«Скандал случился в первый же день (8 декабря. —
С каждым годом репертуар Пугачевой пополнялся новыми песнями Крутого. Причем если в 1998 году это была одна песня — «Ухожу» (стихи — С. Осиашвили), то в 2001-м уже целых четыре — «Речной трамвайчик» (стихи — Е. Муравьев), «Зона отчуждения» (стихи — А. Пугачева), «Тысяча лет» (стихи — И. Николаев), «Игра» (стихи — Назарова).
В том же 2001 году Пугачева приняла самое активное участие в «Шоу Игоря Крутого», гастролируя с ним как в России (в разных городах), так и за границей (в Израиле и США). Это «Шоу» длилось целый год! Самыми «забойными» хитами в исполнении Пугачевой в нем были «Любовь, похожая на сон» и «Речной трамвайчик», которыми она обычно закрывала представления.
В 2002 году Крутой написал для Пугачевой всего одну песню, но это была песня-визитка. Речь идет о «Живи спокойно, страна, я у тебя одна!» (стихи — Л. Рубальская). Этот нескромный шлягер Пугачева презентовала в июле, когда появилась на двух фестивалях: «Славянский базар» в Витебске и «Новая волна» в Юрмале. Последний фестиваль принадлежал Крутому, который дал ему вторую жизнь в том самом 2002-м, а Пугачева согласилась стать его Музой.
Однако в 2004 году в отношениях между Пугачевой и Крутым было зафиксировано некое «темное облачко». В том году Примадонна приняла предложение Первого канала участвовать в «Фабрике звезд», а у Крутого с этим каналом с недавних пор шла «холодная война». Поэтому Алла Борисовна не смогла принять участие в юбилейных концертах Крутого в октябре (хотя 50 лет композитору исполнилось еще в июле), которые проходили в Москве. Однако вместо себя Пугачева прислала своего тогдашнего супруга Филиппа Киркорова, который спел две пугачевские песни: «Любовь, похожая на сон» и «Снежный мальчик».
В 2005 году Первый канал создал в пику детищу Крутого «Новой волне» аналогичный проект — «Пять звезд», который проходил в Сочи в том же июле. И перед Пугачевой должна была встать дилемма: куда поехать, чтобы никого не обидеть? Но Примадонна на то и Примадонна — она посетила оба фестиваля, при этом никого не обидела. Впрочем, может и обидела, просто виду никто не подал, чтобы не портить с ней отношения. Пугачева могла себе позволить подобный демарш, поскольку была ПУГАЧЕВОЙ — человеком, который чуть ли не единственный имел право вести себя так, как ему заблагорассудится, невзирая ни на какие клановые разборки. Как писали СМИ, за присутствие на каждом из этих фестивалей примадонна получила по 100 тысяч долларов (судя по всему, суммы были сильно занижены).
В декабре 2005 года Пугачева здорово выручила Крутого и его фирму «АРС». Тогда Первый канал отказался от трансляции финальной «Песни года», и именно Примадонна пристроила ее на НТВ, получив за это не только место полновластной хозяйки проекта (его худрука), но и пополнив свой бюджет на сумму в 1 миллион долларов (заметим, что с этой «Песней» канал НТВ занял в новогоднюю ночь по рейтингам 3-е место). Это была та самая «Песня», из которой впервые вылетел патриарх нашей эстрады Иосиф Кобзон (он ежегодно выступал в «Песне» с 1971 года). Должность хозяйки развязала руки Пугачевой и в части репертуара — она впервые исполнила в этом проекте сразу пять песен (раньше такое она позволяла только на своих «Рождественских встречах»),
В 2006 году Крутой написал Пугачевой еще один шлягер — песню «Приглашаю на закат» (стихи — А, Пугачева), Эта песня стала одним из главных хитов на «Новой волне», где Пугачева по-прежнему была Музой фестиваля,