— Хорошо, что ты меня предостерегла от приватного зала! — проворчала Настя, и обратилась к Голосу, — раз уж мы здесь, может свяжешь нас со службой наёмников?
— Охотно, — согласился Голос.
Через минуту открылась дверь и к ним вошёл мужчина с мужественной, хоть и не запоминающейся внешностью. Присел рядом и обаятельно улыбнулся.
— Меня зовут Руслан. Излагайте вашу просьбу.
Настя повторила то, что уже говорила Голосу. Руслан, продолжая улыбаться, ответил:
— Как я понял, вы хотите узнать адрес, где поселился клан "Истинный блеск"? И узнать, там ли держат вашего друга? Или вы желаете, чтобы я его освободил?
— Нет, только узнать. Освободим мы его сами, — глаза Насти мстительно сверкнули.
— Хорошо, я понял. Услуга будет стоить тысячу золотых.
— Что? Но у нас нет таких денег!
— Приходите тогда, когда они будут, — вежливо ответил Руслан, встал и вышел за дверь.
— Чёрт! — Настя стукнула кулаками по подлокотникам, — чёрт! Чёрт! Чёрт! Что же нам делать?
— Настя, пойдём, — Агнешка потянула её за рукав, — я знаю, что делать?
Настя взглянула на её решительное лицо и потрясённо покачала головой:
— Нет, Агнешка, не надо, ты не должна!
— У нас нет другого выхода.
Глава 25
Настя с Агнешкой стояли возле арены колизея. До выступления Агнешки оставалось всего несколько минут. Трибуны быстро наполнялись зрителями, они бурлили как море, огромное, шумное и пугающее. При виде них Настю начинала охватывать паника, и хотелось схватить подругу за руку и бежать отсюда, куда глаза глядят. На удивление, сама Агнешка сохраняла хладнокровие, она внимательно посмотрела на Настю и нахмурилась.
— Шла бы ты к зрителям, а то сейчас в обморок упадёшь. Мне такая поддержка не нужна.
— Да, наверное, — пробормотала Настя, — я правда, лучше пойду.
— Успокойся и смотри внимательно за боем, а главное — думай! Будешь мне подсказывать, что можно сделать? Я сама вряд ли успею сообразить. Я буду держать чат перед глазами.
— Хорошо, ты права, — закивала Настя.
К ним подошёл плотный седой мужчина с тусклыми голубыми глазами, улыбнулся и сказал:
— Время делать ставки, уважаемые дамы, — обращался он, главным образом, к Насте, — на кого желаете поставить?
— Как? Уже? — Настя растерялась, она думала, что у неё будет возможность посмотреть на соперницу Агнешки и хоть что-то о ней узнать.
— Осталось несколько минут. Решайтесь, иначе не успеете, тогда Ваша подопечная не принесёт Вам прибыли!
— На Агнешку! Конечно на Агнешку!
— Что ж, Вы сделали свой выбор. Какую сумму желаете поставить?
Настя задумалась, посмотрела на бюджет и поставила семьдесят золотых.
— Удачи вам в бою! — мужчина учтиво поклонился и ушёл.
— Настя, может ты зря поставила на меня?
— Это дело чести! Агнешка, теперь ты просто обязана победить!
Агнешка вздохнула:
— Но проиграть было бы гораздо проще! Надо было поставить на соперницу, а я бы придумала, как оказаться в аутсайдерах! Это было бы стопроцентной гарантией выигрыша! А теперь, мне придётся бороться изо всех сил. Сама знаешь, я не готова.
Настя ничего не ответила, слова, на которые она сейчас была способна, только окончательно добьют подругу.
— Я пойду, а то места не достанется. Думаю, неужели в Алларии так много игроков? Уму непостижимо! — она оглядывала трибуны.
— Я стараюсь на зрителей не смотреть, так легче, — призналась Агнешка.
— Ты сильная, не сомневайся в себе, — Настя, наконец, нашла правильные слова.
К ним подошёл судья и вежливо произнёс, обращаясь к Агнешке:
— Снимите, пожалуйста, свою бижутерию. Бой ведётся на равных условиях.
Агнешка сняла свои кольца, паучий браслет и олений амулет, и передала Насте. После этого той точно пора было уходить.
Расположившись среди зрителей, Настя огляделась вокруг и поняла, что далеко не все зрители игроки, среди них находилось очень много неписей. Наверное для того, чтобы заполнить трибуны до отказа, они вели себя так же, как живые игроки, оживлённо переговаривались и с азартным блеском в глазах ждали начала поединка. Место ей нашлось сразу, именно там, где ей казалось удобным, не выше десятого ряда. Отсюда было хорошо видно арену и всё, что происходило вокруг. Кроме того, везде висели экраны, на которых происходящее показывали крупным планом.
Насте удалось взять себя в руки, о чём она сразу доложила Агнешке, чтобы та не волновалась.
Судья, стоявший посреди арены, поднял руки вверх, и раздался громкий голос комментатора:
— Приветствую вас, уважаемые дамы и господа! Уже совсем скоро, мы с вами, вновь получим удовольствие от незабываемого зрелища — женских боёв! Сегодня выступят как полюбившиеся всем девушки-бойцы, так и совсем молодые, ступившие на эту арену впервые! Именно сейчас будет выступать пара, включающая в себя представителей обеих категорий! И так! Встречайте! В правом углу арены великолепная! Непобедимая! Ка-а-а-а-рина!!! Завсегдатай и жемчужина этой арены, победительница в семидесяти пяти боях из девяноста, представитель клана "Голубая кровь!"