Алхимик

Она заперла все дверцы «воксхолла» и несколько миль ехала в опасливом ожидании слежки. Наконец убедившись, что ее нет, подъехала к телефонной будке.

Первым делом она набрала домашний номер Губерта Уэнтуорта, но звонок, несмотря на ее молчаливые молитвы, так и остался без ответа. Монти порылась в сумочке, нашла записную книжку, а в ней — вашингтонский номер Коннора, набрала номер своей кредитной карточки, а за ним — код Соединенных Штатов.

Помня его инструкцию не называть его имени, она просто попросила соединить ее с номером 807 и через несколько секунд едва не заплакала от радости, когда услышала голос Коннора.

— Ты в порядке? — спросила она.

— У меня все хорошо, все отлично. Я…

— Коннор, нам угрожает опасность, — прервала она его. — Они взорвали мою машину. — Монти не хватало воздуха. — Они пытались убить меня, а теперь захватили отца… и я никак не могу связаться с Губертом Уэнтуортом. Господи, я вела себя как полная идиотка. Я пошла в полицию. Я не послушалась тебя. — Разговаривая, она постоянно осматривалась. — Я пошла к этому лощеному Левайну, и я думаю, что он в одной команде с…

— Тпру! Сбрось скорость. Успокойся. Монти, солнышко, расскажи мне толком и подробно, что случилось.

— …О'кей, — сказал он наконец, когда выслушал ее. — Теперь этот Левайн во главе целого отряда полицейских ищет тебя, и, возможно, все полицейские в Англии уже предупреждены. Паспорт у тебя с собой?

— Да, — сказала она, довольная, что у нее хватило присутствия духа упаковать свою сумку перед тем, как упорхнуть из квартиры Коннора.

— Отлично. Тебе придется покинуть Англию. Бери билет на первый же рейс до Вашингтона, на который сможешь успеть. Если не будет прямого рейса, лети через Нью-Йорк.

— Но я же не могу бросить отца в таком положении, Коннор!

— Монти, ты не можешь оставаться в Англии, ты там и двадцати четырех часов не протянешь. — Она никогда не слышала, чтобы он говорил с такой твердостью. — Мертвой ты никак не пригодишься отцу — а пока еще они крепко нуждаются в нем и вреда причинять ему не будут. Но тыим совершенно не нужна. Усвоила?

Наконец смысл его слов дошел до нее.

— Коннор, а как же ты? Я уверена, что и ты в опасности.

— Я могу и сам о себе позаботиться. Пока не кончу свои дела здесь, я в полной безопасности. Это я знаю точно — они жутко нуждаются во мне, чтобы пропихнуть заявку. — В голосе его было куда больше убежденности, чем он испытывал на самом деле. — Ты должна прибыть сюда; в противном случае я не смогу тебя защитить.

— Не понимаю.

— Поймешь. А теперь слушай внимательно. Когда ты окажешься в аэропорту Даллеса, иди прямиком к главному бару в зале отлета, и я тебя там встречу — у меня обговорена встреча в патентном отделе, которая кончится примерно к часу, то есть я появлюсь около двух, самое позднее в половине третьего. Если у тебя возникнут какие-то проблемы, оставь мне там сообщение.

— Пожалуйста, будь осторожен, — сказала она.

— Ты сделаешь все так, как я тебе сказал?

— Да. — Она отметила про себя, что надо позвонить Анне и отменить сегодняшний поход в театр.

— И ты не будешь героически носиться по лесам и полям?

— Мне не до героики, Коннор. Я в самом деле страшно напугана.

— Тебя ждут розы. Просто делай, что я говорю, и розы появятся. Значит, я тебя скоро увижу, да?

— Да, — с заминкой ответила она.

— Я люблю тебя, — сказал Коннор.

Лишь огромное облегчение, охватившее Коннора, когда он убедился, что Монти не пострадала, удержало его от намерения наорать на Монти за ее глупости. «История заваривается не на шутку, — подумал он. — Какой-то бесконечный сценарий фильма ужасов».

Правильный ли совет он дал Монти? Был ли какой-то другой выбор? Им надо как можно скорее оказаться под защитой стен крепости, а крепость располагается здесь. И он должен как-то ухитриться затащить их обоих внутрь, но, похоже, это нелегко.

Он пустил в ход еще одну крохотную бутылочку из мини-бара, закурил сигарету, подключил модем к телефонной розетке и вошел в компьютерную систему «Бендикс Шер» в Лондоне.

В ответ на требование «Введите имя пользователя» он напечатал имя Клиффа Норриса, системного администратора, а затем пароль «a*1*c/hem>ist» и, затаив дыхание, стал ждать, будет ли он принят.

На экране появился список опций и команд. «Пока все хорошо», — подумал Коннор. Он вошел в систему, затем вызвал функцию поиска, напечатал слова «Medici File» и щелкнул по клавише «Enter».

На экране появилось: «Доступ к файлу ограничен. Введите пароль».

Коннор послушно скопировал с последней страницы своего рабочего дневника: «poly*phe^mus» — и снова щелкнул по клавише. Почти мгновенно появились слова: «Пароль неверен. Доступ запрещен».

Он сделал еще одну попытку, на тот случай, если ошибся при наборе букв, но увидел тот же ответ. Пароль изменен.

Монти была права в своей озабоченности, подумал он. Они имеют дело отнюдь не с каким-то дешевым отребьем. Коннор посмотрел на часы. В Англии — 5:25 вечера. Монти рассказала ему, что бомба взорвалась примерно в четверть второго, а с Левайном она встречалась примерно в пять часов дня.