Алхимистика Кости Жихарева

– Что страшновато – это даже хорошо, – сказал Колобок.

– Чего уж хорошего…

– А того хорошего, что здешние люди больше твоего боятся заходить в чащобу. В своё время человек слез с дерева и стал жить в лесу. Потом освоил подсечно-огневое земледелие, расчистил землю и начал глядеть на своё бывшее убежище со страхом. А уж когда появились города, то их обитатели и вовсе старались сюда носа не казать, тем более в ночные часы… Доставай, Константин, эти окаянные туески! Хорошо, что у меня рёбер нет!

Ботан обошёл с фонариком ближние окрестности, набрал сушняка, потом стал соображать костёр, пока Жихарев не отобрал у него зажигалку:

– Дай-ка я, Менделеев…

За время жизни в Былинной Руси он уже научился обходиться без достижений цивилизации, но сейчас кремня, кресала и трута под рукой не было…

– Ты и сковородку взял? – удивился Колобок.

– И котелок. Не вчера родился! – сказал Костя. – Сейчас мы прабабушкины пироги разогреем…

– Хозяйственный! – похвалил вожатый.

После пирогов, запитых новгородским квасом, совсем было наладились спать, как вдруг из-под земли стали доноситься мощные глухие удары.

– Это ещё что? – вскинулся Жихарев.

Мало того, к ударам присоединился чей-то страшный, низкий бас:

– Бадемагус! Бадемагус! Отвали камень, душно мне! Приведи людей! Сил моих нет!

– Что делать будем? – спросил Костя.

Вожатый молчал – уснул, должно быть.

– Пусть себе базлает, – боязливо сказал Джульверн. – Вдруг это Вий какой-нибудь местный? У нас сосед в выходные ещё громче орёт по ночам, но человек ко всему привыкает…

– Бадемагус! Прокляну!

– А ты кто? – спросил Костя, сложив ладони рупором и обращаясь в сторону камня, откуда и раздавались причитания.

– Я Мерлин!

– Тот самый?

– Самый тот! Бадемагус, ты что, из ума выжил? Отвали камень!

– Я не Бадемагус, – ответил Костя. – Но попробую.

Он встал, подошёл к скале, возле которой камень и лежал, и попробовал сдвинуть его с места.

– Ой, дурак, – простонал ботан. – Виссарион, скажи хоть ты ему…

Колобок не отозвался.

Вроде бы и валун был небольшой, а не поддавался никак. Раньше такая тяжесть была бы нипочём богатырю, но сейчас…

– Он на каком-то суперцементе сидит, господин Мерлин! – попытался оправдаться Костя. – Это непростой камень!

– Сам знаю, что непростой! – отозвался невидимый Мерлин. – Человеческие руки не в силах его сдвинуть…

– Так я же человек, – сказал Костя. – Хоть и тяжёлый атлет. Но всё равно ничего не получается!

– Значит, ты не Бадемагус?

– Нет, конечно. Я Костя Жихарев.

– Ещё раз попробуй, – сказал раздухарившийся ботан. – А он нам в награду что-нибудь полезное наколдует. Например, неразменный золотой…

Филимонов тоже поднялся и стал по мере сил пособлять товарищу.

Бесполезно.

– Костя Жихарев! Костя Жихарев! Отвали камень! Душно мне!

– Не получается, господин Мерлин, – уныло сказал Костя. Ему стало стыдно за себя, за ребят из секции, за тренера Агапыча и за весь отечественный спорт…

– Сейчас я тебе помогу, – заверил незримый волшебник.

– Как вы мне поможете… – вздохнул Костя.

– Я произнесу гримуар, снимающий чары!

Из-под камня послышались звуки, совершенно чуждые человеческому голосовому аппарату.

– Нештатная ситуация! – закричал с ветки филин и даже крыльями захлопал, чтобы тревожнее было.

Друзья быстро огляделись. Вроде бы ничего не происходило…

Нет, всё-таки происходило!

Из-под земли быстро и дружно полезли какие-то грибы. Но чем грибы могли помочь? Они и на съедобные-то не походили…

– Бадемагус! Бадемагус! Освободи меня! Я задыхаюсь!

– Снова-здорово! – сказал Костя. – Я не Бадемагус. И всё равно ничего не получается, кроме грибов…

– Каких грибов?

– Я не знаю! И я не Бадемагус!

– Тогда кто ты?

– Я Костя Жихарев!!!

– Костя Жихарев! Костя Жихарев! Отвали проклятый камень!

– Ничего не получается! Он заколдован!

– Тогда я помогу тебе, Костя Жихарев! Я произнесу заклинание…

Снова раздались те же нелюдские звуки. Снова прозвучало предостережение филина. Только вместо грибов в траве стали распускаться зловещего вида бледно-жёлтые цветы, светящиеся в темноте.

– Бадемагус! Бадемагус!

– Оставь ты это дело, – сказал Филимонов. – Это же не молодой Мерлин из сериала, лопоухий такой. Это дедушка при солидном Альцгеймере. Вот его и зациклило. А заклинания всякие могут нам и навредить… Ка-ак обратит он нас в зайчиков!

Ботан склонился к валуну и громко соврал:

– Господин Мерлин! Мы пойдём за помощью ко двору короля Артура! Мы приведём всех рыцарей Круглого стола!

– Король Артур спит вечным сном в хрустальном гроте на вечнозелёном острове Авалон, – торжественно произнёс Мерлин. – Как и большинство рыцарей. Ты не разбудишь их, Бадемагус Жихарев…

– Зато я разбужу Колобка, – сказал Джульверн. – Может, хоть он что-нибудь дельное подскажет.

Костя опустился на траву. Как же так? Он Змея Горыныча таскал за хвост, словно кота нашкодившего, а тут обыкновеный булыжник… Неужели богатырская его силушка пропала в здешних краях?

Дикий вопль вывел Жихарева из раздумий.

– Костя! Беда!

– В чём дело?

– Смотри!

На свёрнутом вчетверо клетчатом шарфе лежал малиновый кафтанчик, а на кафтанчике – обыкновенный каравай хлеба. Правда, совершенно свежий и аппетитно пахнущий…