АлкХимик

«Внимание! Получено новое задание!»

«Загадка века»

«Странник, в твои руки попал уникальный артефакт безумного мага-изобретателя со скрытыми свойствами. Разберись, как он работает, и вообще за каким хером он нужен — и пользуйся на здоровье! Но смотри мне — аккуратно, таких дятлов, как ты, пусть еще и поискать, но все равно немало, а артефакт у меня один.»

«Награда: +100 уровней, +1000 интеллекта»

«Время на выполнение: неограниченно»

«Штраф за поломку артефакта: обнуление аккаунта»

Окружающие посочувствовали моей доле, выпавшей за уровень, потом позавидовали квесту, и мы пошли дальше. И минус третий этаж нас одновременно порадовал и огорчил. Ну. Огорчил он скорее кота, тому хотелось походить, подраться… Короче.

— Стойте, странники! — едва мы спустились по простой деревянной стремянке через люк в межэтажном перекрытии, услыхали мы неприятный тонкий скрипучий голос.

После чего пространство перед нами осветилось, и я увидел просторную круглую комнату, у стены которой располагалась наша лесенка. И комнатка эта была чуть ли не битком забита малосимпатичными существами. Невысокие, метра полтора самые выдающиеся. Были бы, если бы не сутулились. Бледная сероватая кожа, грязная гнилая одежда почти без рукавов и штанин. Уродливые руки с кривыми узловатыми пальцами касались пола. Тонкие редкие волосы давно свалялись в короткие грязные дреды-сосульки. Острые длинные уши не были целыми ни у кого. Погрызенные, переломанные, обкусанные, рваные. А рожи… Ощущение, что взяли цирк уродов, и по их мордам прошлись болгаркой с лепестковой насадкой, а потом отдали на лечение пьяным санитаркам, и те вместо нормальной пластической хирургии лечили их перцовыми клизмами и примочками из половых тряпок с хлоркой. Про запах промолчу — в канализации особо не разобрать, воняет помещение, противник или ты сам обделался, когда их увидел — пещерных, мать твою, эльфов. У некоторых существ, включая говорившего с нами, в руках были кривые палки с костяными брелками на навершиях. У большинства — просто каменные топоры и простые луки из чьих-то костей.

У каждого стоявшего перед нами разумного существа был питомец. На толстой железной цепи каждый уродец держал по огромной горилле с бычьей головой. Если приглядеться, у них можно было заметить массивные раздвоенные копыта на ногах. Видимо, те самые полуминосы. Зачем нужны были цепи, было совершено неясно. Если бы эти рогатые обезьяны рванули в бой, владельцы при все желании их не удержали бы.

— Так нас и должны встречать? — оглядывая собрание, спросил я у Алека. — Или мы на внеплановую оргию попали? Если второе, то я пас. Столько я не выпью при всем желании.

— Да у нас самих на наших женщин только под грибной настойкой и встает… — грустно вздохнул кто-то в задних рядах.

— На себя бы посмотрел сначала. — проворчало в ответ говорившему то, что приветствовало нас, почесав сиську, и после этого стало понятно, что это был не эльф, а эльфийка. Возникло острое желание сблевануть от одной мысли о том, что кто-то мог это трахнуть, пусть даже они и одного вида и расы. — Странники! Как старшая ведьма племени, я уполномочена говорить от лица всех пещерных эльфов этого подземелья! Предлагаю сделку, что будет выгодна и вам, и нам. Мы вас не атакуем, а вы нас убиваете, но с одним условием.

После чего ведьма сделала многозначительную паузу.

— И с каким же условием? — видя, что никто из нас не спешит вступать в диалог, я решил взять инициативу на себя.

— Нас всех убивает твой демон, а вы стоите в стороне и не мешаете. — пронизывающим до глубины души взглядом посмотрела мне в глаза старшая ведьма.

— Если объяснишь, зачем это вам, то договорились. — кивнул я.

— Мы устали. — вздохнула эльфийка. — Мы заточены в этом подземелье уже… Один создатель ведает, сколько времени. Из года в год, из раза в раз, система воплощает нас, когда сюда приходят странники. Единственный вариант получить свободу — это убить странника. То есть почти никакого. И не драться мы не можем — система нас за это может воплотить в каких-нибудь говноедов, сохраняя разум и память, и отправить на перевоспитание на верхний канализационный ярус. Лучше уж в Бездну, чем это вот все.

— Что думаете? — обернулся я на компаньонов.

— Бог Войны за это точно не похвалит. — нахмурился кузнец. — Но и убивать пришедших с переговорами тоже бесчестно.

— А по мне так, лучше постоим в сторонке, но дело доброе сделаем. — задумчиво погладил усы кошак. — Ты ж когда на казнь, на городской площади смотришь, разве тебе Великий Воитель что-то делает?