«Для нормальной работы всем клеткам нашего тела постоянно требуется кислород, который, соединяясь с различными веществами, поставляет им необходимую для работы энергию.
Но вот в кровь попадает алкоголь. Его электрохимические свойства таковы, что он мгновенно начинает притягивать, соединять и склеивать плотные тельца крови (эритроциты и лейкоциты), в результате чего они сплавляются в сгустки в виде красных кровяных шариков, которые не способны пройти через тонкие сосуды. Поскольку самые тонкие капилляры подходят к нервным клеткам (нейронам), то их гибель фактически неминуема, поскольку поток энергии к ним перекрыт.
Самое же большое количество нейронов находится у нас, как известно, в мозгу. Поэтому и называют алкогольный яд нейротропным. Один грамм алкоголя, попавший в мозг, убивает 200 нейронов. Если перевести это на привычные нам алкогольные дозы, то 100 граммов водки губят более 7500 активно работающих нервных клеток. Примерно столько же уничтожается фужером вина или кружкой пива. Таким образом, каждый прием веселящего зелья — это погребальный марш тысячам нейронов. Не зря ленинградский ученый Г. А. Шичко написал в одной из своих работ ужасающую фразу: „Страшен мозг алкоголика, он похож на побитый молью валенок“. А известный физиолог И. П. Павлов утверждал, что „пьяный подобен животному, у которого удалены полушария коры головного мозга“».
Однако убийство клеток путем их «удушения» — не единственное и, может быть, не самое страшное злодеяние молекул спирта для нервных клеток. Не менее тяжкое преступление определяется известным свойством алкоголя — растворять жиры. Дело в том, что самые умные клеточки нашего организма защищены от проникновения в них различных микробов и бактерий защитной жировой (липидной) оболочкой. При большом количестве выпитого алкоголя жировые мембраны просто-напросто растворяются молекулами спирта, и клетки массово гибнут. Это выяснили исследователи еще XIX столетия.
Если же человек пьет слабоалкогольные изделия и небольшими порциями, то полного растворения клетки не происходит, однако частично растворяя липидную оболочку и проникая внутрь клетки, алкоголь начинает разрушать ее на молекулярном уровне.
Алкоголь постепенно вымывает жир из нервной ткани, по-хозяйски устраиваясь на его месте. Так молекулы алкоголя как бы прячутся, ускользают от действия биокатализаторов — веществ, способных ускорить их разложение. В итоге алкоголь в 4000 раз медленнее окисляется в мозгу, чем в печени, которая несет основную ассенизаторскую функцию по освобождению организма от алкогольного яда.
Окисляясь, алкоголь превращает цветущую здоровую клетку в обезвоженную пустыню. Он вытягивает воду из клетки в межклеточное пространство, вода оказывается не там, где остро нужна для жизни. Вот почему после приема алкоголя у человека развивается синдром «горящих труб» и повышенное чувство жажды. Биохимический «разбой» алкоголя приводит к нарушению и солевого обмена, что еще более усугубляет страдания клетки.
Головной мозг необычайно чувствителен к кислородному голоданию — отнимая кислород у тканей мозга, алкоголь покушается тем самым на саму суть жизни. Пробравшись в ядро клетки, где хранится «аппарат» с программой ее деятельности (гены и хромосомы), даже одна молекула алкоголя может произвести более опасное действие, чем простое уничтожение клетки. Она может изменить ее информационную программу, вызвать мутацию. Поэтому и называют алкоголь мутагенным ядом.