Алхимаг: Говорящий со змеями

А перед стеклом уже появлялась жёлтая пелена. Шторм гнал перед собой поднятый с земли песок и кто знает, что ещё? Видимость становилась всё хуже, и вскоре уже ничего нельзя было разобрать. Вертолёт начало потряхивать от постоянно налетавших порывов ветра.

Я ткнул Василису указательным пальцем в брюхо.

Она тут же открыла зенки и уставилась на меня.

— Что такое? Прилетели?

— Нет! И похоже, не прилетим!

Чур перевернулся со спины на живот и уставился в стекло кабины.

— Шторм, — констатировала Василиса меланхолично.

— Браво! Тебе не откажешь в наблюдательности.

— Знаю. Это одна из моих сильных сторон. Что собираешься делать, Ярослав?

— Понятия не имею.

— А зачем разбудил? Думаешь, я проглочу тебя и тем самым спасу?

— Ты можешь?

Василиса медленно покачала головой.

— Ты слишком большой. Мне не по зубам. К тому же, живая плоть без какой-либо оболочки во мне быстро разлагается. В лучшем случае ты получил бы ожоги, а в худшем стал бы моим ужином.

— Это мне не подходит.

— Даже если бы тут был скафандр, и ты его надел…

— Понял уже! Не влезу. Ты не резиновая.

— Увы. Когда начнём падать, я исчезну. Если выживешь… увидимся.

— Вот будет радость-то, а!

— Я тоже не расстроюсь, если ты не расшибёшься вдребезги. Учитывая, что мы связаны. Даже не знаю, что будет со мной, если ты дашь дуба.

— Ну, у тебя есть реальный шанс это выяснить! Причём, в ближайшее время.

— Никто не ценит чёрный юмор так, как я. Но сейчас мне не смешно. Что ты всё-таки намерен предпринять?

Я уже собирался отпустить язвительную остроту, как вдруг вертолёт тряхнуло сильнее обычного, а затем накренило и повело в сторону. Пелена за окном приобрела зловещий красный оттенок.

— Ладно, мне пора! — выпалила Василиса и мгновенно исчезла.

Класс! Вот, что называется из огня да в полымя! И даже если бы я мог в любой момент применить свой вдруг обретённый дар — что бы я сделал⁈ Наорал на бурю?

Внутри кабины становилось всё темнее. Шторм стал багровым. Ещё немного, и коптер превратится в жалкую игрушку, которую ураган станет швырять из стороны в сторону и вертеть, пока не обрушит на землю!

А я ещё, дурак, радовался, что за время полёта кожа почти восстановилась. Запущенная Еремеем регенерация продолжалась и сейчас, хотя смысла в ней, кажется, уже не было.

Я осмотрелся в кабине.

Пистолет, коробка патронов, аптечка, большая канистра воды, сухпайки. Набор для выживания. Явно всё это на случай, если эвакуироваться будет не только алхимаг. Чародеи почти всё это могут сотворить, если нужно. Ну, либо такие штуки входят в стандартный комплект коптеров. Не знаю. Какая разница? Чем мне помогут выдержать удар о землю вода или сухпаёк? А когда долбанусь, они уже не пригодятся. Как и пушка или аптечка.

Вдруг раздался звуковой сигнал. Противный такой, писклявый. Будто спицу в ухо засовывают!

Прямо передо мной на приборной доске вспыхнул экран: «Внимание! Идентифицирована буря. Аварийная ситуация. Защитное поле активировано».

И тотчас вокруг коптера разлилось дрожащее синее сияние!

О, да! Система каббалистов в действии! Следовало ожидать от машины Мартыновых чего-то подобного.

Вертолёт выровнялся и продолжил путь по заданному маршруту.

Я с облегчением откинулся на мягкую спинку кресла. Живём!

Прошло около четверти часа. Мы продолжали лететь сквозь Шторм. В кабине царил синий полумрак.

Интересно, далеко ли ещё до убежища…

Внезапно перед стеклом появился здоровенный тёмный силуэт! Он находился по ту сторону защитного поля и словно прилип к нему. Не сразу я сообразил, что это какая-то тварь, пойманная Штормом.

Ну, сейчас её сорвёт порывом беспощадного ветра и унесёт прочь, в непроглядную багровую пелену.

Однако прошло полминуты, а чудище держалось! Более того — под ним в силовом поле начались помехи. А затем в синем покрове образовалась и начала быстро расти дыра!

Каким-то образом монстр проделал её и теперь пропихивал внутрь узкую, покрытую острыми наростами башку!

Да твою ж мать! Откуда ты, мразь, свалилась вообще⁈

Вдруг голова втянулась обратно, а вместо неё появилась лапа с длинными бледными пальцами. Когти ударили по защитной сетке правого винта и распороли её! На стекло брызнула кровь. Чудищу отрубило кисть. Оно с перекрывающим вой Шторма визгом втянуло конечность обратно.

Так тебе и надо!

Силуэт внезапно пропал: ветер всё-таки сорвал монстра с защитного поля.

Однако внутри двигателя, по которому ударила тварь, ярко заискрило, и через три секунды вокруг него вспыхнул огонь!

Вертолёт резко накренился и пошёл по дуге вниз, забирая влево.

Нет-нет-нет! Вот же гадство!

В секунду стало ясно, как день, что падения не избежать!

Ну, по крайней мере, силовое поле никуда не делось. Правда, теперь в нём прямо напротив кабины зияла дыра!

Так, соображай! Летели мы не слишком высоко. Значит, столкновение с пустыней не заставит себя ждать. У меня всего несколько секунд, чтобы перебраться подальше от стекла.

Отстегнувшись, я обогнул кресло и двинулся в сторону хвоста. Нужно чем-нибудь зафиксироваться здесь! Что тут есть подходящего? Например, вот эти брезентовые лямки для крепления грузов…