Алькатрас и Кости нотариуса

Она внимательно посмотрела на меня. - Это была реально дурацкая метафора, Смедри.

- Это у меня хорошо получается.

Перья. Это совсем не так удобно, как чешуя. Я рад, что я рыба, а не птица. (Вы ведь не забыли об этом, правда?)

- Слушай, - добавил я. - Твои знания могут быть важными. Я... Я думаю, что штука, которая пилотировала тот истребитель, все еще жива.

- Он упал с неба!

- Мы тоже.

- У него не было дракона, чтобы скользить на нем.

- Нет, но половина его лица была из металлических винтов и пружин.

Она замерла, бутылка остановилась на полпути к ее губам.

- Ха! - воскликнул я. - Ты все-таки что-то знаешь.

- Металлическое лицо, - произнесла она. - Была ли на нем маска?

Я отрицательно покачал головой. - Его лицо было сделано из куска металла. Я видел это существо прежде, на аэродроме. Когда я бежал, то почувствовал... как меня потянуло назад. Было сложно двигаться.

- Вакуумные Линзы, - сказала она рассеянно. - Противоположные по действию Штормовым Линзам, которые есть у тебя.

Я похлопал по Штормовым Линзам у себя в кармане. Я почти о них забыл. Поскольку моя последняя Линза Поджигателя теперь сломана, Штормовые Линзы были у меня единственными реальными наступательными Линзами. Кроме них у меня были только мои Линзы Окулятора, Линзы Связного, и, конечно же, Линзы Переводчика.

- Итак, что имеет металлическое лицо, летает на самолетах, и может использовать Линзы? - спросил я. - Звучит как загадка.

- Но очень легкая, - тихо сказала Бастилия, становясь на колени. - Слушай, только не говори моей матери, что это я тебе сказала, но мне кажется, у нас серьезные проблемы.

- Когда у нас было иначе?

- Не так, как сейчас, - сказала она. - Ты помнишь того Окулятора, с которым воевал в библиотеке?

- Блэкберна? Конечно.

- Так вот, он принадлежал к секте, известной как Темные Окуляторы. Хотя есть и другие секты - четыре, вроде бы, - и они не очень хорошо ладят. Каждая секта желает управлять всей организацией.

- И этот парень, преследовавший меня...?

- Один из Костей Нотариуса, - сказала она. - Это самая маленькая секта. Другие Библиотекари стараются избегать Костей Нотариуса, за исключением случаев, когда они нужны им, потому что у них ... диковинные привычки.

- Например?

- Например срывать части своего тела, а затем заменять их Оживленными материалами.

Секунду я пялился на нее. Мы, рыбы, иногда так делаем. Ведь мы же не можем моргать. - Они делают что?

- Именно то, что я сказала, - прошептала Бастилия. - Они наполовину Оживленные. Сплетенные половинки человека и монстра.

Я поежился. Мы сражались с парой Оживленных в центральной городской библиотеке. Они были сделаны из бумаги, но при этом были гораздо более опасны, чем это может звучать. Именно в той битве Бастилия потеряла свой меч.

Оживление вещей - приведение неодушевленных предметов к жизни с помощью силы Окуляторов - это очень злое искусство. Это требует от Окулятора отдать толику его или ее собственной человечности.

- Кости Нотариуса обычно действуют по поручению, - сказал Бастилия. - Значит, их нанял другой Библиотекарь.

«Моя мать», - сразу же подумал я. - «Вот кто их нанял». Я избегал думать о ней, поскольку это, как правило, делало меня больным, а нет смысла становиться больным, если вы не можете из-за этого пропустить школу.

- Он использовал Линзы, - сказал я. - Значит, эта Кость Нотариуса - Окулятор?

- Не обязательно, - ответила Бастилия.

- Тогда как?

- Есть способ создать Линзу, которую может использовать каждый, - прошептала она очень тихо.

- Правда? - переспросил я. - Ладно, почему тогда в мире их немного?

Бастилия глянула в сторону. - Потому, идиот, - прошипела она, - что ты должен принести в жертву Окулятора и использовать его кровь, чтобы их выковать.

- Ой, - удивился я.

- Возможно, он использовал Линзу, изготовленную таким образом, - сказала она, - как-то подключив ее к стеклу кабины, в результате чего она могла стрелять в нас. Это звучит похоже на то, что Кости Нотариуса стали бы делать. Они любят смешивать мощь Окуляторов с технологиями Тихоземья.

Этот разговор о Линзах, выкованных-в-крови, должен что-то значить для вас. Наконец-то, вы сможете понять, почему я в конечном итоге нашел свой путь к алтарю, на котором меня собирались принести в жертву. Бастилия забыла упомянуть, что сила убитого Окулятора напрямую влияла на силу Линзы, выкованной-в-крови. Более сильный Окулятор - более устрашающая Линза.

А я, как вы могли догадаться, был очень, очень сильным.

Бастилия оставила меня, чтобы нарубить еще веток. Я сидел тихо. Возможно, это было просто у меня в голове, но казалось, я мог чувствовать что-то отдаленное. То самое темное чувство, которое я ощущал, удирая с аэродрома и воюя с самолетом.

«Это глупо», - сказал я себе, поежившись. - «С помощью Таланта Каза мы прошли сотни миль. Даже если Кость Нотариуса выжил, добраться сюда он смог бы лишь через несколько дней».

Значит, я все выдумал.