Алькатрас и Кости нотариуса

- Я знаю, - ответил я. - Я был уверен, что один из нас собирается умереть. Вы знаете, если я когда-нибудь буду писать мемуары, этот раздел будет казаться очень скучным, потому что никто не внес динамику в сюжет, не позволив себя убить.

Бастилия фыркнула, присоединившись к нам, прижав одну руку к боку. - Это действительно вдохновляет, Смедри.

- Именно ты перестала следовать плану, - сказал я.

- Что? Килиман был быстрее тебя. Как именно ты планировал удержать его от преследования, когда побежал?

- Я… не уверен, - признался я.

Каз только рассмеялся. - Что случилось с Килиманом, в конце концов?

Я указал на Хранителя с половиной черепа. - Он выполняет небольшой самоанализ,[6] - сказал я. - Можно сказать, что его душа теперь ответственна за наблюдение за этими книгами. Он, вероятно, наслаждается едино-душным образом жизни.

- Можно мне ударить его? - спросила Бастилия решительно.

Я улыбнулся, потом заметил что-то на земле. Я поднял одну желтую Линзу.

- Что это такое?

- Линза Следопыта, - сказал я. - Килиманова. Она лежала в сумке вместе с Камнем Жизни Драулин.

- Моя мать, - произнесла Бастилия. - Как она?

- Я в порядке, - подала голос Драулин. Мы повернулись и увидели ее стоящей в дверях рядом с оробевшей Австралией.

«В порядке» было преувеличением, - Драулин все еще выглядела бледной, как человек, который болел слишком долгое время. Тем не менее, ее шаг был ровным, когда она вошла в комнату и присоединилась к нам.

- Лорд Смедри, - сказала она, опускаясь на одно колено. - Я подвела вас.

- Чепуха, - отмахнулся я.

- Библиотекарь из Костей Нотариуса захватил меня, - продолжала она. - Я была поймана в ловушку, связана, и он смог захватить меня без каких-либо проблем. Я опозорила свой заказ.

Я закатил глаза. - Мы все тоже попадали в ловушки Хранителей. Нам просто повезло выкрутиться из них до того, как Килиман нашел нас.

Драулин продолжала стоять с опущенной головой. На задней поверхности ее шеи я увидел сверкающий кристалл - возвращенный Камень Жизни.

- Поднимись и прекрати извиняться, - сказал я. - Я серьезно. Ты все отлично сделала. Ты вынудила нас противостоять Килиману, и мы победили в этом противостоянии. Поэтому считай себя частью нашей победы.

Драулин поднялась, хотя, казалось, не успокоилась. Она встала в свою традиционную парадную позу, глядя прямо перед собой. - Как пожелаете, лорд Смедри.

- Мама, - сказала Бастилия.

Драулин опустила глаза.

- Вот, - Бастилия держала клинок Кристина.

Я моргнул, потрясенный. По некоторым причинам я ждал, что Бастилия оставит его себе.

Драулин поколебалась, но взяла меч.

- Спасибо, - сказала она, затем вложила его в ножны на спине. - Каковы ваши планы теперь, лорд Смедри?

- Я… еще не уверен, - ответил я.

- Тогда я обеспечу охрану границ вокруг этой комнаты. - Драулин поклонилась мне, а затем подошла к входу и приняла защитную позицию. Бастилия двинулась к другому входу, но я схватил ее за руку.

- Эта женщина должна просить у тебя прощения.

- Почему? - спросила Бастилия.

- У тебя слишком много неприятностей только потому, что ты потеряла свой меч, - сказал я. - Но Драулин не в лучшем положении сейчас, не так ли?

- Но она получила свой меч обратно.

- И?

- И, значит, она не сломала его.

- Только благодаря нам.

- Нет, - возразила Бастилия. - Благодаря тебе, Алькатрас. Килиман победил меня, так же, как Оживленный в Центральной городской Библиотеке. Тебе пришлось спасать меня оба раза.

- Я…

Бастилия осторожно сняла мою руку со своей. - Я ценю это, Смедри. Правда. Я была бы уже мертва несколько раз, если бы не ты.

Сказав это, она отошла. Никогда прежде благодарность не казалась такой унылой для моих ушей.

«Ничто не исправляется так легко», - подумал я. - «Бастилия по-прежнему считает себя неудачницей. Нам необходимо что-то предпринять по этому поводу».

- Ты собираешься разрушить ее, парень? - спросил Каз.

Я взглянул вниз, осознав, что в моих пальцах все еще находится Килиманова Линза Следопыта.

- Это очень Темное Окуляторство, - сказал Каз, потирая подбородок. - Линзы-на-крови - это плохое дело.

- Тогда мы должны ее уничтожить, - сказал я. -  По крайней мере, передать кому-то, кто знает, что делать с ней. Я…

Я замолчал. (Поразительно.)

- Что? - спросил Каз.

Я не ответил. Я уловил что-то через Линзу Следопыта. Я поднял ее к глазу и был удивлен, увидев следы на земле. Конечно, их было много. Мои, Бастилии, даже Килимана - хотя те таяли быстрее, так как я не знал его хорошо. Более важно, однако, что я увидел три цепочки следов, которые были очень ясны. Все они вели к небольшой, неприметной двери в дальнем конце комнаты.

Одна цепочка следов принадлежала дедушке Смедри. Другая цепочка, желтовато-черная, - моей матери. Последняя цепочка, пылающая красно-белым цветом, принадлежала, несомненно, моему отцу. Все направлялись к двери, но не было ни одной цепочки, ведущей к выходу. - Эй, - сказал я, обращаясь к ближайшему Хранителю. - Что за этой дверью?