Алхимия желания

— Да?!

— Да.

— Когда ты начал?

— В восемь лет.

— Это может происходить в восемь лет?!

— Да.

— Как это случилось?

— Приятная случайность.

— Нет, как это случилось? Где ты был?

— О, в туалете. Сидел на горшке. Снаружи светило солнце. Окно было открыто.

— И?

— И я тер. И тер.

— Как цикада?

— Как цикада.

— И?

— Никогда не чувствовал себя лучше. Земля двигалась. Птицы пели. Сознание открывалось, как цветок.

— Затем?

— Я делал это очень прилежно.

— Что это значит?

— По крайней мере дважды в день. Независимо от того, насколько напряженной была жизнь.

— Кто-нибудь знал? Родители, слуги, друзья?

— Я уверен. Все вышеперечисленные.

— Тебе не было стыдно?

— Недостаточно, чтобы остановиться.

— Тебя когда-нибудь ловили за этим занятием?

— Да. Однажды. В кровати под одеялом. Мой кузен. Я объяснил, что мне это прописал доктор. Я сказал, что у меня была желтуха.

— Он поверил?

— Я не уверен. Он хотел знать, помогает ли это против желтухи.

— И?

— Да, это помогает, ― сказал я.

― Правда?

— Я не уверен. Но это универсальное лекарство против апатии и зуда яичек.

— Где ты все это делал?

— В каких местах?

— Да.

— В ванной, спальне, поезде, автобусе, библиотеке, классе, кино, самолете, на дороге.

— На дороге?

— Однажды. Это было жестоко спровоцировано мимолетной встречей.

— С кем-нибудь, кого ты знал?

— Нет, просто кто-то случайный.

— Любимое место?

— Постель.

— Самое необычное?

— Во время поездки на заднем сидении мотоцикла. «Ройал Энфилд». В тринадцать. С моим кузеном. Поднимающееся сиденье скользило по моим шортам, терло. Я даже не сразу понял. Смотри, Ма, никаких рук!

— Прекрати комедию. Мы говорили о цикадах.

— Прости.

— О чем ты думаешь, когда… когда делаешь это?

— О женщинах.

— Что о женщинах?

— Все. Как смотрю, делаю, беру…

— Хорошо, достаточно. С чего это начинается?

— Книга. Журнал. Фильм. Вид. Звук. Запах. Но сильней всего воспоминание, воспоминание, воспоминание.

— Воспоминание?

— О том, что делал. О чем скучаю. Видел. Воображал.

— Ты думаешь о том, кого знаешь?

— Иногда.

— А в другое время?

— Кого-то заметил. С кем-то хочу познакомиться.

— Это действительно случайно!

— Не больше, чем жизнь.

— И все мужчины делают это?

— Да.

— Даже когда они могут это делать по-настоящему?

— Да.

— Некоторые мужчины предпочитают это реальности?

— Возможно.

— А ты? Иногда?

— Я отказываюсь отвечать на вопрос, ответ на который может быть использован против меня.

— Это о цикадах!

— Прости. Да. Нет.

— Что?

— Нет. Я — нет. Правда.

— Есть разные способы делать это? Я имею в виду технику.

— Я уверен.

— Что насчет тебя?

— Мой подход консервативный.

— Что это значит?

— Правая рука. Иногда бывают вариации, рука, которая моет. Apna haath jagannath.

— Что?

— Мы все благословлены рукой бога.

— Есть еще что-нибудь, что тебе бы хотелось рассказать мне?

— Признаюсь в том, что тебе неизвестно: я бесчестил тебя этим довольно часто. Сознание — безнравственное животное.

В этот момент закричал господин Уллукапиллу.

— Вот так. Не говори мне ничего больше. Ты отвратительный! воскликнула Физз.

Она позвонила «ее величеству» и сказала, что попытается. Ученая дама дала ей опросник, чтобы структурировать интервью; он не был похож на пробную попытку Физз. И он повторила указания о сочувствии, исповеди, интимности, дистанции, секретности, ученой строгости. И семяизвержении цикад.

Физз выбрала Филиппа в качестве первого кандидата. Он пришел к нам домой, чтобы сообщить информацию. Филипп как раз находился в середине своего немытого цикла, глубоко увязнув в лени. Он надел маску молчаливого очарования. Филипп старался произвести на нее впечатление пожиманием плеч, почесыванием головы и слабыми улыбками. Мальчик начальной школы на первом интервью.

Наконец он встал и спросил:

— У вас есть ром?

Ром в животике лучше дерьма в заднице.

Было одиннадцать тридцать утра.

Она принесла «Олд Монк».

Он налил себе полный стакан, осушил его залпом и начал говорить.

— Вся хитрость состояла, — сказала она мне позже ночью, когда мы лежали в постели, — во взгляде и тоне.

Я попытался выяснить это. Нужно оставаться невозмутимым. Никогда не улыбаться. А если придется, улыбаться только ртом, никогда глазами. Голос должен оставаться спокойным. Никогда не заикаться. Говорить ясно и смело. Говорить по существу. И получается, что ты говоришь о привычках семяизвержения цикад. «Ты делаешь это, стоя на голове? Фига — единственный фрукт, который побуждает тебя заниматься этим немедленно? Если опустить его в заварной крем, изменится вкус заварного крема? Ты опускаешь его в маленькую розетку или большую? И что ты делаешь, если она мигает?»

Холодно. И цинично.

Мир жесток.

Относиться ко всем как к цикадам.

«Ее величество» была довольна ее попыткой. Она тотчас протянула ей сто пятьдесят рупий. Деньги были аккуратно сложены в белый конверт с голубой и красной полоской, а на нем было разамашпсто написано имя Физз. Две банкноты. Одна в сто рупий, другая в пятьдесят. Скрепленные вместе желтой скрепкой. Физз отдала мне деньги и положила скрепку в сумку.