Алхимик

Я нахмурился.

- Не понял. В смысле, элементов нет?

- Я только с этими двумя типами работать могу - пояснил он. - Остальным сродства не получил.

Или я что-то не понимаю, или одно из двух… Мастер Су-Ни никогда не говорил, что у алхимиков могут быть какие-то ограничения, с какими элементами могут работать, с какими нет. Тут даже маги - не стихийники, только у духов бывают подобные ограничения… Я подозрительно глянул на пацана.

"Нилу?.."

"Он человек".

…Похоже, обучение колдунов даже более неполноценное, чем я думал.

Я подумал пару секунд, и решил, что попробовать стоит. Вреда в любом случае быть не должно.

Отвернуться, чтобы никто не видел, достать с пояса флягу - смесь эликсира восстановления сил с фруктовым соком, я так предпочитаю - и накапать немного в маленький синтезированный флакончик. Ну и чуток модифицировать…

- Ладно, ввиду опасной ситуации… Держи - я протянул колдуну флакон. - Эликсир власти над огнём, попросту говоря. Этой порции хватит, чтобы получить хотя бы базовый контроль над элементами огня. Глотай, и будешь подготавливать мне элементы, хотя бы.

Если я правильно понял, в его взгляде смешались сомнение и надежда; в принципе, могу понять.

- Будешь должен, но сочтёмся на поверхности - добавил я. Халява - штука подозрительная, тем более в здешних местах, так что так должно быть убедительнее… Угу, он кивнул и взял флакон.

Хе, сработало… По искорке, но он принялся тянуть элементы из оставшихся туш, а в направленном на меня взгляде появилась явная благодарность. Не знаю, какой именно трюк использовали, чтобы добиться такой ограниченности, но могу оценить его полезность: в качестве награды колдуну можно "открывать дополнительные элементы". Похоже, только сейчас начинаю понимать разницу между прошедшим нормальное - насколько нормальным можно считать учёбу у старика - обучение алхимиком, и колдуном…

Использовать огонь для синтеза у пацана пока что не получалось, но я справлялся и сам; за моей спиной молодые аристократы о чём-то тихо разговаривали, но слов я разобрать не мог. Впрочем, нет нужды в ненужных подозрениях - мы все тут старались говорить потише, чтобы не привлекать ненужных гостей. В этих подземных коридорах куда больше живности, чем можно подумать - и не только живности.

Когда я закончил с "минированием", брат с сестрой подошли ко мне. Рыжие и зеленоглазые, но всё-таки очень разные; хм, пацан походил на истощавшего хоббита, а девушка - на бюджетную версию эльфийки: поскромнее, погрубее, но в целом вполне приятная и даже несколько утончённая внешность.

- Мы хотели бы поблагодарить вас, пока есть возможность - произнесла девушка и слегка поклонилась; парень скопировал её жест. - Без вашей помощи нам пришлось бы намного сложнее.

- Это точно - скромничать я не собирался. - Насколько я вижу, без моей помощи вас бы ещё тот "сом" сожрал. Вообще, поблагодарите Нилу, моего сущего. Это он меня притащил, так бы я вас и не заметил, а заметил бы - не стал бы ввязываться.

- Благодарю - улыбнулся пацан, подставляя руку; Нилу тут же опустился на неё.

- Спасибо вам обоим - произнесла девушка. - И мы хотим пригласить вас навестить наш дом, когда вернёмся на поверхность. Там мы сможем отблагодарить подобающе, а не просто словами.

- Как я понял, у вас не та финансовая ситуация - хмыкнул я.

- Отблагодарить можно не только деньгами - заметила девушка.

- Ну, может, и загляну - хмыкнул я. Опять же, прекрасно их понимаю - если удастся завербовать более-менее приличного алхимика, это будет существенная прибавка к эффективности отряда и возможностям владения. И это "не только деньгами"… ну, есть варианты, да. - Но сперва нужно вернуться на поверхность, плюс у меня ещё в подземелье дела.

- Возможно, мы сможем помочь?

- Может быть - я кивнул. - Но опять же, обсудим это, когда закончим с испытанием. Пока сосредоточьтесь на нём. Неизвестно, что ещё осталось…

Она кивнула. Походная одежда изрядно скрывала фигуру, но личико симпатичное, и двигается довольно изящно… Ладно, как я сам сказал, сперва нужно вернуться на поверхность.

Из коридора послышался топот; я бросил взгляд на парня, - Оксана - он кивнул, и к одной из заготовленных "мин" по воздуху поплыл похожий на золотую рыбку дух.

"Нилу, ты тоже приготовься".

Мой сущий метнулся к своей позиции, и тут источник топота появился на вид.

Хм. Что это вообще такое?..

Странное существо походило на огромный ком мха - или покрытый мхом камень, слегка вытянутый. Зелёная то ли короткая шерсть, то ли всё-таки мох, не видно ни морды, ни хвоста, только снизу четыре бугра ног… На замшелого примитивного голема похоже.

Впрочем, изучать эту хрень я не стал.

"Нилу".

Сущий метнулся обратно ко мне, и через полсекунды взрывчатка сдетонировала. Куски существа разлетелись во все стороны… крови не видно. Всё-таки голем?

…Похоже на то, и не такой уж примитивный. Части ?голема?, упавшие на пол, на глазах превратились в его уменьшенные копии. Кажется, это действительно будет проблемой…