Алхимик

- …прекрати это - страдальчески произнёс алхимик. - Ты убиваешь само понятие искусства… Если хочешь что-то сделать хорошо, делай это сам, да уж.

Я пожал плечами.

- Не скульпторы мы…

…

- Красиво - признал я, изучая его творение. - Только что это такое?

- …бомба - признался Граалеш, смущённо почесав затылок. - Ума не приложу, почему она получилась вместо воробья.

…ну, на этот вопрос я уже мог бы ответить, успев его изучить.

В конечном итоге - не без моих аккуратных поправлений, когда взрывоманьяка снова начинало заносить - нам всё-таки удалось изготовить каркас, признанный годным для полёта, и я вложил в него Жизнь. Управление полётом взял на себя Десмонд, решив, что учить меня сейчас будет слишком долго… но вообще - нужно будет. Я был с этим согласен.

- Я их нашёл - с явным удивлением в голосе сообщил призрак. - И там действительно есть осколок, я чувствую…

Взрывать свинину в логове было неразумно, испортим трофей, а к большинству ядов они устойчивы - к тем, что могли бы изготовить мы с Десмондом, точно. Правда, у меня ещё оставался некоторый запас "растворителя плоти", но на предложение его использовать призрак возмутился, что я хочу оставить его без мяса.

В итоге мы совместно изготовили несколько самоходных миниголемов-бомб, и, замаскировав телегу - так, чтобы потом не потерять место самим - отправились к месту.

Добрались к закату. И на моё счастье именно в этот момент из ямы, ведущей, по словам Десмонда, филактерий которого я захватил с собой, в небольшую подземную пещерку, послышался шум: кабан просыпался.

И, определённо, я ощущал нечто, доносящееся из дыры… я не про звериную вонь. Некий призрачный жар… Странное ощущение.

Эликсир, убирающий запах, я принял, а сейчас было самое время становиться невидимым… редкостная кислятина это зелье.

Бомбоголемы - на место, удобная возможность прикончить свинину…

Внезапно Десмонд нахмурился.

- Стой взрывать - произнёс он, поморщившись при этой противоестественной для себя фразе. - Тут что-то не то.

Ну… Ему виднее.

Я замер, слушая, как приближается фырканье, непохожее на звуки, издаваемые свиньями.

И, наконец, из-под земли показался хозяин логова.

М-мать моя женщина… Здоровенная чешуйчатая туша, метра два от пятачка до копчика, не меньше. Пара желтоватых рогов, и, мать её, КРЫЛЬЯ.

И самое примечательное - торчащая в боку штуковина, горящая оранжевым пламенем. Видимо, этот самый "осколок".

Свинтус разбежался, взмахнул крыльями - и взмыл в небо.

- Это не драконов свин, это натуральный свинодракон… - пробормотал я, провожая его взглядом. - Что делать будем?

- Элементарно, мой дорогой Лоза - отозвался Десмонд; он тоже задумчиво следил за полётом свинодракона. - Отбивную.

Я нахмурился, а затем хлопнул себя по лбу.

- Вы совершенно правы, коллега…

В ожидании возвращения свинины я занимался расщеплением, синтезом, и лепкой, под присмотром изображающего тошноту призрака. Вовсе и не настолько плохо получается… Ну и учился управлять тем, что, по утверждению Десмонда, сумело преодолеть "барьер тошноты".

В итоге он позволил мне вздремнуть, пообещав, что присмотрит.

…и тут же разбудил.

- Летит - коротко сообщил призрак, и я тут же вскинулся, потянувшись к своему голему; тот, которым управлял Десмонд, уже был в воздухе.

Вижу цель, иду на сближение.

Эм… Он тоже меня заметил. Завидев моего голема, глаза зверя ошарашенно раскрылись… грёбаный свинтус, мой воробей не настолько плох!

В следующую секунду свинодракон пыхнул по моему голему снопом пламени - вернее, двумя снопами, из ноздрей. Глину так не спалить, но - я ощущал, как голем затвердевает. Ну же, ещё немного!..

Воробей врезался в пятачок свина, и - взорвался.

Я потерял контакт, и, встряхнув гудящей головой, взглянул в небо, где последовал второй взрыв - когда я отвлёк кабана, мастер воспользовался возможностью.

Его взрыв оказался ожидаемо сильнее, и зелье ночного зрения помогло разобрать, как что-то падает.

- Отправляемся за мясом и за огнём - довольно сообщил Десмонд.

Два взрыва, один из которых оторвал крыло, падение, переломавшее кости, но кабан был всё ещё жив.

Впрочем, для привидения это было только плюсом - больше элементов Жизни.

Пока я подготавливал контейнер для осколка, а затем выколупывал его, эта сволочь… то есть мастер, развёл костерок и жарил на нём свинину, источающую запах. И звуки.

Я сглотнул слюну.

- Чудесно… - блаженно сообщил этот изверг. - Жаль, что ты не можешь присоединиться.

Грр! Неизвестно, какие могут быть последствия от этого мяса, но я уже почти был готов рискнуть.

Однако вместо этого создал кружку, линул в неё воды из фляги и бросил горсть порошка. По крайней мере, антидот старика совершенно безвкусный, я опасался, что он из вредности сделает его противным.

…а теперь - зелье отбивания аппетита.

- Вот ваша башка - устало зевнул я старосте. - С вас обещанная плата.

Кажется, он хотел что-то возразить, но заметил, что я не в духе, и просто кивнул и принялся открывать сундук.

- А с тушей что? - осведомился он, отдав мне деньги.

- Лежит в лесу, возле логова - я пожал плечами.

- Можете рассказать, как найти?