Алхимик

Зелёное сияние Жизни было едва заметно, но когда Нилу указал направление, я всё-таки смог его различить. Нужно будет его угостить, но - позже. А пока что…

Жизнь находилась сверху, и мне некогда искать обходной путь - так что срежу напрямую. Расщепление…

Естественно, когда-то крепость была защищена от подобного, но мастер был прав: на маленьких крепостях экономят, так что укрепляющие и стабилизирующие эликсиры давно выдохлись. Жителей, считающих крепость своим домом и укрепляющих камень волей, тоже давным-давно нет, так что расщепление прошло немногим сложнее обычного…

…не совсем. Маг что-то сделал, и процесс резко застопорился, но я успел достаточно.

Пол под моими ногами вспучился узким каменным столбом, подбрасывая вверх, в проделанную в потолке дыру. Немедленно камень подломился под силой невидимого удара, но приданного импульса оказалось достаточно: концентрат горячего воздуха оставался в моём рюкзаке, уменьшая вес до от силы половины нормы без груза. Пролетев в дыру, я высвободил достаточно элементов Ветра, чтобы меня сдуло в сторону, и неуклюже плюхнулся на пол. Осмотрелся, вставая… Где-то рядом.

Удар не был болезненным, но оказался достаточно сильным, чтобы отбросить меня обратно в дыру… почти упал. Вовремя успел наспех заделать дырку оставшимися элементами Тверди, прежде чем грохнуться на эту заплатку.

Следующий удар подбросил меня в воздух; прежде чем я упал на пол, последовал новый. Проклятье… Он откидывает меня к окну.

Впрочем, элементов у меня было ещё достаточно; я зарастил и его.

Удар разбил тонкую каменную стенку… но пролом тут же снова затянулся.

- Так и будем в это играть? - осведомился я вслух, прикидывая направление. Жизнь виднеется вон там, за стеной… Вход с другой стороны, и расщепление не работает… естественно. Аккуратно взорвать не смогу, я не Десмонд… - Хочешь, чтобы я тебе все дырки заделал?

Эм… Как-то не так получилось.

Хотя, если произнести решительнее - сойдёт за угрозу.

…в следующий момент вокруг меня обмоталось несколько цепей. Разумно, если не удалось убить и выбросить, то хотя бы обездвижить, а там уже разобраться…

Расщеплению цепи, естественно, не поддались. Ну, убить курицу можно не одним способом…

Контейнеры для зелий создаются из особого стекла; с одной стороны, чрезвычайно прочного, но с другой - легко поддающегося расщеплению и трансформации - как правило, мгновенному приданию хрупкости.

А ещё, хотя алхимики - большинство, по крайней мере - не могут так быстро реагировать на изменяющуюся ситуацию, как маги, и полагаются на заранее подготовленные зелья и устройства, мы компенсируем это предусмотрительностью и запасливостью.

Одна из бутылочек на моём поясе лопнула, разбрызгав в разные стороны неожиданно большое количество резко пахнущей жидкости. Один из специализированных растворителей, для металлов…

Как и ожидалось, цепи если и были зачарованы, то не настолько, чтобы противостоять качественному растворителю. Считанные секунды, и они рассыпались на обрывки.

Я поспешил к помещению, в котором видел Жизнь, борясь с отбрасывающими меня назад ударами…

…когда с другой стороны стены рвануло.

Взрыв выбил кусок стены и с моей стороны, снова отбросив меня назад; сквозь пыль я различил человеческую фигуру, и поспешно швырнул в неё одну из бутылочек с пояса. Хотя мастер Су-Ни и считал бросание зелий дурным тоном, это было одно из исключений.

В основном потому, что это и не зелье.

Бутылочка лопнула на лету, но её содержимое продолжило движение в цель. Тощая синеватая пиявка шлёпнулась на мантию мага и немедленно прилипла, вгрызаясь в ткань - и увеличиваясь на глазах. Плохо… Похоже, здешняя линия лей мощнее, чем считал Скала.

Или я облажался, создавая магососку, тоже вариант.

В норме эти модифицированные пиявки не только высасывают магию из ауры магов, - и даже магических предметов, если сработано достаточно хорошо - и вдобавок их слюна обладает паралитическим эффектом, но и они способны прогрызать одежду, чтобы добраться до кожи и впрыснуть паралитик; специально разработанное против слабых магов оружие. Однако этот носил очень уж толстый слой одежды, и манососка не успевала её прогрызть.

Маг смахнул успевшую порядком раздуться и начавшую тускло светиться пиявку рукавом, и занёс над ней туфлю… в этот момент я и врезался в него.

Одну пробирку раздавить в руке, ещё одну хлопнуть о мага… он рухнул, как подкошенный. На всякий случай я переложил манососку с пола на него и проверил; не притворяется. Однако он всё ещё подключен к лей, и я понятия не имею, как это скажется; мастер говорил, что чем сильнее маг, тем хуже на него действуют эликсиры, и подключение к лей тоже помогает… то есть в моём случае - мешает. Нужно разорвать его подключение…

Так, насколько мне известно, оно бывает через специальные амулеты, заклинательные контуры, или просто напрямую в случае особо умелых магов… последнее можно сразу отбросить хотя бы потому, что я не смогу его разорвать.

Хотя… Можно просто прикончить. Но живым он будет дороже, подозреваю…

О.

Я хлопнул себя по лбу и принялся его раздевать.