Алхимик 4. Сила зверя

Изначально я хотел ударить его в голову, но не в полную силу, а чтобы проверить реакцию... За что и поплатился, быстро оказавшись прижатым лицом к тому самому бетонному, холодному и грязному полу. Рука моя оказалась заломана и вывернута, от чего я взвыл от боли.

Всё произошло так быстро, что я слабо понял, как это случилось. Вот я двигаюсь вперед, а вот верх и низ меняются местами, а я оказываюсь внизу, полностью блокированный. Попытался дернуться, но новая вспышка боли быстро успокоила.

— Ну что бес, много тебе твои способности дали? — прозвучал спокойный голос над головой.

Подождав несколько секунд, он меня отпустил. Я поднялся, чувствуя, как тает боль в плече, как заживает ссадина на лице. Во второй раз напал, учтя опыт. Двигался на полной скорости, но обмена ударами не вышло. Тренер увёл мои руки в стороны, оплел и... Он снова попытался меня закрутить, но я уперся. Силы во мне побольше, так что попытка почти удалась. Выверенный удар пришёл в стопу, ногу подбросило и я упал, снова оказавшись прижатым к полу. Только в этот раз меня три раза кулаком по голове ударили, от чего я поплыл.

— Если ты хочешь драться против тех, кто сильнее... И быть при этом эффективным, то нельзя медлить, — сквозь гул в голове донесся до меня чужой голос.

Кажется, это будет тяжелый вечер.

***

Когда я вернулся домой, сосед кашеварил. На столе стояла нарезка овощей, по кухне, да и всей квартире, разносился запах жаренной курицы.

— Ох ё, — выдал он, заметив меня, — Тебя что, машина сбила, ты зацепился за колесо и промчался с ней по всей кольцевой?

— Типа того, — вяло ответил я.

— Не, серьезно, что с тобой? Тебя кто-то избил? Снова проблемы с аристократами?

Тот факт, что несмотря на регенерацию, Матвей заметил моё состояние, говорило о многом.

— Это всего лишь тренировка.

Налив в стакан воды, я жадно выпил всё до дна, налил ещё один и плюхнулся на стул.

— Что за тренировка такая зверская? Ты ведь выносливый, вроде как.

— Качественная. Взял урок по самообороне. В рамках подготовки к военной кафедре.

— А, вот оно что. Как-то ты слишком серьезно к делу подошёл, — хмыкнул Матвей, — Нас же там научат. Или ты уже воевать собрался?

— А ты нет? Сам же говорил, что войной пахнет. Если призовут, то куда деваться.

— Может и так выйти, — поник сосед, — Надеюсь, до этого не дойдёт.

По закону, писанному и не писанному, если ты аристократ, что автоматически подразумевало принесение клятвы князю и государству, то значит обязан нести воинскую службу и встать на защиту Родины. В случае таких мелких аристократов, как я и Матвей, это прямая служба. Большие же кланы и рода, насколько я знал, обязаны были приводить свои дружины. Как это работает на практике — надеюсь расскажут на военной кафедре.

— В любом случае, лучше быть готовым, нежели сдохнуть из-за невежества.

— Ну чего ты начинаешь, — скривился Матвей, — Меня сейчас больше волнует оплата учёбы. Как бы не пришлось брать ссуду.

— Насколько плоха ситуация?

— Терпимо. Но пояс придётся затянуть. А где ты занимаешься? — всё же заинтересовался парень, — И сколько стоит?

— Это частный тренер, боюсь, к нему просто так не попасть.

— Ну да, ну да. А когда-то ты был таким простым провинциалом, — засмеялся сосед. — Чем-то я не тем занимаюсь.

На это мне нечего было ответить. Иногда мне казалось, что я и сам чем-то не тем занимаюсь. Вместо того, чтобы жить и делать что-то полезное для мира, для его качественного развития, я придумываю новые виды оружия и тренируюсь сражаться. Если хочешь мира, то готовься к войне, да? Получается, что так.

***

София закрутила в руках шест, сменила стойку, замахнулась и ударила. Катя ушла в сторону, и ткнула концом своего шеста в ребра.

— А ты стала быстрее, — прошипела София, отпрыгивая назад.

Катя на это ничего не ответила, продолжив атаку. Две девушки прыгали по залу, обрабатывая друг друга шестами. Сейчас они занимались вдвоём. В другое время тренировки проходили под присмотров старшего мастера, отвечающего за физическую подготовку наследников семьи.

— Нет, ты и правда сильнее стала. — выдохнула София, опуская оружие и утирая пот со лба.

— Так это же хорошо, — победно улыбнулась Катя.

Для неё продержаться против двоюродной сестры, было достижением. София старше, в неё успели вложить больше ресурсов, она дольше тренировалась.

— Хорошо, но откуда такой скачок?

— Прям скачок, — поставила Катя шест на стойку. — Идем в душ?

— Пошли. Заставила меня попотеть.

Спустя полчаса, когда девушки вышли из раздевалки, они сели в перекусочной, как называли комнату отдыха после занятий. Слуги уже принесли восстанавливающие коктейли и добавки.

— Ты эту штуку теперь всегда носишь? — обратила внимание София на жемчужину, которая украшала шею Кати.

Зрелище было завораживающим. Жемчужина сверкала и пульсировала светом, в такт биению сердца.

— А? — Катя потянулась к кулону и коснулась его рукой, — Ты про это... Да как-то в привычку вошло.

— В привычку... Тебе его несколько дней назад подарили. Откуда взяться привычке? Неудобно же.

Жемчужина была аномально большой и носить такую в повседневной жизни и правда неудобно.