Алкоголь – беседы врача. Руководство разумного любителя выпить

Он бы никогда не осудил умеренное употребление алкоголя; фактически он рекомендовал это, несмотря на то, что не одобрял пьянства. Уже в подростковом возрасте нам всегда давали пиво во время завтрака и я все еще помню, какую гордость я испытал, когда отец впервые предложил мне разделить с ним его обычный стаканчик виски на ночь.

Цель этой книги – дать объяснения моего деда, что два или три стаканчика спиртного ежедневно являются таким же эффективным средством избежать докторов, как и пресловутое яблоко из пословицы («кто яблоко в день съедает, у того докторов не бывает»). Книга эта напомнит, как доктора Викторианской эпохи, полностью осознавая опасность слишком большого количества алкоголя, так же стремились предупреждать своих пациентов об этой опасности, как и их преемники сегодня. Об ужасных последствиях спиртного, разрушающего тело и мозг алкоголика, пишут часто, но успокаивает тот факт, что врачебное мнение многолетней давности о том, кого считать алкоголиком, сегодня кажется преувеличенным, а резкая критика пития – чересчур мрачной.

Часто и видимая польза для сердечно-сосудистой системы и некоторый вред, хорошо документированы: большое количество научных работ подтверждает концепцию, что алкоголь в умеренных количествах обеспечивает в определенной степени защиту сердца и артерий у большинства у людей.

Реже освещались другие положительные результаты действия алкоголя, которые накапливаются у людей, умеренно его употребляющих. Некоторые люди понимают, что те, кто употребляет алкоголь умеренно, меньше подвержены развитию у них инсулинонезависимого диабета; что, хотя избыточное потребление алкоголя увеличивает вероятность развития некоторых раковых заболеваний, употребление алкоголя от случая к случаю снижает заболеваемость другими видами; и что общая смертность от различных болезней у умеренно пьющих меньше. Этот последний аргумент имеет силу, даже если из списка исключить преимущества такого пития для сердечно-сосудистой системы.

Польза для сердца и артерий наиболее заметна у тех, кто регулярно пьет красное вино, но и другие виды алкоголя, если ими не злоупотреблять, хорошо влияют на здоровье. Эффективность вин зависит от сорта винограда, почвы, климата и способа изготовления вина.

Вплоть до второй половины 20-го столетия алкоголь в небольших количествах признавали полезным и доктор считал своим долгом обсудить с пациентом не только количество, но также и тип выпивки. Дневники, написанные британским послом во Франции в 1909 году, когда король Эдуард VII опасно заболел в Биаррице иллюстрируют подход Эдуарда к использованию алкоголя в лекарствах. Сэр Джеймс Рейд, королевский врач и истинный шотландец, прописал «некий хороший, легкий белый рейнвейн», чтобы помочь задыхающемуся королю. Любимые спиртные напитки короля были довольно крепкими (шампанское и бренди), но, к счастью, при дворе инструкции доктора были истолкованы по-своему: в состав лекарства включили Рудесхаймер, немецкое рейнское белое вино, но не очень легкое. Король поправился.

Король Георг III – другой монарх, на чью болезнь, возможно, повлиял алкоголь. Каждый, кто видел фильм Безумие Короля Георга, вспомнит, что у него была острая интермиттирующая порфирия, вызывающая сильные боли в животе, тошноту, рвоту, запор, вздутие живота и множество психиатрических симптомов.

Трудно понять, что прекращает приступ, но известно, что алкоголь – одно из тех веществ, которому это под силу. Автор, Алан Беннетт, правда, не указывает, были ли приступы и ремиссии короля как-то связаны с его алкогольными пристрастиями.

Любители вина и в наше время получают королевскую поддержку. Король Таиланда приписывает свое выздоровление от недавней болезни рекомендации выпивать в день до двух стаканов красного вина. Теперь король призывает своих подданных следовать его примеру и их немедленное повиновение его пожеланиям угрожает создать дефицит красного вина. Сообщается, что тайцы покупают черенки на австралийских виноградниках, чтобы удовлетворить спрос на вино и поддержать благосостояние страны. Они также покупают черенки и у британских поставщиков.

Британское Министерство здравоохранения недавно расширило рекомендуемые безопасные пределы потребления алкоголя. В течение нескольких последних лет оно поддерживало рекомендацию Королевских Колледжей, которые управляют Британской медициной, что женщины не должны выпивать больше четырнадцати единиц за неделю, а мужчины – больше двадцати одной единицы. Теперь границы были отодвинуты соответственно до двадцати одной и двадцати восьми единиц в неделю (употреблять можно не больше четырех единиц в день). Рекомендации были сформулированы так для того, чтобы люди не подумали, будто недельную норму можно употребить за один или два приема.