Алхимаг: Черный ворон

— Думаю, многие из вас уже забирались в подобные штуки, — проговорил он, обводя студентов взглядом. Был он похож на юркого рыжего лиса с острым носом, мелкими зубками и торчащими из-за ушей вихрами. Очень напоминал персонажа детской сказки о плуте Рейнеке, которую я от скуки читал пару лет назад. — Но всё равно объясню, как надевать экзодоспех. От греха подальше, так сказать. Вот эти приваренные к броне скобы — лестница. По ней вы заберётесь внутрь. Знаю, машина гораздо больше вас, но не нужно беспокоиться, что она не подойдёт вам по размеру, и вы будете в ней бултыхаться, словно одинокая килька в консервной банке. Кабина заполняется особым составом, похожим на плотный гель, так что всё само подстроится под вас. Чтобы открыть доспех, нужно нажать вот здесь, — преподаватель коснулся панели на бедре ближайшего к нему «Витязя». Тотчас передняя часть доспеха открылась, обнажив внутренность кабины. — Кнопка всегда отмечена каким-нибудь знаком. В данном случае — красным треугольником. Пока пилот находится внутри, открыть доспех снаружи невозможно, — сказал инструктор. — Кнопка блокируется. Так что постарайтесь не потерять там сознание. Вытащить вас будет непросто. Теперь скажу пару слов о «Витязях», на которых вы начнёте тренироваться. Доспех этого типа относится к классу среднего и, как многим из вас, наверное, уже известно, является биомеханическим устройством. Продуктом органической алхимии и высоких технологий. Разумеется, есть в нём и арматориум, так что штука, как вы понимаете, недешёвая. Обращайтесь с доспехами аккуратно. Если сломаете, возмещать стоимость придётся вашим родителям. Я не шучу! Лишитесь карманных денег навсегда, — инструктор сделал паузу, словно давая нам проникнуться его словами. — Вернёмся к устройству «Витязя». Бронированные пластины крепятся к основе из самонастраиваемой биомассы. Это как панцирь у броненосца. В общем, вы поняли. Доспех может стать больше или меньше. Иногда лучше сжаться, чтобы уменьшить площадь поражения, а бывает, что надо увеличиться и загасить противника. Броня выдерживает попадание ракет класса земля-земля и земля-воздух до шестого уровня. Если боеприпас выше, может пострадать биологическая основа. Регенерация, конечно, потом всё исправит, но придётся ждать. Так что советую в бою сразу выставлять защитное поле. Поддерживать его во время драки непросто, так что тренируйтесь старательно. Возможно, однажды это спасёт вам жизнь. Арматориум у экзодоспеха относительно примитивный, выполняет конкретные функции и подстраивается под вас. Ну, что, попробуем? Давайте, забирайтесь!

Глава 14

Студенты с воодушевлением ринулись к «Витязям» и принялись карабкаться по скобам в кабины. Я тоже забрался в одного из великанов. Чем-то они напоминали железную гвардию Сварога, которую он выковал для Перуна. Но те были, конечно, намного больше. И в них не нужно было никому залезать, чтобы они начали двигаться. Их оживляло божественное дыхание.

Кабина казалась огромной. Явно была рассчитана на взрослого человека, а не пятнадцатилетнего подростка. Но для детей боевые доспехи не делали. По понятным причинам.

Так, надо сообразить, что тут к чему. Похоже, свои ноги нужно просунуть в ноги «Витязя». Руки тоже. Но всё слишком большое, моих размеров просто не хватает для этого!

— Справа от вас есть обруч на проводах, — раздался голос ментора. — Найдите его и наденьте на голову.

Повернувшись, я заметил то, о чём он говорил. Эластичная штуковина вроде той, что используется для снятия энцефалограммы. Приходившая в детский дом проводить осмотр медсестра обычно приносила и такой аппарат.

Как только я надел эластичный обруч, передняя часть доспеха пришла в движение и закрылась, а всё внутри вспыхнуло разноцветными огоньками.

— Внимание! — раздался женский голос. — Идёт синхронизация. Не разрывайте контакт.

Пространство вокруг меня быстро заполнялось: нечто облепляло ноги и руки, принимая форму моего тела. Видимо, гель, о котором упомянул инструктор. А затем доспехи начали сжиматься, складываясь и подстраиваясь под мои размеры. Нет, они всё равно остались гораздо больше взрослого человека, но теперь я чувствовал их, словно плотно надетый комбинезон. Ещё немного, и возникло ощущение, будто мы одно целое!

Похоже, доспех подключался прямо к глазным нервам или участкам мозга, отвечающим за зрение. При этом ещё и давал картинку со спины в виде отдельно вынесенного вниз экрана.

Неплохо, чёрт возьми!

— Синхронизация завершена, — сообщил женский голос.

Я слегка пошевелил рукой — на пробу. «Витязь» послушно поднял конечность. Класс! Я сделал шаг, другой. Доспех реагировал мгновенно. Он словно стал моим телом!

На моём лице появилась невольная улыбка. Я мог управлять этим металлическим чудовищем! Совсем, как Николай, когда он вошёл в портал, чтобы добыть мне сердце василиска.

— Разбейтесь на пары и поспаррингуйте, — раздался в ушах голос инструктора. — Пока только рукопашка, без оружия. Всё равно ваши Самосеки слишком малы для этих великанов. Но, когда подрастут, примемся и за них.