Алладин и султан

Алладин вновь отыскал глазами верховного эрла и замахал руками, чтобы привлечь его внимание. Его усилия увенчались успехом. Абир Гузират остановил атаку и подъехал поближе к городским стенам. Глядя на его злобное лицо, Алладин понял, что ни о каких переговорах не может быть и речи. Оставался последний путь.

- Согласен ли ты сражаться со мной в честном бою? - закричал он.

Верховный эрл рассмеялся.

- С какой стати? Через несколько часов все жители этого города, в том числе и ты, будут мертвы. Зачем попусту тратить время?

- Ты отказываешься, потому что боишься меня, - предположил юноша.

- Я не боюсь тебя, - вспыхнул Абир Гузират. - Я ненавижу тебя, и нет предела моей ненависти. Ты разрушил все, что у меня было!

- Не так много у тебя было, если я смог разрушить все одним щелчком, - засмеялся Алладин. - Ты просто жалкий трус, прячущийся за спины своих рабов.

Лицо верховного эрла потемнело от гнева. С ним давно так нагло не разговаривали.

- Что ж, выходи! Мне будет приятно убить тебя собственными руками.

- Я выйду, - ответил Алладин. - Но знай, что у меня есть средство уничтожить всю твою армию одним махом. Так что в случае проигрыша, твои воины должны покинуть пределы нашего государства.

- Если бы у тебя было такое средство, ты бы им давно воспользовался, - расхохотался Абир Гузират. - Почему же ты этого не сделал?

- Если я тебе скажу, что не хочу нарушать принцип равновесия, то ты все равно мне не поверишь, - ответил Алладин. - Итак, ты согласен?

- Я жду тебя, мальчишка!

Алладин спустился со стены и оседлал коня. Едва городские ворота открылись, он пустил коня в галоп, и противники понеслись навстречу друг другу. Юноша пригнулся к шее скакуна, держа копье наперевес и прикрывая лицо щитом. Его копье угодило в шлем противнику, но на кованом железе не осталось даже вмятины.

Верховный эрл покачнулся в седле и не успел нанести ответный удар. Всадники развернулись и вновь понеслись навстречу друг другу. Кони их сшиблись, чуть не сбросив своих седоков. Алладин что было сил бросил копье и вновь попал в Абира Гузирата, на сей раз выбив его из седла. Верховный эрл упал в зловонную жижу, покрывавшую всю территорию, на которой расположились варвары. Повелитель варваров тут же заслонился щитом. Затем Гузират подрубил ноги коню, и Алладин полетел на землю.

Несмотря на тяжелые доспехи, верховный эрл быстро подбежал к оглушенному юноше, занося над его головой меч. Алладин выставил вперед щит, и лезвие меча глубоко прорубило его.

Лежа на боку, Алладин нанес сокрушительный удар по колену Гузирата. Тот не успел отпрыгнуть в сторону и упал на землю. Железные латы смягчили удар, но тем не менее владеть ногой повелитель варваров уже не мог. Он потерял маневренность, а это означало явное поражение. Теперь уже Алладин бросился к нему и приставил острие меча ему к горлу.

- Сдавайся, варвар! Сдавайся и уводи своих воинов за Ледяную пустошь. Тогда я сохраню жизнь тебе и твоим воинам!

Верховный эрл хрипло рассмеялся.

- Слушайте мой последний приказ! - громко закричал он своим военачальникам. - Сотрите с лица земли этот город, а этого проклятого мальчишку сожгите и пепел развейте по ветру.

В ту же секунду раздался злобный вой варваров. Они одобряли решение своего повелителя. Они гордились своим эрлом.

- У тебя был выбор, - заметил Алладин. - И ты его сделал.

С этими словами он достал из-за пазухи последнюю палочку Шандагоа и сломал ее.

- Пропади ты пропадом вместе со своими воинами!

В ту же секунду рев многотысячной толпы стих. Вся варварская армия исчезла в один миг. Ошеломленные горожане вышли за ворота и непонимающе осматривали пустую долину. Многие упали на колени и молились, благодаря небеса за чудесное спасение.

- Алладин, - спросил юношу подбежавшая к нему принцесса Томарис, - куда подевались все варвары?

- Если бы я знал! – ошеломленно ответил Алладин; он сам не ожидал такого эффекта.

- Это было волшебство? - все допытывалась Томарис.

- Да, кивнул Алладин. - Это было волшебство. Надеюсь, что последнее волшебство на нашей земле.

Отбросив ненужный уже меч, он обнял Томарис, и они неторопливо пошли к городским воротам. Им предстояло много дел.

Иллюстрации