Алладин на Олимпе

Удивительный корабль оторвался от земли и завис в воздухе, накренившись на правую переднюю ногу. Толпа на площади взревела, но её почти не было слышно за шумом дующих из кувшинов ветров.

– Правая передняя, запад, чуть сильнее!

«Троянский пегас» выровнялся.

– Промежуточные ветры, дуйте вполсилы!

Заработали горизонтальные кувшины по бокам, и корабль поплыл в воздухе. Джинн потянул за рычаг – начался плавный поворот влево. Скомандовав правым кувшинам увеличить тягу, джинн ускорил разворот.

– Не очень-то удобно, – признался джинн. – Но я горжусь – это мой первый летательный аппарат, и он работает!

Гигантский конь сделал над городом прощальный круг и перелетел через стену. Через несколько минут он совершил свою первую мягкую посадку на северной дороге. Здесь их должен был встретить Марс с отрядом гарпий и другими богами, принимающими участие в походе.

Марса не было.

* * *

Марсу особенно не везло этим важным утром. Юпитер всё ещё спал, и никто не хотел будить его, опасаясь гнева. Выяснилось, что ни один из богов не отправляется с Марсом – ни один! И даже гарпии отказались присоединиться к походу. Стараниями четвёрки друзей популярность войны с Багдадом была сильно подорвана. Никто уже не хотел иметь с этим походом ничего общего.

Вдобавок ко всему, когда Марс перед походом пришёл проститься к даме своего сердца, она снова оказалась занята. Марс ждал. Жгучий брюнет не выходил.

* * *

«Троянский пегас» стоял на северной дороге. Прошёл час, другой. Жители Рима понемногу собрались снова, пройдя пешком от площади. До рулевой рубки долетали насмешки:

– Они уже прилетели! С победой! Эй, Ромул! Летите прямо на площадь! Что тебе вручат?

В специальной комнатке, отведённой богу войны, послышался грохот. Из неё вышел в рубку разъярённый Марс:

– Отлетайте и держите курс на юго-восток. Я присоединюсь к вам позже. Я поймаю этого негодяя во что бы то ни стало!

Рем осмелился спросить:

– А кто из других богов отправится с нами?

– Молчать!! – услышал он в ответ, и Марс скрылся в своей комнате.

Всё стихло.

– Гм, – откашлялся Рем. – Стартуй, Рахмат.

– Одну минутку, – сказал Рахмат, – я сейчас.

Рахмат вернулся через пять минут из своей комнаты и, проходя мимо Алладина, шепнул ему:

– Это Марс меня ловит.

Затем джинн скомандовал в рулевые трубки «старт» и взял курс... вертикально вверх.

* * *

– А куда мы летим? – спросил Алладин у своего друга, когда консулы, не увидев ничего за слюдяными окнами, кроме мглы, отправились спать на мягкие персидские ковры.

– Туда, где Марсу очень трудно будет нас отыскать, а воины Рима при всём желании не смогут принести вреда.

– Где же такое место?

– Ты помнишь предсказания пифий?

– Что-то про верх, низ и луну...

– Вот туда мы и летим! Основные ветры, прибавьте ещё тяги, или у вас силы маловато?

Пол под ногами задрожал сильнее. Абу забрался хозяину на плечо.

– Неужели мы отправились на Луну? – поразился Алладин.

– Да, скучное местечко. Ничего, кроме камней.

– Как в горах?

– Ещё хуже: ни травинки, ни снега. Вы бы отправлялись спать. Завтра подменишь меня на управлении, мне надо отлучиться, чтобы ещё подразнить Марса.

– Так ведь я не умею, – заволновался Алладин.

– Команду надо подавать только одну, запомни её: «Основные ветры, сильнее дуйте, лодыри!»

* * *

Ромул и Рем, толкая друг друга, глядели в слюдяное окно на унылый ландшафт. Картина открывалась безрадостная: под крылатым кораблём во все стороны, куда ни глянь, раскинулась безжизненная каменистая пустыня. Мало сказать «безрадостная картина», скорее «ужасная картина». Воронки, трещины, только белый и чёрный цвет, ни малейшего движения.

– Что это? – в ужасе спросил Рем.

– Это великая багдадская пустыня, консул, – ответил Алладин.

– А где же Багдад? – возмущённо спросил Ромул. – Мы должны опуститься прямо на площадь.

– Трудно сказать, господин, – объяснил ему джинн. – Вы же видите, какая тут неприятная местность. Ориентиров почти нет. Когда идёшь караваном, и то часто теряешь дорогу. Надо приземлиться и поискать. – Он наклонился к трубкам. – Северо-восток и запад, стоп! Основные ветры, малый ход!

– Я, кажется, вижу поселение! – крикнул Ромул.

– Да? – со скрытой иронией сказал джинн. – Ну, вот и хорошо, сходим туда и спросим дорогу.

* * *

Марс, который поклялся себе, что ноги его больше не будет в Тартаре, как вихрь, ворвался в сумрачное царство Плутона:

– Куда они подевались, Плутон?

Бог мёртвых сидел на своём троне с каменным лицом:

– Кого ты ищешь, Марс?

– Этих идиотов консулов с их войском на дурацкой летающей лошади! Их нет нигде!

Позади раздался ещё один медленный и скрипучий голос:

– Говоря об идиотах, я бы упомянул ещё одного.

Марс оглянулся, схватившись за меч. У каменной стены стоял Сатурн, которого бог войны не видел уже несколько тысяч лет – с тех самых пор, как Юпитер сбросил его с Олимпа:

– Кого же? – спросил Марс.

– Тебя, конечно. Какой воин бросает войско, чтобы сторожить соперника и бегать за юбкой!

– Это моё дело! – насупившись отвечал Марс.

– Похоже, со своими делами ты справляешься никудышно: и соперника не поймал, и войско потерял, и боги тебя не поддержали...

Марс только сопел, нахмурив брови.