Алита. Боевой ангел

— …Думаю, мы никогда не встречались, — наконец произнес он. — Я — доктор Дайсон Идо.

Он кивнул в сторону зашедшей на кухню женщины.

— А это сестра Герхад.

Теплая добродушная улыбка женщины растопила страх, и девочка осмелилась задать следующий вопрос.

— Знаете, я сама не очень представляю, как это выразить, — произнесла она, глубоко вдохнула и спросила: — Может, вы знаете, кто я?

Доктор и медсестра удивленно переглянулись. Неужели они не знают?

— Я надеялся, что ты просветишь меня, — сказал доктор. — Ты — киборг полной замены, но большая часть твоего кибертела была уничтожена. Я не смог отыскать никаких записей.

Доктор с медсестрой опять переглянулись. Девочке показалось, что Герхад чем-то недовольна.

— …Но твой очень даже человеческий мозг чудесным образом сохранился, — немного помедлив, сообщил Идо. — Теоретически ты должна помнить что-нибудь.

— Ум-м, ну да, хм…

Она задумалась.

— Вообще, в голове пустовато, — сказала девочка.

Доктор с сестрой смотрели на нее с надеждой. Сердце девочки — или что там у киборгов полной замены — отчаянно сжалось.

— Честно говоря, там совсем пусто, — закончила она.

Не нужно быть доктором, чтобы понять: с ней творилось что-то неладное. Должно сохраниться что-то, пусть лишь расплывчатый образ, тень памяти кого-нибудь знакомого или места, хотя бы нескольких слов. Мир вокруг будто стал непрочным, девочка могла провалиться сквозь него в пустоту.

— Я даже не знаю своего имени! — пролепетала она.

На глаза навернулись слезы, покатились по щекам.

— Я понимаю: вокруг тебя все странное и незнакомое, — сказал доктор тепло и мягко.

Девочка уже полюбила этот голос.

— Но ты не одна — я с тобой. Я защищу тебя, и все будет хорошо. Давай смотреть в будущее с оптимизмом.

Доктор промокнул ее лицо платком и вручил очищенный плод.

— Я вижу, твои слезные протоки хорошо работают.

Девочка невольно улыбнулась. Именно так говорят очень добрые доктора. Хотя как странно и бессмысленно абсолютно ничего не помнить, даже собственного имени.

Девочка вгрызлась в плод. На этот раз во рту будто взорвался вкус: чудесное ощущение мякоти на зубах, залившего рот сока, тонкой струйкой сбежавшего по подбородку. Вдруг расхотелось плакать из-за чего бы то ни было. Вообще!

— Замечательно! — выдохнула она, посмотрела на доктора, затем на сестру. — И как вы это называете?

Сестра сухо и лукаво улыбнулась доктору:

— Это ваш гонорар, скажите ей сами. И обязательно поясните, что нигде больше в городе их не принимают вместо денег.

Глава 4

— Йя-у-у-у! — донеслось снаружи.

Идо выскочил на крыльцо. Он подумал, что маленькая кибердевочка защемила ногу в рассохшейся половице и оторвала палец, пытаясь освободиться. Нет, она вроде в целости и сохранности. И со способностью кричать все в порядке, это точно. Девочка схватила его руку и ткнула ею в небо.

— Что это?

Вышедшая чуть позже Герхад понимающе улыбнулась. Да, бедному доктору придется отвечать на многие вопросы, лучше привыкнуть к этому сразу.

Доктор сделал вид, будто не замечает сестру.

— Это Залем, — сообщил он. — Последний из великих небесных городов.

Она задрала голову.

— А что его держит наверху? Магия?

Идо подумал, что, если ее глаза раскроются чуть шире, выпадут глазные яблоки.

— Нет, кое-что могущественнее. Инженерия.

Девочка сбежала с крыльца на улицу и встала, подняв голову, глазея на огромный диск и облака, ползущие под ним. Она не слышала дико сигналящего двухколесного гирогрузовика, двигавшегося прямо на нее. Идо еле успел оттащить ее с дороги. Грузовик пролетел мимо, шофер сердито махнул рукой и проорал: «Pinche Cabrón!»[1]

Доктор хотел выбранить девочку, но передумал. Она ведь даже не знала, что такое апельсин, и, конечно, не представляла, как опасно играть на улице.

— А вон там, — сказал доктор, повернув ее лицо в сторону, куда поехал грузовик, — Айрон Сити со всеми его прелестями.

Девочка восхищенно смотрела, как на страну чудес, сулящую радостные и захватывающие приключения, на унылый грязный город, который Залем использовал в качестве канализации.

Идо сказал себе, что последнее сравнение, пожалуй, слишком мрачное, и моргнул, пытаясь вообразить, каким Айрон Сити представляется существу, прежде его не видевшему. Но девочка уже глядела не на город, а на вывеску над входом: «Др. Дайсон Идо, киберхирург». Похоже, она умеет читать, но никогда не видела апельсин. Еще один пунктик в список странностей.

— Я узнаю столько новых названий и имен, — сказала девочка и робко коснулась руки доктора. — А для меня у вас есть имя?

Имя вырвалось изо рта прежде, чем доктор успел подумать.

— Алита. Это чудесное имя.

Девочка восхищенно посмотрела на него, будто он сделал ей лучший подарок в мире.

— Мне нравится! — воскликнула она.

Идо понял, что предлагать иное бесполезно.

— Я буду пользоваться им, пока не вспомню свое настоящее имя. Спасибо!