Алхимик [СИ]

Поэтому, собрав манатки, я пошел вдоль края рощи, произвольно выбрав направление. Я старался идти не спеша, изредка делал глубокие вдохи и проводил анализ, однако заметных изменений в составе воздуха не обнаруживалось, поэтому я забросил это дело. Вместо него нашлось более привычное — в лесу попадались грибы, к тому же я теперь легко определял их съедобность, правда с сожалением выбрасывая ядовитые (проверять свою ядовитостойкость не хотелось, а складировать ценное сырье было некуда). Сумка была только одна, и в нее я складывал будущую еду, вроде бы белые грибы.

Здорово умаявшись и уже давно набив сумку грибами, я при очередном глубоком вдохе без всякого анализа ощутил близость открытой воды. Размеренно шагая, я внимательно вслушивался, стараясь заранее услышать людей или собак, буде таковые находятся поблизости. Однако без всяких проблем я вышел на берег небольшой реки и не обнаружил там не то что никаких толпящихся врагов, но и живности, за исключением гнуса и каких-то птиц.

В некотором ступоре я замер — что делать дальше? Однако изворотливый мозг тут же родил идею — следовало протестировать воду. Зачерпнув воду ладонями, я чуть не упал на задницу — на меня обрушился водопад ощущений, замутивших даже мое чувство равновесия. Вода была куда более богатой на информацию чем воздух, чувствовался не только состав, но и какие-то странные ощущения. Правда все это было так перемешано, что разобраться было сложно.

Выплеснув воду я задумался, в принципе, если вспомнить земную гомеопатию и экстрасенсорику, вода не только растворитель но и переносчик какой-то информационной составляющей. Похоже перенос "энергетических влияний" входил в область действия алхимии, правда, скорее всего, высшей, уж очень тонкая это была материя.

Ну что же, попытка номер два — я снова зачерпнул воду тем же макаром, но свое алхимическое чутье "загрубил". Теперь я чувствовал в основном вещественную составляющую, похоже в воде было многовато меди, а также всякой неясной органики. Проверим, что мы можем в области органической химии, я словно увеличительным стеклом придвинул "картинку чувств", увеличивая масштаб. С непривычки я увеличил масштаб слишком сильно и отшатнулся — похоже выше по течению плавал как минимум один разлагающийся труп, безаппеляционно диагностируемый "дохлым человеком".

Брезгливо выплеснув воду, я вытер руки об траву — и я еще собирался пить отсюда воду! Нет уж, поищем родник выше по течению, впрочем и на источник столь неприятных веществ придется взглянуть, он тоже в этом направлении. Где человек, там, возможно и его вещи, а вещи мне сейчас нужны! Особо пригодился бы котелок. Правда, преждевременно раскатывать губу не стоило, возможно "ныряльщик" плавает голый или неучтиво обходился без него.

Что такое поход через прибрежный лес? Это царапающиеся ветки, заросли крапивы и… долбанная паутина! Далеко не сразу я сообразил добыть ветку и взмахивать ей перед собой. Вдобавок к паутине частенько были прикреплены маленькие долбанные паучки, мерзко пытающиеся побегать по моей коже. Еще это куча кровососущих насекомых.

Я остановился, пораженный пришедшим в голову воспоминанием, из какой-то книжки, то ли фантастики, то ли фентези. В общем, там был персонаж, заимевший улучшенное тело, оно само высасывало насекомых, желающих испить крови, питалось ими. Достаточно было переплыть через заболоченное озерцо с кучей пиявок чтобы знатно пообедать. Хочу! Хочу! Вот только у него был дополнительный процессор в виде подсаженного детеныша энергетического существа. Но идея была вкусной, очень вкусной! Решить, хотя бы частично, проблему питания за счет гадских насекомых, желающих поиметь с меня, а я поимею с них. С точки зрения ритуала все было просто прекрасно — воткнутые жвала, жала или что там у них, фактически помещали насекомых в область внутренней алхимии.

Сосредоточившись, я смог отравить очередного комара, вот только сдохшую тварь с ее жалом приходилось вытаскивать самому. Травля медленным ядом, по факту, не принесла даже морального удовлетворения. Нет, чудик был прав, их надо жрать, вот только как? Сначала переварить, а потом впитать, или наоборот? Бр-р, я вдруг представил себе болезненность втягивания овода до его переваривания, все таки я не амеба и мне будет крайне неприятно затягивать его под кожу! Я даже не представляю как это сделать, и не собираюсь представлять.

Значит, сверхбыстрое наружное переваривание, потом поглощение и финальное "охрупчивание" наружного хитина, чтобы остаток самостояльно осыпался. Да, пока задача мне не по зубам. Однако в копилку идей помещаем, вместе с поиском дополнительных энергетических контроллеров. Автоматизация рулит, или по крайней мере, должна рулить.

Продолжив движение, я к середине дня обнаружил загрязнителя воды — искомый человек и пароход устойчиво держался на границе двух сред, зацепившись за корягу. Верхняя часть также активно загрязняла воздух, как нижняя — воду, поэтому визуальному обнаружению предшествовал зажатый нос и поспешное перемещение навстречу ветру.