив глубокие вмятины. Да уж, не отговоришься…

— Это берсеркер, — нехотя сказал Идо. — Гуманоидная оружейная система, созданная Технархией СРМ. Твой кортекс модифицировали, чтобы взаимодействовать с такими телами.

Идо подошел к девочке, осторожно коснулся ее виска:

— Его активировал твой идентификационный код.

Лицо Алиты засветилось радостью, словно она услышала лучшую в мире новость.

— В драке ты инстинктивно используешь приемы панцер кунст, забытого теперь боевого искусства, разработанного специально для кибертел и использовавшегося почти исключительно берсеркерами. Поэтому ты без сомнений и страха кидаешься в драку. Тебя тянет в бой. Тебя так воспитали.

Слушая Идо, Алита сжимала и разжимала кулаки. Любопытно, замечает ли она сама, что делает? Это рефлекс? Элемент тренировки?

— Алита, ты — не просто берсеркер, — сожалея о каждом сказанном слове, произнес доктор. — Ты — берсеркер СРМ, самый совершенный из когда-либо созданных военных киборгов.

Похоже, Алите стало немного не по себе. Вероятно, знание о том, что ты — лишь чье-то оружие, заставляет остановиться и задуматься.

— Поэтому я никогда не дам тебе это тело, — закончил Идо.