Алхимик

Я чувствовал себя не лучше. Закончив с телами, вернулся и принялся за уборку. Надо было скрыть следы, а то не дело, когда весь двор в кровище. Крыльцу окончательный звездец пришёл. Мало того, что я его на щепки сначала пустил, так ещё остатки кровью пропитало, хрен отмоешь. Придется разбирать и делать новое. С чужой машиной тоже мне пришлось разбираться. Я нашёл ключи в одном из карманов, у мужика, который умер первым. Завел джип, доехал до улетевшей с дороги тачки, взял на буксир и вытащил. Повезло, что не сильно застряла, иначе пришлось бы ждать, пока Сергей не поправится. Отогнав машину Гвоздевых под навес, осмотрел её на предмет повреждений. Стёкла разбиты, задняя часть в решето, передний бампер помят и это только то, что видно невооруженным взглядом.

Да уж… Сегодняшний день ударит по семейному бюджету. Хорошо, что все живы остались. Чудо, не иначе.

В дом вернулся уставший. Накатил отходняк, опять хотелось есть, руки трясло. На кухне застал двух угрюмых супругов и сел напротив них.

– Что это было? – разорвал я тишину, не желая сидеть и тухнуть.

– Ты про что? — отмер Сергей.

— Про три трупа, которые ждут, пока их закопают.

— А что с ними? – насупился Сергей.

— По поводу двух из них — ничего. А третий меня удивил, когда отказался умирать.

— Бес обычный, не самый сильный, — ответил Сергей.

– Не самый сильный? — зацепился я за то, что меня больше всего интересовало.

— Ага. Будь он старшим бесом, убил бы наc всех, особо не напрягаясь.

— Понятно…

А что тут ещё скажешь. Худшие опасения подтвердились. Насколько же сильны те, кого называют старшими бессмертными, что этот тип считается обычным и слабым?

– И много таких не самых сильных бесов по миру разгуливает?

– Я не знаю, – свёл брови Сергей, посмотрев на меня недоуменно.

– Что именно ты хочешь узнать? – спросила Ольга, наконец-то заметив крошки на столе. Она посмотрела на них как на то, чего в этой реальности не должно существовать, но почему-то существует.

– Пытаюсь оценить риски. Мне этот тип не показался слабым. Откуда они вообще взялись?

– Не знаем. Мы возвращались, когда их увидели, – Сергей бросил на меня колючий, оценивающий взгляд.

– Я тоже не знаю, – ответил я, – Не похоже, что за мной.

Наверное.

– Бандиты обычные, – припечатала Ольга. Почему-то мне показалось, что она сейчас ударит кулаком по столу, но нет, сдержалась. Как-то сдулась резко, словно стержень вынули. Левая рука у неё на животе лежала, словно пытаясь убедиться, что с малышом всё в порядке.

– Согласен, – медленно и задумчиво кивнул Сергей, – Как вижу, они нас ограбить пытались.

– Насколько это… Частая ситуация? – пытался я подобрать слова.

– Частая, – вздрогнула Ольга и выглянула в окно, – Они ведь могли быть не одни.

Сергей тоже в окно глянул. А потом бросил взгляд на ружье, которое под рукой держал. Я же никуда взгляды бросать не стал. Точно знаю, что к нам никто не подкрадывается.

– Их машина где?

– Оставил там, где вы слетели с дороги. Пригнать сюда?

– Нет. Надо осмотреть. Вместе пойдем.

– Сиди пока, – шикнула жена. – Как силы подкоплю, ещё раз по тебе пройдусь.

– И всё же, – сказал я, – Насколько бандиты часто встречаются? Часто среди них есть бесы?

– После войны часто, – ответил Сергей, – Это наёмники или дезертиры. Разница небольшая, если честно. Бесы….

– Если брать обычных, то в армии статистика один к пятистам. – вмешалась Ольга, – Сколько этот бес ударов выдержал?

Опасный вопрос. Очень опасный. По ответу можно понять, что и как я делал, как смог с ним справиться.

– Ну… Выстрелы из пистолета он не заметил, пока я ему в голову не попал. Удар топором в голову тоже выдержал и исцелил рану тут же. Как и проломленный череп… Может ещё что по мелочи… – стушевался я под двумя пристальными взглядами.

– Беру свои слова обратно, – тихо ответил Сергей, – Это не слабый бес.

– Сильный? – постарался я сдержать сарказм.

– Слабый бес обычно имеет какую-то одну выраженную черту. Скорость, рефлексы, силы, зрение, нюх или регенерацию, – ответила официальным тоном Ольга, словно лекцию читала. – Достаточно выраженную, чтобы иметь преимущество над хорошо подготовленным человеком. Средний по силе бес имел несколько черт, гораздо более выраженных. С таким ты и столкнулся. В нем было ещё что-то особенное?

– Быстро двигался и рефлексы у него неплохие.

– О чем и речь, – постучала Ольга пальцами по столу.

– Даже не знаю, повезло нам или нет. – проворчал недовольно Сергей.

– А на что способны сильные бесы? – не дал я затухнуть важной для меня темы.

– У них ещё больше звериных черт, ещё сильнее выраженность, – ответила Ольга. Сейчас она выглядела так, будто читала давно заученную лекцию новобранцам.

– Такой бес способен пережить автоматную очередь, – добавил Сергей. – А то и несколько автоматных очередей.

– Это что касается армии и наёмников. У них своя градация. Слабый, средний, сильный – это условные обозначения.

– У аристократов другая градация?

– Да, они ещё опаснее обычно. Таких называют высшими и лучше с ними не сталкиваться, – заявила Ольга.

Угу. Я бы с радостью.