Алхимик из другого мира

- Берхард, - несмотря на все усилия, возражения удержать в себе не получилось. – Ты же сам говорил, что хочешь, чтобы отношения к женщинам изменилось? – герцог кивнул, и я продолжила логическую цепочку. - Так зачем ты сейчас делаешь из меня ребенка, который не может решить ни одной проблемы? – взгляд мужчины потемнел, и я решила хоть немного сгладить отказ. - Спасибо, конечно, что помог с поиском недвижимости, но оплачивать арендную плату я хочу самостоятельно. Я заложила эти расходы в проект.

- Всё так же не доверяешь мне? – уточнил он тихо. – Боишься подставы?

- Могу я быть откровенной? – задала я встречный вопрос. Берхард кивнул. – В том мире у меня было свое дело. Ничего особенного, небольшая сеть магазинов парфюмерии и косметики. И каждый второй коллега или партнер мужского пола считал себя вправе распускать руки, одаривать сомнительными комплиментами, звать в сауну... Мне нужно продолжать список? Так что у меня выработалась привычка - вести бизнес так, чтобы я никому не была должна! – я протяжно выдохнула. – И ещё на заметку... даже в нашем мире бытует мнение, что все успешные женщины добились этого самого успеха через постель.

Я прикусила губу, чтобы не сказать ничего лишнего, а именно глагол, который так часто произносят в отношении таких дам.

- Ты в другом мире, где на такую клевету можно ответить правдой, подтвержденной сферой истины, - после паузы произнес Берхард.

- Ты веришь, что так можно заставить людей молчать? – с усмешкой спросила я и покачала головой. Выдохнула и продолжила решительно. – Давай, мы просто не будем провоцировать лишние сплетни и заключим договор аренды на этот дом и участок.

- А мы же ещё дом не осмотрели, - начал Берхард, и я выразительно подняла брови. Он снова не понимает ситуацию? Мы вдвоем в пустом доме.

- Думаю, это обождет, - предложила я. И в этот момент во внутреннем дворике появился Карстен.

- Добрый день, - поздоровался он и тут же сосредоточился на мне. – И как вам это место, госпожа Аннет?

- Неплохо, - коротко ответила я. – Осталось только с арендной платой определиться. - В глазах Карстена мелькнуло удивление, но вопросы он не стал задавать. – Как там мое задание поживает?

- А, да, сейчас, - Карстен раскрыл небольшой саквояж и вытащил из него листки бумаги. – Единственная проблема возникла: хороших специалистов по работе с каучуком у нас нет. Резину производят в южной Лафарии и нам поставляют уже готовые изделии.

- Можно ли пригласить специалистов из Лафарии сюда?

- Теоретически можно, но это займет время, - задумчиво ответил Карстен. – Путь из Лафарии до нас по морю, а потом и по суше займет не меньше трех недель.

- Какие ещё варианты? – требовательно спросила я. Этот вариант оставим на крайний случай.

- У нас в столице есть лаборатория, где несколько химиков изучают свойства каучука. Предлагаю обратиться к ним.

- Так и сделаем, - буркнула я. – Сколько уже времени? Мы успеем заехать в салон?

- Боюсь, что нет, - глянув на часы, ответил Карстен. Плохо, думаю, что девчата уже справились с заданием. Придется им меня подождать.

- Тогда едем на встречу, - поторопила я мужчин, первой устремляясь к экипажу. - Катрин с Джереоном ведь присоединяться к нам?

- Да, чета де Ревилей прибудут в мой особняк, - ответил Берхард, сделав акцент на имени рода.

Уже в дороге я изучила записи Карстена, который даже подсчитал, сколько будет стоить обустройство собственной кузни. Поглядев на итоговую цифру, я стала судорожно думать, как же можно сократить расходы. А ведь в смету ещё не включена арендная плата и гонорары артефакторов.

Поэтому и не обратила внимания на парк при особняке де Лорана. Герцог помог мне спуститься, чуть задержав мою руку в плену. И я воспользовалась этим моментом.

- Договор артефакторы должны заключить именно со мной, - твердо сказала я, прямо встречая его взгляд. - Если вы, действительно, хотите что-то изменить в вашем обществе.

Стиснув зубы, так что заходили желваки на лице, Берхард кивнул.

Глава 11

Глава 11

Де Ревилей мы встретили в холе, но успели только поздороваться, как дворецкий объявил, что артефакторы уже ждут нас в гостиной. Поглядела на часы, ещё без пяти три. Видимо на прием к главному дознавателю бояться опаздывать.

- Подать напитки? – уточнил дворецкий, когда Берхард развернулся в левую сторону.

- Да, подавайте, – отрывисто сказал он. И добавил после паузы. - В мой кабинет.

Всей толпой мы прошли в гостиную. Я мимоходом отметила роскошь внутреннего убранства особняка, впрочем, ничего другого я не ждала. Но, как и в том мире, она не трогала меня. Я больше волновалась в преддверии презентации проекта и последующих переговоров с артефакторами.

- Добрый день, лорды и господа, - поздоровался Берхард с гостями. – Рад, что вы откликнулись на мое приглашение, – добавил он со скупой улыбкой. – Думаю, нам будет удобнее расположиться в моем кабинете.